Der Jahrmarkt ist in der Stadt und lockt wie jedes Jahr die Bewohner von Alexandria auf die Festwiese – ein Vergnügen, auf das Charlotte Wellington gut verzichten könnte, ruft es doch nur schmerzliche Erinnerungen an ein Leben wach, das sie längst hinter sich gelassen hat. Vor ihrer Karriere als Anwältin arbeitete sie selbst als Medium auf dem Jahrmarkt, wobei sie ihr früheres Leben am liebsten geheim halten würde – vor allem vor Detective Daniel Rokov, dem neuen Mann in ihrem Leben. Doch ihre Vergangenheit holt sie ein, als in einer Waldhütte die Leiche einer jungen Frau entdeckt wird. Sie wurde mit Holzpflöcken durch Hände und Füße an den Boden genagelt, und auf ihrer Stirn prangt frisch tätowiert das Wort »Hexe«. Alles deutet auf einen rituellen Mord an einer »Sünderin« hin, denn das Opfer arbeitete als Wahrsagerin auf dem Jahrmarkt. Ein Fanatiker ist am Werk, und er hat eine blutige Mission. Als sich herausstellt, dass er es auch auf die anderen Schausteller abgesehen hat, beginnt für Rokov ein Wettlauf gegen die Zeit, denn der Mörder hat ein gutes Gedächtnis, und Charlotte rückt langsam aber sicher in das Visier des Killers …