Lorsque Emma Sharpe est appelée d’urgence au couvent de Heron’s Cove, sur la côte du Maine, c’est en partie en qualité de détective spécialisée au sein du FBI dans le trafic d’œuvres d’art, et aussi en raison des années qu’elle a elle-même vécues ici. Mais elle n’a pas le temps d’en savoir plus, car quelques minutes à peine après son arrivée, la religieuse qui l’a contactée est retrouvée morte. Pour unique piste,