VIDA E MORTE DO GRANDE SISTEMA ESCOLAR AMERICANO: COMO OS TESTES PADRONIZADOS E O MODELO DE MERCADO AMEAÇAM A EDUCAÇÃO* S(cid:1)(cid:6)(cid:1) B(cid:1)(cid:14)(cid:6)(cid:1) (cid:14)(cid:9) O(cid:2)(cid:8)(cid:28)(cid:9)(cid:8)(cid:6)(cid:1)** R(cid:8)(cid:15)(cid:1) (cid:14)(cid:9) C(cid:31)(cid:7)(cid:7)(cid:8)(cid:1) S(cid:8)(cid:2)(cid:28)(cid:1) G(cid:3)(cid:14)(cid:3)(cid:8) M(cid:9)(cid:10)(cid:9)(cid:22)(cid:5)(cid:3)*** E m seu livro Vida e morte do grande sistema escolar americano, Diane Ravitch expõe de forma acessível e detalhada a evolução das reformas de mercado no sistema escolar dos Estados Unidos nas últimas décadas, criticando seus pressupostos ideológicos e denunciando seus resultados, que contribuíram para agravar a crise da educação pública americana. Como acadêmica e propositora de políticas inserida no aparelho de Estado, a autora analisa as reformas que ela antes endossara com entusiasmo, e que agora passa a criticar diante das evidências de seus resultados. Ravitch é pesquisadora- -doutora da Universidade de Nova Iorque. Em 1991, ela aceitou o convite do então secretário Lamar Alexander para ser sua conselheira e secretária-adjunta no Depar- tamento de Educação dos Estados Unidos. Também esteve envolvida como conse- lheira nos governos Bill Clinton e George W. Bush e participou ativamente de movi- mentos pelas referências curriculares, responsabilização e escolha escolar. A primeira edição do livro lançada no Brasil contém agradecimentos da auto- ra, apresentação escrita por José Clovis de Azevedo e mais onze capítulos seguidos das notas com bibliografi a e do índice. No primeiro capítulo, “O que eu apren- di sobre a reforma escolar”, Ravitch analisa sua trajetória profi ssional, os cargos políticos exercidos, os trabalhos acadêmicos desenvolvidos e as soluções outrora defendidas, e como ela foi retirando seu apoio das populares soluções baseadas na lógica do mercado. * Resenha do livro de autoria de Diane Ravitch, traduzido por Marcelo Duarte (Porto Alegre: Sulina, 2011). ** Mestranda do Laboratório de Observação e Estudos Descritivos (Loed), da Faculdade de Educação da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp). E-mail: [email protected] *** Doutoranda do Loed, da Faculdade de Educação da Unicamp. E-mail: [email protected] Educ. Soc., Campinas, v. 33, n. 119, p. 647-660, abr.-jun. 2012 647 Disponível em <http://www.cedes.unicamp.br> Vida e morte do grande sistema escolar americano... No segundo capítulo, “Sequestrado! Como o movimento pelas referências cur- riculares se transformou no movimento de testagem”, ela expõe como a responsabili- zação baseada em teste tornou-se o principal motor da reforma escolar, substituindo o movimento pelas referências curriculares. Em “A transformação do Distrito 2”, é descrita a experiência desse distrito, que foi eleito símbolo nacional de como ampliar a escala da reforma, tornando-se uma fórmula a ser transposta para outros sistemas. Os capítulos seguintes, “Lições de San Diego” e “A lógica de mercado em Nova Iorque”, descrevem detalhadamente as experiências que foram infl uenciadas pelo Distrito 2, explicitando o caráter empresarial das reformas de responsabilização e das políticas organizacionais aplicadas no distrito de San Diego e na cidade de Nova Iorque. O capítulo seis, “NCLB: testar e punir”, expõe as características e determina- ções principais da lei federal que selou a era da responsabilização baseada em dados, assumindo um papel de interferência nas escolas locais como nunca antes na história do federalismo americano. Em “Escolha escolar: a história de uma ideia” fi ca claro que, desde 1980, a questão da “escolha”1 escolar povoa a arena de discussões e pro- postas para a educação, materializando-se sobretudo nos vouchers e nas populares escolas administradas por concessão.2 No capítulo oito, “O problema com a respon- sabilização”, Ravitch condensa as críticas, sempre sinalizadas ao longo do livro, às reformas de mercado, mostrando um conjunto de pesquisas e evidências contrárias à responsabilização baseada em teste. Em “O que a Sra. Ratliff faria?”, a autora recorre à lembrança de sua antiga e inspiradora professora para expor como a lógica da atual reforma desvaloriza o que ela considera ser um bom professor e passa a girar em torno de uma noção específi ca de “professor efi ciente”, explicando como isso afeta nas políticas de gerenciamento dessa força de trabalho. O capítulo dez, “O clube dos bilionários”, explica o funciona- mento da poderosa rede de fi lantropia privada que apoia a reforma, conferindo-lhe enorme fôlego e limitando o alcance das vozes e movimentos de resistência. Por fi m, no último capítulo, “Lições aprendidas”, Ravitch exalta sua posição de defensora da escola pública, conclui que as atuais reformas colocam a educação pública em perigo e sinaliza o que ela acredita que seja uma educação de qualidade e o caminho que se deve percorrer para alcançá-la, deixando claro que não existem “panacéias” ou fórmulas mágicas quando se trata de educação. A autora adota uma postura sincera e corajosa ao rever suas posições e ad- mitir que as soluções de mercado não estão alcançando as melhorias esperadas no desempenho dos alunos. Os EUA permanecem estagnados em avaliações nacionais (Naep) e internacionais (Pisa).3 Para além dos números, a crítica mais fundamental de Ravitch é que essas soluções de mercado estão erodindo os valores públicos e a própria educação pública, que ela advoga como uma instituição essencial para 648 Educ. Soc., Campinas, v. 33, n. 119, p. 647-660, abr.-jun. 2012 Disponível em <http://www.cedes.unicamp.br> Sara Badra de Oliveira & Rita de Cássia Silva Godoi Menegão a democracia e para a constituição de uma nação economicamente forte e repleta de oportunidades. Ela manteve sua posição em defesa da escola pública e das referências curri- culares. Permanece endossando que o sistema educacional defi na claramente seus objetivos, através de um currículo rico e coerente que englobe uma formação abran- gente, além das habilidades básicas, que têm sido o alvo restrito dos testes atuais. No início do livro, ela analisa como as novas reformas se distanciaram dessa pre- ocupação fundamental com o currículo e passaram a acreditar que mudanças na gestão e na estrutura do sistema seriam prontamente a solução para os problemas da educação. Os princípios empresariais de gestão e contratação de profi ssionais, escolha, recompensas e punições para incentivar a força de trabalho, decisões e me- tas baseadas em um bom sistema de dados, passam a ser soluções por si mesmas, negligenciando as dimensões pedagógica e política da educação. A questão da reforma escolar tem sido politicamente popular nos Estados Unidos desde os anos de 1980. Em 1983, o relatório A Nation at Risk (Anar)4 foi em- blemático, pois mostrou em tom direto e incendiário o fracasso do sistema educacio- nal em cumprir seu papel como instituição acadêmica a serviço do desenvolvimento do país. Ao sinalizar a necessidade urgente de mudança, o Anar infl uenciou o início do movimento pela reforma baseada em referências curriculares. No entanto, de- vido às controvérsias acaloradas que surgiram em torno do currículo nacional de história, esse movimento ruiu em 1994, sendo substituído por esforços de reforma cujo foco não era mais o que os estudantes deveriam aprender. O foco das atuais reformas restringe-se à responsabilização baseada em teste, ignorando preocupações essenciais sobre qual educação se espera e como fazer para melhorar as escolas públicas que enfrentam difi culdades. Ao invés de lidar com es- ses problemas espinhosos, parece mais fácil entregar a administração das escolas à iniciativa privada, sob o argumento de que ela fará melhor do que a administração pública engessada e inefi caz. A criação das escolas administradas por concessão, iniciada nos anos de 1990, representa especialmente essa crença. Além dessa forma de privatização, os princípios empresariais são injetados no aparelho do Estado, que passa a utilizar um sistema de dados – os testes de múltipla es- colha de habilidades básicas dos estudantes – como base para decisões de responsabili- zação, que envolvem recompensas e punições para escolas e seus profi ssionais, confor- me atinjam as metas de desempenho. A elevação das pontuações dos testes passa a ser o objetivo educacional, representando a medida da efi ciência de professores e escolas. Esquivando-se da questão da produção da desigualdade na sociedade, os re- formadores acreditam que professores efi cientes sejam capazes de resolver o proble- ma da disparidade de desempenho entre estudantes de diferentes grupos sociais. Educ. Soc., Campinas, v. 33, n. 119, p. 647-660, abr.-jun. 2012 649 Disponível em <http://www.cedes.unicamp.br> Vida e morte do grande sistema escolar americano... Equipes constantes de professores efi cientes poderiam ser formadas se os administra- dores pudessem demitir à vontade os inefi cientes e vincular o pagamento aos escores dos estudantes. Porém, à medida que o profi ssional é julgado com base em resultados mensuráveis, sua experiência e qualifi cações são desvalorizadas. Para alcançar esses objetivos, tenta-se eliminar os sindicatos e a estabilidade do professor, considerados uma barreira à gestão efi caz dos recursos humanos e das condições de trabalho. A infusão de ideias de mercado na educação pública é acompanhada pela injeção de grandes somas de dinheiro por poderosos empresários e suas grandes fundações, que assumem para si a tarefa de reformar a educação. Assim, a reforma abre suas portas para o domínio de profi ssionais de diversas áreas, sobretudo do meio empresarial, contribuindo para a desvalorização da profi ssão docente. As fundações fi nanciam desde organizações que terceirizam professores5 até escolas públicas, empresas de escolas por concessão, treinamento de diretores de es- colas e superintendentes distritais, programas públicos e movimentos políticos que defendam seus interesses de mercado, formando uma rede de fi lantropia privada que passa a defi nir a agenda política da reforma educacional dos governos. A fi lan- tropia da virada do milênio não arrisca deixar o planejamento das reformas para seus benefi ciários; são as próprias fundações que defi nem o que e como realizar, e quais organizações são apropriadas para suas doações, cobrando um retorno de seu investimento através de medidas concretas de efetividade. As principais fundações dos EUA – Gates, Walton e Broad – representam jun- tas uma força além do alcance das instituições democráticas. Por serem organizações privadas, não estão sujeitas à supervisão e revisão do público, o que condena a edu- cação ao capricho dos fi nanciadores e empreendedores e ao sabor da instabilidade do mercado. A defi nição da agenda de reforma é ideologicamente dominada por esses atores, que desqualifi cam qualquer posição contrária como avessa à mudança e defensora do engessado status quo. Ravitch expõe as experiências emblemáticas de dois distritos que capturaram a atenção dos reformadores de mercado, o Distrito 2, da cidade de Nova Iorque, e San Diego. Ansiosos por encontrar um programa de reforma que pudesse alcançar escores de testes mais altos, os reformadores fi caram animados com a estratégia im- plementada em fi nais de 1980 no Distrito 2, crentes de que haviam encontrado um molde pronto para ser facilmente imposto por líderes fi rmes com intuito de atingir resultados rápidos. A reforma do Distrito 2 infl uenciou posteriormente a reforma de San Diego, em 1998, e da cidade de Nova Iorque, em 2001. A verticalidade dessas reformas chamava a atenção. O superintendente de San Diego acreditava que mudanças efi cazes são impostas rapidamente a partir de um centro gestor, e concentrou-se em demitir professores e diretores que não 650 Educ. Soc., Campinas, v. 33, n. 119, p. 647-660, abr.-jun. 2012 Disponível em <http://www.cedes.unicamp.br> Sara Badra de Oliveira & Rita de Cássia Silva Godoi Menegão cumpriam prontamente as ordens centrais, demandar maiores escores nos testes, atacar a burocracia, lutar contra o sindicato dos professores e abrir escolas por concessão. Em Nova Iorque, o prefeito e seu secretário de Educação foram mais ousados, conseguindo obter em 2002 o controle direto sobre as escolas da cidade. Empenha- ram-se em promover a “escolha” escolar, através do estímulo às escolas por conces- são e às pequenas escolas de ensino médio, e programas de responsabilização envol- vendo incentivos e sanções. Em 2007, o Departamento de Educação de Nova Iorque adotou um programa de pagamento por mérito, que oferecia bônus às escolas que atingissem progressos anuais em seus escores de testes.6 Ravitch critica a política verticalizada dessas reformas, que desconsideram a complexidade do processo educacional, cujas mudanças ocorrem de forma incre- mental, conforme os atores locais se apropriem de signifi cados compartilhados e desenvolvam relações de confi ança (cf. Bryk et al., 2010) em suas comunidades pro- fi ssionais. Além disso, o controle direto sobre as escolas elimina os mecanismos de revisão pública de decisões, necessários em uma democracia para garantir a legiti- midade e credibilidade das decisões políticas. Em 2002, o governo Bush teve força sufi ciente para aprovar uma nova legis- lação federal para a educação, a lei No Child Le(cid:1) Behind (NCLB),7 graças ao apoio bipartidário que girava em torno da necessidade de maior responsabilização para as escolas. Essa lei selou a era da responsabilização baseada em dados, que exacerbou a importância dos testes, tornando-os fi ns em si mesmos. O destino de profi ssionais e escolas passou a ser decidido com base na pontuação dos estudantes nos testes de habilidades básicas de leitura e matemática. A lei deixava os estados americanos livres para administrarem seus próprios testes e defi nirem seus próprios níveis de profi ciência. A meta era que todas as escolas e distritos realizassem progressos anuais para cada grupo de estudantes em direção ao objetivo de 100% de profi ciência até 2014. As escolas que fracassassem em alcançar o progresso estariam sujeitas a vários graus de sanções, entre os quais seus profi s- sionais poderiam ser demitidos, a escola poderia ser fechada ou (eufemisticamente) “reestruturada”, convertendo-se em escola por concessão. Não há uma estratégia de orientação e apoio para as escolas que necessitem de melhoria. Pressupõe-se que as ameaças de demissão dos profi ssionais e de fechamento das escolas sejam sufi cientes para incentivá-los a melhorar. Caso não sejam, acredita-se que a administração pri- vada será mais efi caz em alcançar bons resultados para os estudantes necessitados. Exigir metas inatingíveis, combinadas à ausência de estratégias de assistên- cia, contribui para aumentar cada vez mais o número de escolas públicas que se encontram em risco de serem fechadas ou transformadas em escolas por concessão, Educ. Soc., Campinas, v. 33, n. 119, p. 647-660, abr.-jun. 2012 651 Disponível em <http://www.cedes.unicamp.br> Vida e morte do grande sistema escolar americano... o que representa uma contagem regressiva para a demolição da educação pública. A reforma gera sutilmente um círculo vicioso, à medida que sua programação abala a confi ança nas instituições públicas e na profi ssão docente, embasando mais deman- da para privatizar a administração das escolas, assim como para desprofi ssionalizar a educação. Os reformadores acreditam que as escolas por concessão, livres da regulamen- tação estatal, sejam capazes de alcançar melhores resultados e injetar dinamismo e competição no sistema, contribuindo para estimular a melhoria das escolas públicas regulares. Deixar a administração das escolas aberta ao grande fl uxo de iniciativas privadas produziria uma saudável variedade no sistema educativo, proporcionando escolha às famílias dos estudantes que não conseguissem progredir nas escolas re- gulares. Desregulamentação, competição e escolha pareciam soluções óbvias. O apelo para a criação de escolas administradas por concessão já era forte na década anterior à NCLB, fazendo parte de legislações estaduais e da legislação fede- ral do governo Clinton, e permanece forte no governo Obama, apesar da ausência de evidências que comprovem a superioridade do setor como um todo. As pesquisas não mostram um padrão que permita afi rmar que as escolas por concessão sejam melhores em alcançar bons resultados para os estudantes. Só é possível afi rmar que a variedade na qualidade dessas escolas é enorme, incluindo desde aquelas excelen- tes a escolas precárias controladas por pessoas corruptas e incompetentes. No entanto, não surpreende a insistência dos políticos em adotar esse modelo para a reforma, pois o entusiasmo pelas soluções de mercado e a posição ideológica contrária ao setor público superaram a busca por evidências empíricas. Ravitch sina- liza que o verdadeiro debate sobre as escolas por concessão é ideológico e não será esgotado com a incansável guerra de dados. Assim como certas escolas públicas regulares, algumas administradas por concessão registram altos escores nos testes padronizados. Esses dados são sufi cien- tes para animar os reformadores e a mídia a projetarem uma imagem de sucesso para essas escolas como um todo. No entanto, estudos mostram que, por trás desses dados, existem certas condições que favorecem as escolas administradas por conces- são. Elas atraem os estudantes mais motivados, podem dispensar aqueles de baixo desempenho ou que não cumpram seu código disciplinar, além de receberem recur- sos fi nanceiros adicionais de grandes fundações, o que lhes permite oferecer turmas menores e mais tempo para atividades. Ao contrário do que previram os defensores da escolha, as escolas públicas não estão melhorando com a competição. Elas acabam recebendo os estudantes de baixo desempenho e fraca motivação, sinalizando uma tendência de queda contínua em seus escores. A privatização das escolas tende a criar um sistema de dois níveis 652 Educ. Soc., Campinas, v. 33, n. 119, p. 647-660, abr.-jun. 2012 Disponível em <http://www.cedes.unicamp.br> Sara Badra de Oliveira & Rita de Cássia Silva Godoi Menegão cada vez mais desigual, sem contribuir para encarar o desafi o que permanece em aberto, de como educar todos os estudantes. Ravitch expõe dados do Naep que mostram resultados desanimadores nos anos após a implementação da NCLB. Mais fundamental que isso, ela critica os pres- supostos errôneos de como melhorar as escolas e sinaliza as distorções provocadas por eles. Na era da responsabilização, os testes extrapolaram sua função diagnóstica e adquiriram uma dimensão preocupante com propósitos de grandes consequências, sob a crença de que são uma ferramenta infalível capaz de identifi car quais profi ssio- nais devem ser demitidos ou recompensados e quais escolas devem ser fechadas. No entanto, por mais bem construídos que sejam, os testes são sempre im- precisos e sujeitos a variações aleatórias, erros humanos ou problemas técnicos. São limitados para medir o conhecimento dos estudantes, e ainda mais limitados para medir a qualidade das escolas e de seus profi ssionais. Eles podem fornecer impor- tantes informações sobre o progresso das escolas, mas não devem ser utilizados como o único dado a partir do qual decisões importantes são tomadas. Os testes assumem o poder de responsabilizar as escolas como se seus resul- tados refl etissem apenas o que nelas ocorre e o que seus profi ssionais fazem para educar os estudantes. Sabe-se, no entanto, que são múltiplos os fatores que afetam o desempenho nos testes. A responsabilização focada nas escolas ignora a parte de responsabilidade dos estudantes e suas famílias, e do poder público em prover con- dições adequadas de trabalho. Os professores não são responsáveis sozinhos pelo aprendizado dos estudantes, e nem tudo de valor que um professor transmite aos seus alunos pode ser apreendido em um teste padronizado. Quando as pessoas são pressionadas a satisfazerem medidas limitadas de de- sempenho, suas ações irão concentrar-se obsessivamente nos aspectos que infl uen- ciam estas medidas, negligenciando os outros objetivos da educação e os aspectos qualitativos do trabalho que não podem ser mensurados. A pressão por aumentar os escores dos testes de habilidades básicas pode produzir escores maiores e, ao mesmo tempo, uma educação pior. Professores concentram-se em ensinar aquilo que conta para os esquemas de responsabilização, prestando menos atenção às ou- tras disciplinas e dimensões da formação, além de restringir o ensino a atividades de treinamento para testes (cf., também, Hout & Ellio(cid:13) , 2011; Madaus et al., 2009). É bem conhecida a ocorrência de truques e atalhos para atingir os resultados desejados, como a manipulação da população testada, ou a diminuição dos níveis de exigência nos testes estaduais. Outra distorção é que os estudantes mais neces- sitados recebem menos atenção, pois os professores concentram seus esforços nos alunos próximos da média, que demonstrem maiores chances de progredir em curto prazo e elevar a média de desempenho (cf. Neal & Schanzenbach, 2010). Além disso, Educ. Soc., Campinas, v. 33, n. 119, p. 647-660, abr.-jun. 2012 653 Disponível em <http://www.cedes.unicamp.br> Vida e morte do grande sistema escolar americano... as escolas passam a competir pelos melhores estudantes e a adotar mecanismos ve- lados de exclusão dos alunos que ameacem reduzir os escores da escola. Ravitch defende um sistema de responsabilização que avalie as escolas com objetivo de ajudá-las a melhorar. O sistema de avaliação de professores e alunos deveria ser mais amplo que medidas de desempenho em testes padronizados, além de incluir outros atores, como o poder público, igualmente responsáveis pela capa- cidade das escolas em prover um bom ensino. Fechar escolas não resolve o problema e ainda contribui para destruir ins- tituições estabelecidas e fragmentar laços de comunidade. A escolha das famílias é que sua escola de bairro seja bem-sucedida; é obrigação do sistema público que todas as escolas o sejam, assim como é obrigação dos gestores buscar soluções reais para as escolas públicas que enfrentam difi culdades. Decisões importantes de demissão e recompensa não podem ser feitas de for- ma leviana, baseadas em dados limitados. Demissões são possíveis e necessárias quando se trata de servidores negligentes e descompromissados com a moral do serviço público. Contudo, o julgamento profi ssional não deve basear-se apenas nos escores dos testes; deve incluir avaliações conduzidas por educadores experientes e formas de assistência da equipe escolar a professores com difi culdade. Os dados são importantes, mas isoladamente não oferecem uma justa medida do trabalho do pro- fessor e não podem substituir a avaliação em campo por um profi ssional experiente na área educacional. Ravitch defende o fortalecimento da profi ssão docente, por meio do reconhe- cimento da importância da experiência e da formação inicial, enraizada na disciplina lecionada e na pedagogia. Além disso, a profi ssionalização deve incluir um apoio constante em serviço de mentores e colegas. Ela reforça que os ricos objetivos da educação não sejam reduzidos a pontu- ações em testes, os quais devem ser apenas um indicador. Quando o teste torna-se objetivo principal vinculado a fortes consequências, ele próprio é invalidado e per- dem-se de vista os objetivos essenciais da educação. Ravitch defende a importância de um currículo enraizado nas artes e ciências, que incite os estudantes à busca pelo conhecimento, desenvolva sua cidadania, capacite-os a refl etir criticamente sobre questões e a tomar decisões sensatas sobre a própria vida, e contribua para formação do caráter e disciplina. Para ela, as mudanças organizacionais propostas não irão resolver os proble- mas da educação, pois o sucesso das escolas depende de múltiplos fatores, como a defi nição de um currículo sólido, professores bem preparados, materiais, recursos e condições adequadas de trabalho, estudantes dispostos, pais apoiadores, e outros serviços ligados a uma reforma social mais ampla. 654 Educ. Soc., Campinas, v. 33, n. 119, p. 647-660, abr.-jun. 2012 Disponível em <http://www.cedes.unicamp.br> Sara Badra de Oliveira & Rita de Cássia Silva Godoi Menegão Também fi ca claro que a lógica de mercado não é apropriada para prover educação pública. A competição por clientes, o atendimento ao público de forma diferenciada e a oscilação de oferta fazem parte da esfera do mercado, mas perdem o sentido quando são transpostas para a esfera pública, encarregada de prover di- reitos sociais que devem ser garantidos a todos, independente do poder político e da posição na esfera produtiva. As esferas pública e privada podem coexistir, mas possuem objetivos de natureza distinta e devem ser regidas de acordo com a lógica coerente com seus objetivos. Ravitch terminou de escrever o livro em 2009 e a publicação da primeira edi- ção saiu em 2010. Porém, desde o seu lançamento, novas pesquisas e eventos signi- fi cativos ocorreram na educação americana, fomentando na autora a necessidade de escrever um epílogo, intitulado School and Society (“Escola e Sociedade”), que por enquanto foi acrescentado somente na segunda edição do livro em inglês, lançada em 2011. Desde o lançamento da primeira edição, surgiram importantes movimentos de resistência de vários grupos organizados, incluindo atores como pais e profes- sores; escândalos emergiram apontando fraudes praticadas em grandes sistemas (como Nova Iorque), antes exaltados pelos reformadores devido aos seus “excelen- tes resultados”; e importantes pesquisas continuam a demonstrar a incapacidade das políticas de mercado em prover melhor educação para os estudantes, bem como as distorções provocadas por elas. No entanto, a ebulição desses acontecimentos e de tantas evidências contrá- rias não foi sufi ciente para abafar o movimento de reforma empresarial, que adqui- riu novo fôlego graças aos investimentos contínuos do setor fi lantrópico privado, às publicações acaloradas da mídia – como a do jornal Newsweek, sem contar o glamour agora conquistado em Hollywood com o lançamento do documentário Esperando pelo super-homem, em 2010. Essas narrativas transbordam na exposição de dados para demonstrar o fra- casso do sistema escolar público, atribuído à incompetência dos professores e à pro- teção dos sindicatos. O documentário defende, por meio de recursos dramáticos, que a única solução para as crianças8 é abrir mais escolas por concessão e poder demitir professores à vontade. No entanto, assim como a história do Newsweek, esse documentário baseia-se em meias-verdades, dados distorcidos, exageros e interpre- tações equivocadas. Ravitch expõe as diversas falhas dos argumentos expostos nessas narrativas, que tipicamente desconsideram a implicação que a desigualdade social exerce no aprendizado dos estudantes. A pobreza, ela reforça, é um fato, não uma “desculpa” como alegam os reformadores. Ela também denuncia que expor o sindicato como Educ. Soc., Campinas, v. 33, n. 119, p. 647-660, abr.-jun. 2012 655 Disponível em <http://www.cedes.unicamp.br> Vida e morte do grande sistema escolar americano... “contrário aos interesses das crianças” é um apelo injusto dos reformadores, an- siosos por reduzir investimento público e privatizar escolas públicas sem enfrentar oposição organizada. A reforma adquiriu o apoio crucial do presidente Obama e seu secretário de Educação Arne Duncan, com o lançamento do programa federal “Corrida para o topo”9 em 2009, segundo o qual seriam elegíveis para competir pelos fundos federais somente os estados que concordassem em adotar as prescrições do programa. Basi- camente, o “Corrida para o topo” estimula a criação de escolas administradas por concessão – ousando ainda mais, prevendo eliminação dos limites para sua criação nos estados – e o uso das estratégias punitivas da NCLB nas escolas de baixo desem- penho. Porém, esse programa foi mais longe que a lei, acrescentando que os estados aspirantes ao fundo deveriam concordar em demitir e recompensar os professores com base nas pontuações dos testes dos estudantes. A publicação deste livro é bem vinda no Brasil, pois permite que façamos uma análise crítica das reformas educacionais em nosso país, tanto nos estados e municí- pios como na esfera federal. Em São Paulo, por exemplo, a reforma educacional vem sendo conduzida de acordo com os mesmos pressupostos de mercado. Empresários, grandes empresas e fundações se mobilizam em movimentos e associações, como “Todos pela Educa- ção” e “Parceiros da Educação”, com objetivo de “melhorar o aproveitamento esco- lar dos alunos”, infl uenciando e contribuindo com as políticas públicas de educação através de ações de parceria junto à Secretaria de Educação do Estado de São Paulo e às escolas (envolvendo desde formação continuada de professores/coordenadores, reforço escolar, à elaboração de plano de ação da política educacional e das escolas), além de ações de mobilização em torno de suas diretrizes e de divulgação dos resul- tados das metas por eles estabelecidas. O interesse deles é compreensível, uma vez que a educação adquire cará- ter de urgência e prioridade para o desenvolvimento do novo modo de produção capitalista (cf. Freitas, 1991). A parceria público-privado também se manifesta na forma de arranjo de desenvolvimento da educação (ADE), um regime de colabo- ração recém-homologado pelo Ministério da Educação, que prevê a coparticipação de estados, municípios e instituições privadas e não governamentais na “melhoria da educação”. Abriu-se um mercado para a indústria das consultorias, que recebem a res- ponsabilidade de defi nir projetos de governos – a exemplo do projeto implementado no estado de São Paulo10 e outros (cf. Brooke, 2011) –, elaborar os testes de larga esca- la e, atualmente, realizar pesquisas encomendadas, fi nanciadas pelos cofres públicos e grupos de executivos e fundações.11 656 Educ. Soc., Campinas, v. 33, n. 119, p. 647-660, abr.-jun. 2012 Disponível em <http://www.cedes.unicamp.br>