Los que aquí vivieron Paleontología argentina María Florencia Pisano y Karen Halpern Con la coordinación de Tristán Simanauskas Los que aquí vivieron Paleontología argentina María Florencia 2009 Pisano y Karen Halpern Con la coordinación de Tristán Simanauskas Serie: “Miradas de la Argentina”. Descubriendo el patrimonio natural y cultural del país. Título: Los que aquí vivieron Paleontología argentina. Contenidos de este título: María Florencia Pisano y Karen Halpern Biólogas y paleontólogas Coordinación: Tristán Simanauskas Diseño gráfico y diagramación: Mariano Masariche Palabras claves: Paleontología, fósiles, evolución, tiempo geológico, sistemática, tafonomía. Halpern, Karen Los que aquí vivieron: paleontología Argentina / Karen Halpern y Maria Florencia Pisano; coordinado por Tristán Simanauskas. - 1a ed. - Buenos Aires: Fundación de Historia Natural Félix de Azara: Ministerio de Educación de la Nación, 2009. 150 p.; 30x21 cm. - (Miradas Argentinas, descubriendo el patrimonio natural y cultural del país / Adrián Giacchino) ISBN 978-987-25346-0-8 1. Patrimonio Cultural. I. Pisano, Maria Florencia II. Simanauskas, Tristán, coord. III. Título CDD 363.69 Fecha de catalogación: 07/09/2009 Fundación de Historia Natural Félix de Azara Departamento de Ciencias Naturales y Antropología CEBBAD - Instituto Superior de Investigaciones Universidad Maimónides Valentín Virasoro 732 (C1405BDB), Ciudad Autónoma de Buenos Aires, República Argentina. Teléfono: 011-4905-1100 (int. 1228). E-mail: [email protected] Página web: www.fundacionazara.org.ar Serie desarrollada en el marco de un convenio entre el Ministerio de Educación de la Nación y la Fundación de Historia Natural Félix de Azara. 2009 Los que aquí vivieron Los que aquí vivieron 2 Paleontología argentina Paleontología argentina MIRADAS DE LA ARGENTINA Agradecimientos A nuestras familias, y en especial, a nuestros padres: Olga y Alejandro Halpern, y Ana y Félix Pisano por brindarnos su apoyo incondicionalmente desde el primer día. A nuestros compañeros, amigos y ahora colegas, por hacer más amenas las horas de cursadas, por lo recuerdos, los mates y los viajes compartidos. A nuestros profesores, por habernos enseñado lo bueno y malo de esta carrera, y sin embargo, aquí estamos. Los que aquí vivieron Los que aquí vivieron Paleontología argentina Paleontología argentina 3 MIRADAS DE LA ARGENTINA SUMARIO 6 Una pequeña introducción. 9 Capítulo 1. En piedra te convertirás. 21 Capítulo 2. Cada cosa en su lugar. 29 Capítulo 3. La evolución de una revolución. 39 Capítulo 4. El comienzo de una fantástica historia. 51 Capítulo 5. La escala del tiempo: una gran Mamushka. Paleozoico Inferior. 67 Capítulo 6. Paleozoico Medio: curioseando en tierras desconocidas. 81 Capítulo 7. Paleozoico Superior, como hermanos siameses. 95 Capítulo 8. Tierra media. 1ra Parte: El período Triásico. 109 Capítulo 9. 2da Parte: El período Jurásico. 119 Capítulo 10. 3ra. Parte: El período Cretácico. 137 Capitulo 11. Tiempos modernos. 155 Capítulo 12. Gran Intercambio Biótico Americano. 161 Glosario. Bibliografía. Sitios de Internet recomendados. Los que aquí vivieron Los que aquí vivieron 4 Paleontología argentina Paleontología argentina MIRADAS DE LA ARGENTINA PRESENTACIóN Los motivos de estas miradas Los cuadernos “Miradas de la Argentina” producidos por el Ministerio de Educa- ción de la Nación y la Fundación de Historia Natural Félix de Azara son un com- plemento de las lecturas que docentes y estudiantes necesitan en la actualidad, ya que las temáticas que se han seleccionado, están directamente vinculadas con los programas curriculares de enseñanza de los distintos niveles, cubriendo varios aspectos de interés general para la sociedad. Los tópicos que aborda la serie, con un profundo sentido federal, abarcan temas muy variados y transcendentes sobre cultura general como son la geología, paleon- tología, ciencias naturales, museos y sitios históricos, conservación de la biodiver- sidad, patrimonio intangible e historia del arte argentino. Presentados en títulos tan sugerentes como: La historia de la Tierra contada desde el sur del mundo. Geolo- gía argentina; Los que aquí vivieron. Paleontología argentina; La naturaleza de la patria. Valor y cuidado de la biodiversidad argentina; Desde adentro. Las comu- nidades originarias de la Argentina; Casas de cosas. Museos, monumentos y sitios históricos de la Argentina; De pinceles y acuarelas. Patrimonio artístico argentino; y Aunque no la veamos, la cultura está. Patrimonio intangible de la Argentina. Este panorama temático permite descubrir curiosidades y valores perdidos de nuestra historia como país, conocer y reconocer nuestros recursos naturales y cul- turales, al mismo tiempo que –seguramente– generara un nuevo sentido de perte- nencia sobre la Argentina, para todos los que accedan a esta información. Los cuadernos están realizados por diversos especialistas con amplia trayectoria en las materias que abordan. Todos, además, han transitado el camino de la docen- cia, con las ventajas que esto implica en el tratamiento del lenguaje, la selección de contenidos y la intencionalidad de una divulgación que mantenga el rigor cien- tífico e histórico, pero sin descuidar la amenidad, dando una “mirada” personal a cada tema. El trabajo se complementa con una bibliografía selecta que permitirá profundizar conceptos y un conjunto de páginas web y organismos que trabajan sobre el asun- to, lo mismo que un glosario de términos técnicos. En el caso de Los que aquí vivieron, se presenta –a cargo de las biólogas y pa- leontólogas Karen Halpern y María Florencia Pisano, con la coordinación general de Tristán Simanauskas– una síntesis sobre la historia de la vida en nuestro planeta, principalmente a partir de lo que nos cuentan la geología y las evidencias fósiles de nuestro suelo. Lic. Carlos Fernández Balboa Los que aquí vivieron Los que aquí vivieron Paleontología argentina Paleontología argentina 5 MIRADAS DE LA ARGENTINA A modo de introducción La paleontología es la ciencia que estudia los organismos antiguos, en su mayoría extinguidos, y que han sido preservados en las rocas como fósiles. Esta disciplina tiene como objetivo reconstruir a los organismos del pasado, su aspecto y comportamiento; de que manera se relaciona- ban con el medio que habitaron, en otras palabras, su modo de vida. La paleontología pretende también comprender las relaciones de pa- rentesco entre los distintos organismos y su evolución, su aparición en el tiempo o biocronoestratigrafía, así como los cambios globales que han tenido lugar a lo largo de la historia de la Tierra. Se apoya en tres pilares fundamentales de los cuales se nutre y sobre los que descansa: la sistemática, la paleoecología y la estratigrafía, y ningún trabajo pa- leontológicos podía desconocerlos o no tenerlos en cuenta. La sistemática, se ocupa del estudio de la clasificación de las especies y de su ordenación en el tiempo dando cuenta de la historia evoluti- va. La paleoecología es el estudio de los fósiles y de las rocas que los contienen para poder reconstruir los ambientes en los cuales vivían los seres del pasado y finalmente, la estratigrafía permite reconocer la procedencia de los fósiles y su antigüedad, otorgando un contexto ambiental y temporal, sin el cual los fósiles se encontrarían desubica- dos y desnudos. Los que aquí vivieron Los que aquí vivieron 6 Paleontología argentina Paleontología argentina MIRADAS DE LA ARGENTINA La paleontología como disciplina ocupa una posición intermedia y muchos científicos consideran que actúa de enlace entre la biología y geología, utilizando métodos de investigación de ambas ciencias y también propios. Podemos resumir los problemas que trata la paleontología en tres gru- pos diferentes: los procesos que los organismos atraviesan para con- vertirse en fósiles o tafonomía; el significado biológico de los fósiles, la paleobiología y finalmente el lugar que ocupan los fósiles en el tiempo geológico o bioestratigrafía. ¿Qué motiva a una persona a ser paleontólogo? Probablemente, ésta pregunta tenga tantas respuestas como paleontólogos haya en nuestro país. Nuestros motivos pueden resumirse en una frase famosa de Charles Lyell: “el pasado es la llave del presente”. En ocasiones, el estudio del pasado puede darnos muchas pistas de lo que ocurre en el presente, pero el hecho de conocer como surgió y evolucionó la vida es realmente fascinante, intrigante y maravilloso al mismo tiempo. Esas tres sensaciones, nos motivan a trabajar ardua- mente, para poder conocer un poco más acerca del pasado de la vida en la Tierra. Nuestro máximo logro sería dejar un granito de arena para que, en un futuro cercano, todos podamos entender de qué se trata realmente la evolución. Y dar a conocer al mundo, el lugar importante que ocupa la paleontología en nuestro país, una disciplina con raíces profundas y frutos aún mejores. Los que aquí vivieron Los que aquí vivieron Paleontología argentina Paleontología argentina 7 MIRADAS DE LA ARGENTINA Los que aquí vivieron Paleontología argentina