Questo libro è la realizzazione di un sogno. Quello di una piccola figlia di contadini, poi divenuta operaia, che ha sempre considerato i libri «la sua finestra aperta sul mondo», di raccontare, sul filo della memoria personale e collettiva, la vita quotidiana dei contadini di una volta per rievocare e non far dimenticare una civiltà pressoché scomparsa.
Questo racconto è infatti un ritratto fedele dell'universo rurale di un piccolo borgo toscano del secondo dopoguerra, dal quale emerge, accanto alla vicenda personale dell'autrice, la storia «umana» di Balconevisi dagli anni tragici della guerra a quelli della ricostruzione e della successiva rivoluzione industriale. Un ritratto duro e lieve, come la vita stessa dei suoi laboriosi protagonisti, scritto con una semplicità e un candore, non disgiunti da spunti lirici di un certo interesse, che colpiscono per la loro incisività e immediatezza.