Im Jahre 2488 startet das alte Passagierraumschiff ERNESTO HOFFMANN II, eine umgebaute Korvette der Flotte, von der Erde zu einem Flug, der über verschiedene Zwischenstationen zum Planeten Palliuth in der Eastside führen soll. Der kalupsche Kompensationskonverter des Schiffes ist alt und ein Austausch eigentlich überfällig, aber da das Solare Imperium immer noch mit dem Wiederaufbau nach den Dolanangriffen befasst ist, sind Triebwerke für die Zivilraumfahrt Mangelware.