Honderden feestvierende jongeren werden op nieuwjaarsnacht 2001 in het Volendamse café Het Hemeltje overvallen door een korte, hevige brand. Veertien jongeren kwamen om, meer dan 200 mensen raakten ernstig gewond. De toen 15-jarige Gerie Smit was een van die gewonden. Van de ene op de andere dag werd ze van een verliefde tiener vol toekomstplannen een brandwondenslachtoffer. Het herstel duurde lang, zowel lichamelijk als geestelijk. Meerdere keren werd zelfs gevreesd voor haar leven. In dit aangrijpende, maar toch nuchtere verhaal schrijft Gerie over haar tijd in het ziekenhuis, de talloze operaties, meeleven van familie en vrienden, omgang met het verplegend personeel en de arrogantie van psychologen. Een persoonlijk verslag over het verwerken van een ramp en het standhouden als individu.

Recensie(s)
NBD|Biblion recensie

Gerie Smit (1985) is een van de jeugdige slachtoffers van de brand in de nieuwjaarsnacht 2001 in cafe 't Hemeltje in Volendam. Op een overtuigende en eerlijke wijze schildert zij haar tijd in het ziekenhuis, haar thuiskomst na een aantal maanden en haar gevecht voor de hervatting van haar leven. Met derdegraads brandwonden aan armen, rug en handen is zij niet eens het ergst aan toe - maar dat besef je niet als je, helemaal op jezelf teruggeworpen, een eenzame strijd voor je lichamelijke en geestelijke gezondheid moet voeren. Gerie is gelukkig voorzien van een enorme felheid en woede, die echter voor haar ouders en zus, voor het medisch personeel en anderen in haar omgeving tot een zware beproeving worden. Het besef dat de brand uiteindelijk veertien slachtoffers heeft gekost, is voor haar haast ondragelijk. Toch lukt het Gerie zelf om een nieuw leven op te bouwen. Dit zeer persoonlijke verwerkingsverslag straalt absolute authenticiteit uit. Het is toegankelijk en prettige geschreven en leest in een adem uit.

(NBD|Biblion recensie, G. Brandorff)
(source: Bol.com)