En el año 2198, Mia Havero es una niña de doce años que además de sus estudios regulares toma «Clases de Supervivencia». Estas clases son una preparación para todos los jóvenes a la «Prueba», el rito de iniciación a la edad adulta que se requiere tras cumplir los catorce años. Obligando a los adolescentes a experimentar los rigores y el peligro de la vida en un planeta colonia, las naves tienen la esperanza de evitar la superpoblación y asegurarse de que los supervivientes aporten las dotes positivas a la vida en la nave. Sin embargo, la tasa de mortalidad de los participantes en la «Prueba» es bastante elevado, por lo que no se escatiman gastos para capacitar a los adolescentes que deben pasar un mes en un planeta, lejos del mundo que ellos conocen.Un impresionante relato de las consecuencias psicológicas y morales de la adolescencia en una joven, cuya educación y ambiente pertenecen ciertamente a nuestro futuro aunque con unos problemas siempre actuales.JOHN BRUNNER