«Dedico il mio nuovo romanzo» scrive Gardner nella prefazione «a un “Perry Mason” in carne ed ossa, l'avvocato Park Street di San Antonio, Texas, membro attivo della Corte dell'Ultima Speranza.» Questa Corte, com'è noto, è una specie di Tribunale ufficioso, nato sotto gli auspici di Gardner col concorso di giuristi e criminologi, che riesamina i casi giudiziari chiusi e archiviati dalla Magistratura dopo una sentenza tale da far temere un errore giudiziario. «Mentre scrivo questa prefazione» dice ancora l'autore «l'avvocato Park Street sta inaugurando nei suoi uffici una “Stanza Perry Mason” dedicata non tanto a Mason, che è un personaggio di fantasia, quanto alla concezione, agl'ideali che egli rappresenta. Ecco perché, quasi me l'avesse suggerito Perry Mason, che, diciamo, vive in me, ho sentito il bisogno di dedicare una delle sue avventure a un uomo che non esiterebbe certo a mettere a repentaglio carriera e portafoglio, pur di giungere al trionfo della Giustizia.» Perry Mason con l'acqua alla gola è un romanzo che non abbisogna di presentazioni. La dedica dell'autore è una conferma di quanto siano vicine alla realtà le vicende raccontate dal principe del Giallo.