Vladimir Putin, fost ofiter KGB, avea sa fie propulsat in anul 2000 in fruntea Rusiei, intr-un moment de disperare, de camarila lui Boris Eltin. Aparent lipsit de charisma si fara vreun program politic coerent, Putin se va desprinde curand de tutela. Dovedind ca nu este omul de paie pe care si-l dorisera promotorii sai, va incepe sa conduca tara cu mana de fier.
Povestea lui Putin se impleteste cu istoria contemporana a Rusiei si mai ales a unui oras emblematic pentru aceasta istorie: Sankt Petersburg. Metropola rusa va fi martora, odata cu despartirea de trecutul sovietic, la ascensiunea unui ofiter KGB ajuns viceprimar, apoi sef al FSB (urmasa a politiei secrete sovietice) si, in cele din urma, presedinte al celei mai intinse tari din lume.
Povestea lui Putin nu s-a terminat. Poate ca abia incepe…

Nascuta la 13 ianuarie 1967, Masha Gessen este jurnalista si autoare americana. S-a nascut in Rusia, iar in 1981 s-a mutat in SUA impreuna cu familia. Se reintoarce la Moscova – unde si locuieste la ora actuala – in 1991.