Ambientato nel quartiere ebraico di Parigi negli anni successivi alla fine della guerra, quando le ferite provocate dall'odio razziale sono ancora fresche, Malet riesce a trattare la questione ebraica senza retorica, introducendo elementi di una modernità assoluta mescolati a vecchi pregiudizi e storiche questioni. Un amico pittore coinvolge Nestor Burma nelle indagini sull'omicidio di una giovane ebrea, ma ben presto il detective finirà per ritrovarsi ingaggiato da una banda di malviventi perché scopra dove si nasconde un misterioso personaggio, unico sopravvissuto della propria famiglia all'Olocausto, dietro il quale forse si cela un pericoloso gangster in fuga. Filo conduttore delle indagini un giornalista che si occupa di malavita e frequentava la ragazza uccisa, partito per un viaggio, la cui macchina viene trovata sul luogo del delitto. A complicare ulteriormente le cose, l'intervento di un cittadino israeliano assetato di vendetta. In un ghetto ben lontano dal posto alla moda e ammiccante quale è divenuto oggi, tra prostitute e papponi, la verità verrà infine a galla ma, ancora una volta, è il percorso, topografico e soprattutto umano, di questo detective raffinato e ironico, del tutto fuori dagli schemi, a tenere il lettore incollato al romanzo.