Una Investigación Arqueológica de la Alquimia en Praga y Bohemia en los siglos XVI y XVII durante el Reinado de Rodolfo II 2 Introducción Algunas aclaraciones respecto al alcance del estudio Nuestra investigación está basada en las sugerencias de Silo referidas a la Disciplina Material que figuran en los Extractos de Actas de Escuela (2006-2010) y en los Apuntes Completos de Escuela. “La Alquimia en Occidente. Sería interesante el rastreo de las manifestaciones de la Alquimia en Occidente y el Medioevo y en los siglos XVI, XVII y XVIII, viendo qué substancias, procedi- mientos, aparatos, laboratorios, gentes, etc., aparecieron en primer lugar (Praga). Tenemos "testimonios" de tipos que vieron a Dios mezclando "substancias", similar a lo que hacían los monjes en las iglesias”. “Sueño y trance. La idea de hacer un ser por partes, es muy medieval (el rabino Jehuda Löw ben Bezalel en Praga con el Golem ya manifiesta esa tendencia que tal vez sea más antigua). De Praga va a salir la idea, lugar de las marionetas, de los muñecos, lugar donde la vida es manejada por los hilos invisibles (Kafka en El Castillo, en el Proceso, donde todo está fuera de control, y donde se le hace el proceso sin saber de qué se lo acusa, manifiesta esta expresión de modo claro e intenso). “El Golem, un muñeco de barro que echa a andar, no es nada ex- traño que aparezca allí. El rabino le dice unas palabras que le dan vida y comienza de ayu- dante pero después sale con su propio guión. El “homúnculo”, que podían hacer nacer en el balón, toma cuerpo en Praga, se trata del “andrógino” y luego el “homúnculo”. “Los vidrieros, los alquimistas, los golem, están en este lugar, que para ser tan pequeño tiene una gran densidad. Aparecen los braquicéfalos, los efectos “luxemburg”, es una línea geográ- fica que pasa por ahí, desde Luxemburgo (Carlos IV de Luxembourg – Emperador del Imperio Germánico) hasta Rumania, con los “draculescos”, produciendo una línea de fractura que pasa por Praga”. Hay una Línea de fractura cultural, entre Oriente y Occidente, que termina en Albania y pasa por Bulgaria, Rumania, Hungría, República Checa, Sur de Austria, y Luxem- burgo. Allí se produce ese choque de formas, esa mezcla de estilos que producen una ubica- ción en otro espacio. El choque cultural entre el Imperio Romano y Germania, entre los Fran- cos y los Austrohúngaros, da lugar a la ubicación en otro espacio”. En estos párrafos nos hemos basado para fijar el punto de vista de la investigación de campo que luego corroboró todos estos datos y sirvió para comprobar que efectivamente quedan “restos” concretos de la Alquimia de aquella época, algunos descubiertos hace pocos años. Praga continúa siendo una ciudad inmersa en su mundo alegórico y artístico, el Teatro Negro y las marionetas forman parte de su idiosincrasia. P. Calderón / E. Cicari / A. Garcia / A. Lejtman / M. Manzano Grupo de Estudio – Disciplina Material Buenos Aires – Fines de Diciembre 2012 3 Aprende a reconocer los signos de lo sagrado en ti y fuera de ti. del Libro “El Mensaje de Silo” “El Camino” Una Investigación Arqueológica de la Alquimia Praga, una ciudad envuelta en el oscurantismo. Cuando la humanidad pierde el sentido de lo sagrado, una niebla cubre su existencia, hasta que llega un nuevo amanecer. Muchas veces los hechos que en realidad sucedieron se convierten en mitos, y éstos a su vez van transformando la realidad de los pueblos. Esto es lo que sucede en Praga en la actuali- dad, ciudad mítica que fue perdiendo, a lo largo de los siglos, lo que alguna vez llegó a ser su búsqueda del sentido. Cuando en los siglos XVI y XVII, un emperador, Rodolfo II, logró con- vertirla en el centro científico, cultural y místico de Occidente, seguramente una gran parte del pueblo estuvo involucrado en ese espíritu amplio, necesario para que aflore lo mejor del ser humano. Así fue posible que convergieran los más grandes sabios, alquimistas, astrólo- gos, astrónomos y artistas, entre otros, que transformaron la visión estrecha del mundo me- dieval. Fue el propósito profundo de un emperador, que vislumbró la posibilidad del desa- rrollo espiritual, quien posibilitó el desarrollo de la alquimia, como medio para lograrlo y poder transmitirlo al resto de las expresiones humanas. En los momentos en los que algunos pudieron llegar a la iluminación a través de la disciplina, la humanidad avanzó gracias a sus grandes descubrimientos, los que luego se fueron desarrollando a lo largo de los siglos. Pero como dicen “donde hubo fuego, cenizas quedan”, se puede aplicar literalmente a Praga, ya que subsisten restos que hacen innegable la presencia de los alquimistas, y cada vez se van desenterrando nuevos laboratorios subterráneos, en los que fue indudable el trabajo con el fuego sagrado. “El período en que reinó Rodolfo II, pero también la época anterior y aún posterior a su reinado, estaba en gran parte destinada a desarrollar las ciencias ocultas, como la alquimia, la astrología y la magia. La tradición egipcia fue entendida en esta época como la llave para comprender las fuerzas ocultas del universo, poder controlarlas, y como una solución que podría transformar el mundo injusto pleno de luchas en un mundo armónico, como la mítica Era Dorada descripta por Ovidio en su Metamorfosis. Quizás ésta pueda ser la razón por la cual Giuseppe Arcimboldo retrató a Rodolfo II como Vertumnus, el dios romano de las esta- ciones.”1 1 Rudolf II and his Prague, Bohumil Vurm – Revista Alchemists and magicians of old Prague, 2012 (El original, óleo sobre madera de 70,5 x 57,5 cm está en Skokolster Castle, Suecia) 4 La Edad Media fue un período donde primó la religión, tanto como represión, en el caso de la Inquisición, como impulsora de profundos sentimientos que posibilitaron la proliferación de laboratorios de alquimia en toda Europa. Fueron los alquimistas los poseedores de la es- piritualidad profunda, de la creencia en la inmortalidad y en lo sagrado, que tuvieron que ocultarse de los que se adueñaron de una fe fanática, violenta y destructiva, que se erigieron en jueces de la verdad, condenando a los “herejes” que intentaban penetrar en los secretos de la naturaleza. Por este motivo todavía en épocas recientes se encuentran laboratorios de alquimia de for- ma inesperada en sótanos, donde debían ocultarse, como es el caso del “Taller del alquimis- ta Praga” 2 y el “Alchemistenmuseum” en Austria, equipado con objetos de laboratorio en- contrados en el castillo de Oberstockstall. 3 Esta es una prueba evidente que se trabajaba con objetos de cerámica, vidrio, metales, utilizando hornos y crisoles para altas temperatu- ras. Los laboratorios visitados estaban preparados para trabajos de alquimia, metales (meta- lurgia) y plantas (herbolaria). Algunos también contaban con bibliotecas, y con un espacio especial dedicado a la oración. La magia que rodea a la alquimia parece referirse tanto a las predicciones como al arte de curar, ya que eran los alquimistas quienes preparaban los destilados de plantas medicinales, y la gente acudía a ellos cuando se enfermaban. En los museos de alquimia se observan plan- tas secas colgando y en algunos hay ámbitos especiales para secarlas y para su preparación. Hay diversas formas de destiladores que se utilizaban también para este fin. También en algunos casos había animales desecados, utilizados para los testeos. Podemos deducir por sus trabajos realizados en la disciplina, que comprendían diversas prácticas místicas de oración, y que por sus estudios en tan diversas materias, habrían logra- do profundas transformaciones internas, que se evidencian en el dominio que alcanzaron también en la fabricación de objetos de vidrio, metales y cerámica, que no cumplían una función estética, sino que fueron utilizados por ellos mismos en toda su experimentación. Lamentablemente sus diversos escritos no están disponibles, ya sea porque no fueron edita- dos, fueron destruidos o forman parte de bibliotecas “privadas” sólo accesibles a especialis- tas. “El Cristianismo condenó a la magia considerando como una idea inefectiva y absurda que el alma humana pueda estar sujeta a lo “sobrenatural” y a fuerzas invisibles. También en la cristiandad de la Edad Media prevaleció la idea de que la supuesta magia estaba basada en la superstición. Sin embargo, en la imaginación europea popular se desarrolló una colori- da mitología de los aquelarres de brujos y la sinergia con los demonios. En el siglo XV esta doctrina ingresó en la Iglesia y alentó a la caza de brujas, quema y torturas. En los territorios checos estos procesos terminaron en 1756. Actualmente, la Iglesia pide humildemente perdón por este oscuro capítulo de su historia.”4 2 Ubicado en calle Hástalska, Praga 1 3 Laboratorio subterráneo del siglo XVI descubierto en 1980, detrás de la capilla del Castillo de Oberstockstall, en Kirchberg am Wagram, Austria. 4 - Artículo “Magic and Alchemy reflected in the Eyes of Christians, Jews and Muslims”, Prof. PhDr. Lubos Kropácek, CSc. 5 “Hoy no se puede negar, que el plomo puede transmutar en oro. Y aquellos que persiguieron a nuestros alquimistas, Refunfuñan ahora frente a los ciclotrones de los físicos, Aunque están obligados a admitirlos” Del libro: “Jaque al Mesías” - H. Van Doren – año 1970 La Alquimia en Praga y Bohemia en los siglos XVI y XVII Durante el período histórico que nos ocupa, el interés por la Alquimia fue enorme, llevada a la práctica fervorosamente por muchos, labor que trascendiendo las propias paredes de los laboratorios “ocultos”, y se expandió por toda la ciudad de Praga, Bohemia y más allá de sus fronteras. Sus manifestaciones quedaron plasmadas en toda clase de objetos y figuras, en la cotidianeidad de las personas y en la historia misma, lo que hace innegable su existencia, la magnitud de su importancia y la enorme influencia que ha ejercido sobre quienes fueron partícipes de ese espacio y ese tiempo histórico. Tanto burgueses como nobles practicaban esta disciplina en los laboratorios subterráneos de sus mansiones y castillos. Según el historiador checo Josef Svátek5, habia laboratorios de alquimia en los castillos de Hasištejn, de Andělská Hora, de Moravská Třebová, de Třeboň, de Český Krumlov y en muchos otros más. Y también emperadores, laboraron e incluso protegieron como mecenas a alquimistas llegados de todas partes de Europa, que demostraban cualidades suficientes para intentar transmutaciones metálicas o que presentasen experimentos digno de interés, tras ser rigu- rosamente examinados y aprobados por un importante miembro de la corte. Y aquí habremos de resaltar la figura del emperador Rodolfo II de Habsburgo, quien trasladó en la primavera del 1583 la corte imperial de Viena a Praga, y dejando los asuntos de gobier- no en manos de sus ministros, se abocó plenamente a la ciencia y al arte en los laboratorios del propio castillo de Praga-Hradčany, a su apasionado interés; la alquimia, no con el propó- sito de lograr mayores riquezas, sino de entender la naturaleza y la sabiduría divina a través de esta disciplina. El ámbito: Rodolfo II: (1576-1611) – Praga era la principal ciudad de la región de Bo- hemia, un punto central en Europa, un lugar de encuentro entre varios grupos étnicos y civi- lizaciones. Cuenta la leyenda que la mítica Princesa Libuse (siglo VIII) profetizó: “He tenido un sueño. He visto una gran ciudad cuya fama y gloria alcanzará las estrellas”. En ese sitio se fundó Praga. (Prah significa umbral). Muchos de los edificios que hoy son sagrados para la cultura cristiana, se erigieron sobre edificios sagrados de la cultura pagana. Aunque Rodolfo II fue criado en la corte católica de su tío, el rey Felipe II de España, era to- lerante con el protestantismo y otras religiones, incluyendo el Judaísmo. Personalmente, se retiró en gran parte de las celebraciones católicas, incluso en el momento de su muerte, se 5 JOSEF SVÁTEK: “Kulturhistorische Bilder aus Böhmen – Die Alchemie in Böhmen“- Año 1879. 6 negó a recibir la extremaunción. Apoyó principalmente a conciliaristas6, irenicistas7 y huma- nistas. El emperador fundó en su corte una especie de academia científica, donde la principal disci- plina fue la alquimia. Dicha institución fue encabezada por el médico personal del empera- dor, Tadeás Hájek de Hájek, que fue la más descollante personalidad científica de su época en Chequia. Según el historiador jesuita de Bohemia Boleslaus Balbinus, conocido como Bal- bin, en la corte del emperador Rodolfo II trabajaron sucesivamente unos 200 alquimistas. La cámara de arte que se fue formando con cuadros famosos, con el más sofisticado instrumen- tal de la época y con colecciones de objetos de los más diversos, se organizó sistemática- mente de forma enciclopédica. Como era costumbre de la época, la colección era privada, pero a los amigos del emperador, artistas, eruditos y profesionales se les permitía estudiar allí. La colección se convirtió en una herramienta de investigación muy valiosa durante el florecimiento del siglo XVII. Nombró al políglota Anselmus Boetius de Boodt, a cargo de la colección, quien escribió un catálogo del Museo Real. Uno de los libros que adquirió Rodolfo II fue el “Voynich Manuscript”, que aún hoy no se ha podido descifrar el idioma ni saber quién lo escribió. Tiene múltiples dibujos extraños de plantas aun no conocidas. Rodolfo II supo crear con su apoyo y tolerancia a todas las religiones y creencias, un ámbito físico y psicológico capaz de recibir la acción de ese plano trascendental, evidenciado en los descubrimientos y obras de arte que fueron producidas en ese momento. Los sabios que acudieron, recibieron las facilidades necesarias para el desarrollo de sus investigaciones. Sin embargo, los sucesores de Rodolfo II por el contrario, no fueron tolerantes ni con las otras religiones, ni con los que practicaban estas artes, y si bien muchos alquimistas eran, al igual que ellos, cristianos que mostraban una profunda espiritualidad y admiración por la natura- leza, no comulgaban con los métodos provenientes del Vaticano para imponer sus creencias, por lo que sus laboratorios continuaron activos, pero ahora ocultos y finalmente fueron o tuvieron que ser abandonados. A medida que pasaron los siglos, otros intereses fueron opacando la importancia de esa época, deformando e incluso ocultando los hechos. Muchos, influenciados por pensamien- tos racionalistas, aprovecharon ciertos logros científicos de esa época para degradar la al- quimia relegándola a la categoría de pre-química, llegando a conclusiones tales como que la idea de la transmutación era “científicamente” imposible, pero si utilizaron los elementos e instrumentos encontrados en los antiguos laboratorios para continuar sus propios experi- mentos químicos. Así fue que aquella época “dorada” fue quedando de a poco en el olvido, (igual a una perso- na que tuvo una significativa experiencia interna en el pasado y ahora la recuerda como si hubiese sido un sueño). Actualmente no existe en toda Praga un solo monumento en honor 6 Conciliarismo o teoría conciliar es la doctrina que considera al Concilio Ecuménico o Universal como la supre- ma autoridad de la Iglesia, elevándolo (condicionalmente o por principio) por encima del papado. Esta doctrina argumenta que un concilio ecuménico representa a toda la Iglesia y obtiene su potestad directamente de Cristo; a esa potestad están sometidos y tienen que obedecer todos los fieles, también los miembros de la jerarquía, incluso el mismo Papa. 7 Erasmo (1466-1536) mediante el irenismo o pacifismo se declara en contra de las guerras, sobre todo de las guerras entre religiones. 7 o una placa que conmemore al Emperador Rodolfo II. Sólo su tumba, en la Catedral de San Vito, Katedrála Svatého Víta. Y sin dejar de valorar los escritos y exposiciones de quienes mantienen aún vigente el interés por esa época y la Disciplina, observamos actualmente una tergiversación del conocimiento que se tiene de lo que realmente sucedió, en parte quizá por desinterés, pero también a causa de que la temática se encuentra mayormente en manos de comerciantes (lo central son las ganancias), censores, (en sus mentaciones sigue vigente la Bula emitida por el Papa XXII del año 1317 proscribiendo la alquimia), y tergiversadores o negadores (exhiben argu- mentos similares: Explosiones por impericia advirtiendo sobre posibles graves peligros, en- deudamientos que inevitablemente conducen a una definitiva pobreza, y falta de resultados “comprobables” lo que es igual a ser considerado impostor). Por último, si se le preguntase actualmente a cualquier hombre o mujer de la calle checo sobre Rodolfo II, habrán de referirse a una película de los años 50: “El Emperador Panadero – El Panadero Emperador” – “Císařův pekař a pekařův císař”, una comedia histórica que pre- senta una mirada satírica y burlona sobre su persona, su reinado y quienes le rodearon. “Hoy, poco o nada queda en Praga de aquellos hermosos tiempos de la alquímica época de Rodolfo II. Permanecen las doradas esferas y puntas de 350 torrecillas y campanillas. La Dorada Praga espiritual ha sido corroída por las mordeduras del tiempo, cuyas huellas más graves datan del más reciente período comunista y materialista. La mayoría de las obras de Arte reunidas por Rodolfo II se las llevaron los suecos al finalizar la Guerra de los Treinta Años. Desapareció la libertad religiosa preconizada por Rodolfo II, y mucho tardará en recu- perar su plena vigencia. Así mismo han desaparecido la riqueza y el oro fabricado por el Em- perador por vías de la Alquimia. También ha desaparecido el espíritu alquimista. ¿Conse- guirá Praga alzarse de nuevo a sus dimensiones espirituales? ¿Nacerán nuevos alquimistas capaces de resucitar a los espíritus desaparecidos del pasado? Esperamos que sí, pues como dijo cierto sabio profesor: "la esperanza es una forma de fe" 8 Para este estudio de campo, una suerte de investigación arqueológica de la Disciplina Mate- rial (Alquimia) hemos recorrido museos, mansiones y castillos en varias ciudades de la Re- pública Checa: Praga (Praha), Kutná Hora (Kutné Hore), Budyne en la margen del rio Ohre (Budyně nad Ohří) y también Kirchberg am Wagram en Austria, rastreando los restos de las manifestaciones de la alquimia en los siglos XVI y XVII, intentando rescatar bibliografías, substancias, procedimientos, elementos de laboratorio, laboratorios, gentes, etc. que han tenido un lugar relevante, a fin de resaltar la existencia e importancia que ha tenido la disci- plina alquímica en la época de Rodolfo II, reconociendo sin embargo a ese período de apo- geo, como un eslabón más en la cadena-histórico-evolutiva de esta Disciplina. 8 SLAVICA KROČA: “Alquimistas en la Corte de Rodolfo II” – “Alchymisté na dvoře Rudolfa II” - Año 2008 8 Breve Comentario Referido al Estudio “Para la inauguración del Museo Tecnológico de Viena en 1918, se instaló un laboratorio de alquimia, tomando como modelo el laboratorio del más conocido alquimista austríaco Frie- drich Sehfeld, que vivió a mediados del siglo XVIII, del que se supone, que aun se conservaba en el año 1913. Se trajeron además objetos históricos de todo el territorio monárquico e in- cluso del extranjero para “instalar” dicho laboratorio. No se trató de una construcción origi- nal, sino más que nada se quiso transmitir una impresión general.9i Este último comentario nos ha sido útil adoptarlo como criterio de realidad a fin de discernir frente a lo que se nos presentó en nuestro estudio de campo. Resaltaremos entonces, lo más significativo, o sea los “restos” originales de la Disciplina, dejando de lado aquellas a veces “desacertadas” escenografías, que pretenden recrear de un modo imaginativo y fanta- sioso, el real dinamismo que existió en los antiguos laboratorios alquímicos. Praga - Staré Město En Josefov, el antiguo barrio Judío, “sobrevivieron” a la gran restauración unas pocas casas antiguas, que según las crónicas, fueron construidas por el año 900. En una de ellas, de la que se tiene información recién en 1412, por haber sido registrada para la fiscalización de impuestos, se descubrió después de las grandes inundaciones del 2002, un laboratorio de alquimia subterráneo, cuya entrada se encontraba tapiada detrás de un muro. Actualmente se encuentra allí el Museo: “Alchymisticka Dilna Prahy”. En la primera habitación de techos sólidos y abovedados, llama la atención unas pinturas en forma de círculos plasmadas sobre los mu- ros representando los cuatro elementos; Tierra, Agua, Aire, Fuego. Los colores indican sus respectivos componentes y sus trazos varia- dos reflejan la consistencia sea sutil o densa de cada elemento. Pero lo más sugestivo es una pintura que conlleva una clara alusión a lo alquímico. Dentro de un pequeño escudo sobre fondo verde, dos alambiques o matra- ces con sus cabezales destilatorios, encajan sus tubos el uno en el otro reflejando una unidad dinámica, es decir, dos materias simi- lares interactuando como una cinta de moebius. Por encima un yelmo y más arriba una corona, todo en dorado, de cuyos lados se despliegan alas rojas y blancas, cuyos colores se entremezclan alrededor del escudo menor. El conjunto está incluido en un es- cudo mayor circular en forma de hojas de laurel. Al descorrer un ala de una enorme biblioteca, se desciende por una escalera de piedra al laboratorio subterráneo. Éste se compone de tres cámaras con un largo pasillo que las co- necta. En un costado a la entrada de la primera, hay un bajorrelieve de bronce del año 1595. 9 MECHTHILD DUBBI: “Die Alchemistenküche des Technischen Museums Wien”- Octubre de 2001 9 Su texto alude a una sentencia ética. “Que todo senador (aquel) que ingrese a esta corte (a este lugar) para ejercer su función deje en esta puerta todas sus afecciones privadas: la ira, la violencia, el odio, la amistad y la adulación, y que asuma en su persona el cui- dado del Estado (del ámbito). Pues del mismo modo en que eres justo o injusto con los demás, de la misma manera también espe- rarás y soportarás el juicio de Dios”10. Ya Zósimo de Panópolis, a fines del siglo III o a principios del IV, decía algo similar: “Reposa el cuerpo, calma las pasio- nes, si te controlas así a ti mismo, atraerás al ser divino hacia ti.” En esta amplia cámara se encuentra aun una fuente que proveía de agua. Da la sensación de haber sido éste el lugar más apto para tareas generales. Antiguos elementos de laboratorio, hornos de barro, mesas de trabajo y balanzas “decoran” el lugar. A un costado y detrás de esta cámara, dos túneles de salida o de emer- gencia, conducían uno al mercado de la antigua ciudad y el otro iba en dirección al castillo del emperador. A la entrada de la segunda cámara hay otro bajorrelieve de bronce mos- trando un caballero montado sobre un corcel, que parece tener domina- da a una figura semejante a un león que asume una postura de sumisión. En lo alto, un ser femenino alado en medio de otros dos seres fabules- cos, parece estar conectado directo con el jinete, iluminándolo. En la parte baja de la placa, un escrito da fechas y su texto podría aludir a una victoria sobre la Materia bruta. Esta segunda cámara “más íntima”, resultase ser quizá más apropiada para trabajos más específicos, no es de extrañar que justamente allí se hubiera encontrado unos restos oro en polvo. Aquí también nos encontramos con antiguos elementos de laboratorio tales como retortas de cerámica y alambiques de vidrio sobre grandes hor- nos de barro cocido. En la tercera cámara hay un gran horno para fundir vidrio, que junto con alambiques, embudos y restos de materiales vidriados fue encon- trado al momento del descubrimiento del laboratorio subterráneo. Allí se fabricaban los propios y necesarios instrumentos de laboratorio a través de la antigua técnica del soplado del vidrio. Al costado, un otro espacio más pequeño servía como depósito de leña, carbón y para el secado de plantas medicinales. Este laboratorio, bien podría encuadrarse dentro del período histórico en que reinó Rodolfo II. Interesante sería además saber quién o quiénes laboraron allí. Una de las iniciales, MW, grabada en uno de los bajorrelieves nos llevó finalmente a la persona de; Mikolaj Wolski de 10 Traducción de MARTÍN POZZI. “Instituto de Filología Clásica-UBA-Puán.” – Año 2012 10 Podhajec de Półkozic, diplomático, criado en la corte del Duque de Austria y al servicio del emperador durante varios años. “Entre 1607 y 1616 Sendivogius realizó experimentos alquí- micos en casa de un mecenas polaco, el mayordomo mayor Mikolaj Wolski. La creación y patrocinio de talleres dedicados al trabajo del metal, que juntos llevaron a cabo, significó todo un éxito económico.”11 Por otra parte, quien tenía su lugar de trabajo y meditación en la vieja-nueva Sinagoga de Praga “Synagoga Staronowa w Pradze”, cercana al lugar era el Rabbi Löw. No sería entonces muy desacertado suponer que el mismo sabio Rabbi haya podido tener también conocimiento de la existencia del laboratorio subterráneo. Jehuda Löw ben Bezalel, conocido como Rabi Löw o el Maharal de Praga (1520-1609) fue rabino en Praga entre 1588 y 1592. Hacia el fin de su vida se mudó de nuevo a Praga, donde murió y fue enterrado en el ce- menterio judío. Conocía perfectamente el Talmud y la Cábala y poseía excelentes conocimientos de Alquimia, Matemáticas y Astronomía. De- tentaba claves de muchos secretos de la naturaleza, ocultos para los demás, y sabía obrar maravillas de manera que la gente quedaba asombrada ante su poder mágico. Dejó un legado religioso, pedagógico y filosófico. Varias leyendas vinculan al emperador con el Rabí, entre ellas que le enseñaba la Cábala. Un testimonio de esto es una campana de mesa fabricada con aleación de siete metales en base a instrucciones cabalísticas y que pertenecía a Rodolfo II, (en la actualidad en el Museo de Arte Histórico de Viena). Judah Loew ben Bezalel es conocido principalmente por la leyenda del Golem, que recién fue asociada a su persona en el siglo XIX. Según la leyenda, el Golem fue creado de arcilla al que se le insufló vida a través de un shem (tabla con inscripción hebrea) en la boca, con la palabra “emet”. Cuando quiso destruirlo, quitó la letra “e”, la pa- labra “met” significa muerte. La palabra Golem también se usa en la Biblia (Salmos 139:16) y en la literatura talmúdica para referirse a una sustancia embrionaria o incompleta. Praga - Malá Strana En la exposición en la Torre del puente de Malá Strana, “Malostranská mostecká věž”, nos encontramos con gran variedad de vasijas de arcilla cocida de color marrón claro y luego esmaltadas; la retorta o aparato de destilación se obtenía al fundir el matraz y la caperuza en una sólo pieza y servía, a diferencia del vidrio, para altas temperaturas. Muchos de los tubos de salida y entrada de esas vasijas diferentes tamaño, forma y longitud, estaban diseñados y construidos para operar, a través de procedimien- tos de destilación o sublimación, en forma bien precisa sobre diversas sustancias, o para la elaboración de ácidos o líquidos disolventes. La redoma es un matraz de cuello largo sin alambique con una abertura estrecha que servía para calentar las diferentes 11 KARIN FIGALA: “Alquimia: Enciclopedia de una Ciencia Hermética” Año 1998