Un des premiers jours du mois d’avril 1887, à cinq heures du matin, un voyageur débarqua à la gare de Lyon. Il portait à la main une petite valise. Cet homme, de tournure distinguée et de haute taille, faisait songer par sa physionomie et sa barbe grise à l’Henry IV popularisé par la gravure. Il héla un sapin et jeta une adresse au cocher : — Rue des Mathurins, hôtel d’Espagne ! Une demi-heure après, il était rendu à destination.