Zane Grey hizo su primer viaje a Australia en 1935, y la tierra y su historia lo atraparon. A pesar de que nunca cruzó por completo su desierto, se adentró en él lo suficiente para ver su parecido con el desierto americano. Quedó fascinado, y decidió escribir un gran poema épico sobre el «Salvaje Oeste» australiano. La historia gira en torno al intento por parte de ganaderos australianos, con la ayuda de los vaqueros americanos Sterl Hazelton y Red Krehl, de llevar un gran rebaño de ganado a través del desierto al norte de las montañas de Kimberley, donde se había sido descubierto oro y la carne era escasa.