LA GUADELOUPE DANS L'HISTOIRE Édition originale: Nouvelle LibrairieUniverselle, 1921, «Collections Coloniales Illustrées» publiées sousladirection deM.Orono Lara @ L'Harmattan, nouvelle édition 1999 ISBN: 2-7384-8143-4 Orono LARA LA GUADELOUPE DANS L'HISTOIRE La Guadeloupe physique, économique, agricole, commerciale, financière, politique et sociale 1492-1900 NOUVELLE ÉDITION Avant-propos de Oruno Denis LARA L'Harmattan L'Harmattan Inc. 5"7,rue del'École Polytechnique 55,rueSaint-Jacques 75005 Paris -FRANCE Montréal (Qc) -CANADA H2Y lK9 AVANT-PROPOS DE ORUNO DENIS LARA A la mémoire de deux êtres qui me sontparticulièrement chers Oruno Lara (1879-1924) mon grand-père queje n'aipas connu inséparable de son épouse Agathe Réache (1884-1958) ma grand-mère, inoubliable TI Oruno Lara, 1879-1924 (d'après un portrait exécuté en 1912) Oruno LARA (1879-1924) Une mission: lutter contre l'oubli, transmettre l'héritage culturel et historique de la Guadeloupe Comme beaucoup d'enfants guadeloupéens, j'ai appris l'histoire de mon pays dans les ouvrages de mon grand-père, Oruno Lara. J'ai commencé à lire,j'ai aimé feuilleter délicatement les pages fines de ses livres devenus introuvables. Je redécouvre, en les parcourant, tous les noms de mes ancêtres, de leurs amis, des noms de Guadeloupéens disparus. Que sont devenus ce lointain cousin Mirtil Lorient, professeur à Santiago de Cuba? ou ces Guadeloupéens réfugiés en Haïti: Eliacin Dupuche, Joseph Saint- Rémy, Edouard Bloncourt, Félix Chériez, Auguste Fabius, professeur au Lycée Pétion, établi depuis 1889, collaborateur puis rédacteur en chef du Pacificateur, journal de Port-au-Prince? Je vois défiler ces noms dans la revue Guadeloupe Littéraire (1907- 1914) et dans ses livres d'histoire. Comme un enchanteur, Orono Lara fait revivre sous sa baguette d'historien, une multitude depersonnages oubliés. Il fait apparaître une Guadeloupe du passé, avec.ses problèmes, ses luttes et ses espérances. Pourquoi ai-je volontairement choisi, après mûres réflexions, en 1979, le titre de cet ouvrage, La Guadeloupe dans l'histoire? Une explication s'impose. Etudier la Guadeloupe - ou la Dominique, ou la Martinique, ou - n'importe quel territoire de la région nécessite des investigations qui dépassent les limites de l'archipel et débordent sur le voisinage IV insulaire et continental: Puerto Rico, Haïti, Cuba, Panama, Venezuela, Belize, Guyanes, etc. Sepropulser ainsi dans le sillage des Guadeloupéens par exemple, n'est-ce pas finalement engendrer l'espace des Caraibes ? La seule histoire autour de moi que je connaisse implique au préalable une totalité déterminée: les Caraibes1.La Guadeloupe se comprend donc lorsqu'on l'intègre à l'Histoire des Caraïbes. La Martinique, Haïti ou Cuba également. Une logique dialectique de la totalité dans laquelle Espace et Histoire se combinent inextricablement. Oruno Lara continue à nous parler. Dans ses écrits, il s'est donné pour objectifs: lutter contre l'oubli, transmettre un patrimoine culturel et historique. Oruno Rosny Lara est né le 30 janvier 1879 à Pointe-à-Pitre, dans la maison de son père, rue Condé. Ce dernier, agent d'affaires, se nomme Moïse Lara; il a 57 ans. Sa mère, Marie- Amélie Pédurand, sans profession, est âgée de 31 ans. On ne comprend pas Oruno Lara si on ne connaît pas la personnalité de son père Moïse et le rôle qu'iljoua à l'époque de la suppression de l'esclavage. Moïse Lara, né en 1822 en Guadeloupe, demeure esclave jusqu'en 1843. Sa mère Berthilde, une négresse esclave, a dû naître vers 1790 en Guadeloupe. Elle meurt à Pointe-à-Pitre en 1864, dans une maison appartenant à Sylvestre Petit Frère, située faubourg de Nozières. Moïse Lara est affranchi en 1843à la demande du Sieur Avril, à Pointe-à-Pitre. Il quitte son emploi de cuisinier pour devenir charpentier. Il participe à l'effervescence politique des élections au suffrage universel des années 1848-1850. Il collabore à la création et à la rédaction du journal Le Progrès, organe des partisans de Victor Schoelcher qui rassemblait toutes les forces vives de la Guadeloupe. Un de ses articles rédigés sur des questions politiques se termine par les mots suivants: «Moïse Lara charpentier NEGRE » (LeProgrès, 22juillet 1848). 1 Les Caraïbes, un espace clairement défini depuis 1986: voir Les Caraibes, Presses Universitaires de France, Que sais-je, n02267, 1ère édition 1986, 2e édition 1998, et depuis 1994 par la création de l'Association de Etats Caraïbes (Association of Caribbean States).