La lettre d'un homme à la femme de sa vie, qui vient de mourir. Bouleversée, intriguée et déjà attirée par l'auteur de cette lettre, la jeune femme, qui est journaliste, la publie dans sa chronique du Boston Time. De fil en aiguille, elle retrouve d'autres "bouteilles à la mer", puis la trace de celui qui les a envoyées. Usant d'un subterfuge, elle le rencontre. Et ils tombent amoureux... Mais leur histoire n'est pas simple. Garrett, toujours fou amoureux de sa femme, est rongé par le remords d'aimer à nouveau. Et c'est la force inaltérable de cet amour, que Theresa a tout d'abord aimée en lui, qui maintenant la retient de tout abandonner pour lui. Ainsi, lorsque Garrett la demande en mariage, elle refuse. Il ne comprend pas, feint d'ignorer son inquiétude. Une violente dispute éclate, la jeune femme part en claquant la porte. Dans sa chambre, Garrett tombe sur trois des lettres qu'il avait lancées à la mer. Blessé que Theresa lui ait menti, il rompt définitivement. Peu de temps après, au moment où il était enfin prêt à lui pardonner, il disparaît en mer... Un an et demi plus tard, de nouveau rêveuse et solitaire, Theresa revient sur la plage où tout a commencé. Elle est exactement dans la situation de Garrett à l'époque où ils se sont connus : elle a perdu son amour, elle est inconsolable. Alors elle relit les mots qu'elle s'apprête à livrer au hasard des vents, des vagues et des tempêtes. Et peu à peu, du fond de sa tristesse, l'espoir renaît...