Julian Mercer is net op tijd! Nauwelijks is de ex-marinier terug in het plaatsje Overlook, of Madeline Nash, de vrouw met wie hij een halfjaar eerder een kortstondige affaire had, wordt voor zijn neus in een politiewagen gezet. Ze wordt beschuldigd van moord. Omdat hij meteen gelooft dat ze onschuldig is, besluit hij te liegen om haar een alibi te geven. Dat hij zich hiermee grote problemen op de hals haalt, is al snel duidelijk. Want de persoon die Madeline de moord in de schoenen wil schuiven, deinst nergens voor terug...