Puerto cerrado (The Closed Harbour, 1952) es una de la novelas más significativas de James Hanley. Ambientada en los muelles, tabernas y prostíbulos de Marsella, en 1941, la obra relata el sombrío itinerario del capitán Marius, rechazado por el mundo de la marina, y a quien su soledad alucinante aboca a la desesperación y finalmente a la locura. En una atmósfera regida por el mar y sus leyes, corresponde a Marius el papel de transgresor; ante el fondo coral de la madre y la hermana. Marías no ha comprendido que ya pasó su momento y se obstina en romper el cerco, movido por el sueño de un barco que bajo su mando navegará hasta las islas griegas y el mar Negro, Su obstinación en conservar íntegra la propia imagen mítica terminará por despertar las simpatías de la gente del mar. Pero cuando llega la oportunidad tantas veces perdida, y hasta mendigada, es demasiado tarde: Marías ha enloquecido. De implacable dureza, esta fábula moral sobre el orgullo, la derrota y la venganza impone su adusta y grandiosa poesía al lector con la rotundidad suprema de una gran obra de arte.