Rev. Acad. Canar. Cienc, XXI (Nums. 3-4), 35-44 (2009) (publicado en septiembre de 2010) SOBRE LA PRESENCIA DE HIDROCORALES DEL GENERO MILLEPORA (HYDROZOA: MILLEPORIDAE) EN ELATLANTICO ORIENTAL SUBTROPICAL (ISLAS CANARIAS) Y SU RELACION CON EVENTOS CLIMATICOS Alberto Brito', Adriana Rodriguez', Oscar Monterroso^ Antonio J. Gonzalez^ Sabrina Clemente', Jose Carlos Hernandez' & Francisco J. Viera^ ' BIOECOMAC,DepartamentodeBiologiaAnimal (CienciasMarinas),UniversidaddeLaLaguna AvenidaAstrofisicoFrancisco Sanchezs/n, 38206LaLaguna,Tenerife Email: [email protected] ^CentredeInvestigacionesMedioambientalesdelAtlantico S. L. (CIMA), C/ArzobispoEliasYanes44 38206LaLaguna ^ SEASnetCanarias,DepartamentodeBiologia,UniversidaddeLasPalmasdeGranCanada, CampusdeTafira 35017LasPalmasdeGranCanaria "CalleAntonioLebrija3, 3°dcha., 38005 SantaCruzdeTenerife RESUMEN Se registra por primera vez la presencia de hidrocorales del genero Millepora en el Atlantico Oriental subtropical (Tenerife, islas Canarias), once grados de latitudalnorte de su limite septentrional conocido enlas islas de CaboVerde. El moderado desarrollo de las colo- nias, surapidavelocidad de crecimiento y la localizacionrestringida aun espacio muy limi- tadopermiteninterpretarque setratadeunproceso de colonizacionreciente, quepuede estar relacionado con el evento climatico extremo ocurrido en el verano de 2004, favorecido por el aumento de la temperatura del mar canario en los ultimos tiempos. Palabrasclave: Hidrocoral,Millepora,AtlanticoOriental subtropical, islas Canarias, evento climatico extremo. ABSTRACT The occurrence ofahydrocoral ofthe genus Milleporahas been recorded forthe first time in the Eastern subtropical Atlantic (Tenerife, Canary Islands), at a latitude ofeleven degrees North of its previously known northernmost limit of distribution at Cape Verde Islands. The moderate degree ofdevelopment ofthe colonies, their fast growth rate and the locationrestrictedto avery limited space indicate aprocess ofrecent colonization, probably relatedto an extreme climatic event that tookplace in the summerof2004, added to the ris- ing seawater temperatures in the region during the last years. Key words: Hydrocoral, Millepora, subtropical Eastern Atlantic, Canary Islands, extreme climatic event. 35 INTRODUCCION 1. Los hidrozoos calcareos del genero Millepora tienen una distribucion circuntropical m y viven en aguas costeras, desde los charcos intermareales hasta unos 40 de profundidad, formanparte de los arrecifesde coralysuscoloniaspuedenserimportanteslocalmentecomo elementos estructurantes de las comunidades bentonicas de fondos duros (LEWIS [8]; LEWIS [10]). En el Atlantico Oriental tropical se ha citado la presencia de Millepora en diversos trabajos (LABOREL [7]; BOESKCHOTEN & BEST [2]; MORRI & BIANCHI [12]; MORRI & BIANCHI [13]; MORRI etal [14]; MONTEIRO etal. [11]), particularmente en las Islas de Cabo Verde, identificada como Millepora alcicornis Linnaeus,1758, o como Millepora sp. en los trabajos mas recientes (MORRI et al, op. cit.\ MONTEIRO et al, op. cit.), senalandose que se trata deunaposible especie nueva o deunmorfotipo de M. alcicor- nis (MORRI et al., op. cit.). En las mencionadas islas de Cabo Verde, donde tiene su limite norte de distribucion, es una especie muy importante en la organizacion de las comunidades bentonicas costeras (MORRI & BIANCHI [12]; MONTEIRO et al., op. cit.; A. Brito, obs. pers.) yaparecetambienenyacimientospaleontologicos delpleistocenoyholoceno (BOES- KCHOTEN & BEST, op. cit.). Estos hidrocorales nunca se habian registrado hasta ahora en Canarias, ni siquiera en estado fosil. Solo dos corales hermatipicos vivian en estas islas, ambos escleractinias perte- necientes al genero Madracis (BRITO & OCANA [3]), y el unico coral hermatipico tropical diferente que aparece en yacimientos del pleistoceno es la tambien escleractiniaSiderastrea radians (Pallas, 1766), cuyo limite norte de distribucion actual se encuentra igualmente en las Islas de Cabo Verde (ZIBROWIUS & BRITO [18]; BRITO & OCANA, op. cit.), donde es muy frecuente e importante en el desarrollo de las comunidades bentonicas costeras (MORRI & BIANCHI [12] [13]; MOSES et al. [15]; A. Brito, obs. pers.). En septiembre de 2008, se localizarontres colonias deMillepora enuna localidaddel sureste de Tenerife y se procedio a estudiarlas e iniciarun monitoreo anual de las mismas, a fm de conocer el proceso de desarrollo y colonizacion. Aqui se presentan los resultados del estudio inicial de septiembre de 2008, la comparacion con los obtenidos un ano despues (septiembre de 2009), y se realizaunplanteamiento de hipotesis sobre el proceso de coloni- zacion. MATERIALY METODOS 2. Las colonias delhidrocoral se localizaron tras unabiisqueda exhaustiva en el entomo de laprimera, encontrada casualmente porun pescador submarino, mediante buceo en snor- kelyconescafandraautonoma. Cadauna fue medida concalibrador(6 puntos fijos demedi- cion en los hordes) y fotografiadapararegistrar sutamailo y el desarrollo de las ramificacio- nes. Las superficies ocupadas se obtuvieron usando el programa de acceso libre "Image J". Las imagenes detemperatura superficial (SST) derivadas de satelitesAVHRR/NOAAfueron obtenidas de Jetn Propulsion Laboratory (JPL) PODAAC Pathfinder. Los datos de SST tie- nen una proyeccion cilindrica equidistante que se corresponde con los productos Standard Mapped Image (SMI) y una resolucion espacial de 0.0439453125°. 36 RESULTADOS YDISCUSION 3. Las tres colonias localizadas en septiembre de 2008 se encontraron en un area muy reducida (separacion maxima de 3 m) en El Poris de Abona (sureste de Tenerife, 28° 10' m 24.12"N, 16°25'47.12"W), entre 6 y 8 deprofundidad enun fondorocoso conunatipi- ca comunidad deblanquizal generadapor la actividad del erizoDiadema (HERNANDEZ et al. [5]). Lazona concreta, unabahia conocida como La Caleta (Figura 1), representaun area de retencion dentro de la dinamica litoral de la costa sureste de Tenerife, como lo demues- tran los acumulos de restos de materiales diversos flotando en superficie. Figura 1.-Localizacionde las tres coloniasregistradas enseptiembre de2008 enLaCaleta(Poris deAbona, Tenerife). La colonia mayor (Figuras 1 y 2) ocupaba una superficie de 633 cm- y las ramifica- ciones mas altas alcanzaban 2 cm. Las otras dos eran mucho mas pequenas (343 y 133 cm-, con las ramas mayores en 1 cm y 0,5 cm de altura respectivamente) y se encontraban a 3 m m y 1,80 de lamayor. Las mediciones realizadas en las mismas colonias un ano despues, en septiembre de 2009, indicaron un crecimiento importante de las dos mayores: la primera alcanzo 2610 cm^ con las ramas mas altas en los 3 cm, y la segunda 910 cm- (altura maxi- ma2,4 cm); la tercera llego a los 168 cm- (1,8 cm de altura maxima de las ramas). Se regis- tro tambien la presencia de una cuarta colonia (56 cm- de superficie y ramas de 0,2 cm de alturamaxima) aunadistanciade 10 cmdelatercera. El crecimiento de losbordes fuevaria- ble segun la colonia, oscilando en los puntos medidos entre 4,5 y 27,6 cm (media de 16,2 cm) para lamayor, de 0,3 a 16,0 cm (media de 6,1 cm) en el caso de la segunda y de a 0,4 cmpara la tercera (0.2 cm de media). 37 Figura 2.-Parte superior: la coloniamayoren septiembre de 2008 ydetallede laramificacion; se observaque se desarrollaenunblanquizalytambien lapresenciadedosespeciesdepecescomunesenestos fondos: Thalassoma pavo yAbiidefdufluridiis. Parte inferior: la colonia mayoren septiembre de 2009 y detalle de la ramificacion; se observalapresenciadeerizosDiadema. Las colonias presentan caracteristicas de morfologia colonial atribuibles en principio M a alcicornis, pero la gran complejidad taxonomica de este grupo, debida en gran medida a la plasticidad fenotipica en relacion con diferentes condiciones ambientales (AMARAL et al. [1]; RUIZ RAMOS [17]), aconseja identificarlas como Millepora sp., al igual que han hecho otros autores en trabajos recientes del Atlantico Oriental tropical, a la espera de que se realicen estudios comparativos con material del Atlantico occidental. Los resultados de las mediciones muestran que se trata de ejemplares de poca edad e indican un crecimiento notable en el periodo de un ano de las dos colonias mayores, supe- rior a los que se registran en la bibliografia (por ejemplo, LEWIS [9]; LEWIS, [10]). Tambien se pone de manifiesto que el crecimiento varia en funcion de las caracteristicas del sustrato, pues la tercera colonia crece sobre una piedra inestable y probablemente esto ha afectado a su desarrollo. Es posible que los ejemplares de menor tamano hayan aparecido como consecuencia de la regeneracion y proliferacion a partir de fragmentos desprendidos de la colonia mayor, fenomeno bien conocido en estos organismos (LEWIS [10]). Las condiciones climaticas actualesparecen favorecerel desarrollo de las colonias de esta importante especie estructurante de origen tropical, que puede llegar a transformar en granmedida las comunidades bentonicas, aunque su dispersionhasta ahoraha sido minima. La temperatura del agua en la zona oscila actualmente entre aproximadamente 18 y 25° C, 38 despues de que las Islas hayan experimentado una tendencia reciente al calentamiento (Figura 3), conunaumento de lamediade aproximadamenteungrado enlosliltimos 20 anos (reanalisis NCEP, KALNAY et al. [6]). Evidencias claras del proceso de tropicalizacion de la fauna marina canaria ya fueron mostradas para los peces por BRITO et al. [4] y guardan una clara relacion con el incremento de la temperatura. Si se tiene en cuenta la biologia reproductiva de los hidrocorales y el breve periodo de vida que se le atribuye a la fase medusa de estos organismos (LEWIS [10]), la aparicion de colonias deMillepora en Canarias, once grados de latitud al norte de su localizacion mas septentrional conocida en el Atlantico oriental y lejos de las zonas portuarias de Tenerife, solo puede explicarse por la llegada de las hidromedusas desde las areas tropicales mas pro- xima enunproceso rapido de transporte de masas de agua. Esto, unido al reducido desarro- llo de la colonia mayor, su rapida velocidad de crecimiento y la restringida localizacion de los ejemplares permiten pensar en un proceso de colonizacion azaroso reciente, probable- mente relacionado con eventos climaticos extremos como el ocurrido en el verano de 2004 (RAMOS era/. [16]). Enjulio-agosto de 2004 se registro el episodio de calentamiento mas intenso conoci- do en laregion del afloramiento delNoroeste deAfrica, afectando al entomo de Canarias en conjuncion con una importante llegada a las islas de polvo sahariano (calima), que origino un rara explosion de picoplancton, nunca descrita con anterioridad en el area, debida a una cianobacteria diazotrofica (fijadora de nitrogeno atmosferico), Trichodesmium erythraeum -1,5 ^ ^ ^ ^^ ^ 0> >^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ 0^ ^ ^^ >^ ^ ^ ^ ^ ^r^r^^^ 1,5 AnomaliastennicasVerano -1,5 ^ ^^ ^ ^ ^^ ^ ^ ^Sjr^^^ccj?-^' ^^^<j?^ ^^cc^*s^>^^yq^j-' ^^cs-' x^cj^^SKc^Sj"^^sc^v^fe^JKc^j^^SK^j^ ^^ooj>N'^AKo^'j^n-A^^j'^AKA^'j^KAcTJ'^^A^cj^^j ^Jj^KSJT^J">SKcS^"^^»^j^ k-CS)'-' ^KJ^j^^k-JC,5'^ kK«^j-'«^<rS^^nrj^^VJ^^nqS<^J3^^^fn^O^ Figura3.-Anomalias de latemperaturasuperficial del marcanariorespecto a lamediadelperiodo 1948-2007 en verano (julio-septiembre) y en inviemo (enero-marzo); elaborado enbase a los datos del reanalisis NCEP (KAL- NAY etal. [6]). 39 Ehrenberg, (RAMOS et ah, op. cit.). Las imagenesAVHRR/NOAAde temperatura superfi- cial (SST)mostraronuna convergencia de aguacaliente (27.5° C), nuncaregistradaporsate- lite, derivando desde el suroeste hacia Canarias (Figuras 4 y 5). No obstante, no es facil entender el proceso de colonizacion si se tiene en cuenta el breve periodo de vida que se le atribuye a la fase medusa de estos hidrocorales, aunque tambien se senala en labibliografia que existe un gran desconocimiento en cuanto a la reproduccion sexual de muchas especies (LEWIS [10]). Otra posibilidad, aunque parece mucho menos factible, es la llegada de las diasporas en el agua de lastre de grandes barcos o bienproducidasperhidrocorales desarro- llados enel foulingdenavios (barcos, plataformaspetroliferas), sibien, como se senalo ante- riormente, la localidad no esta proxima a los puertos principales de la isla de Tenerife. -25 -24 -23 -22 -21 11 -10 -9 Figura 4.-Imagenes detemperaturas superficiales delmar(SST) deun amplio sectordelAtlantico oriental, enel entomodeCanarias,generadasporlossatelitesAVHRR/NOAAycorrespondientesaunmismoperiododeagosto de2003,2004y2005. Seobservaunanotablevariacioninteranual,relacionadaconlaintensidaddelafloramiento sahariano,ytambienelimportanteeventodecalentamientode2004;lasescalasdetemperaturassonlasmismasde lafigura5. 40 10C^^BI? NE Atlantic 3-10 August 2004 (AVHRR/NOAA) (SST) iiBii^!iieK^:Ma;^ -25 -24 -23 -22 -21 -20 -19 -18 -17 -16 -15 -14 -13 -12 -11 7 -6 -5 -4 -3 2 41 V 3-10August2004 (SST) SST H-H:?G^Hl85^Hl»5^1205^121150^—2:2?5?o^r2~13?35C—i2—24As0lM2i25S.O5^rnM2g66&Qgrln22>7oE5rF~llj' J?9295 42 Figura5.-Imagenesdetemperaturassuperficialesdelmar(SST)enelentomoproximodeCanariasgeneradaspor los satelitesAVHRR/NOAAy correspondientes aunmismo periodo de agosto de 2003, 2004y2005. Se observa unanotablevariacioninteranual,relacionadaconlaintensidaddelafloramientosaharianoyeldesarrollodelosfila- mentosasociados,ytambienelimportanteeventodecalentamientode2004. AGRADECIMIENTOS 4. Los autores agradecen al Dr. Juan Jose Bacallado el esfuerzo realizado para Uevar a cabo la publicacion del articulo, a Oscar Perez Martinez por la realizacion del mapa de localizacion y al Dr. Emilio Cuevas por el calculo de los datos del reanalisis de las tem- peraturas. BIBLIOGRAFIA 5. [1] AMARAL, F. M. D., STEINER, A. 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