Isaak, der Sohn des reichen Amsterdamer Reeders Da Costa Silva, soll auf dem nagelneuen Handelsschiff ›Der Silberne Delphin‹ mitfahren, um seinen Onkel abzuholen. Doch der Ort der Begegnung ist noch ein Geheimnis. Erst im südirischen Cork, einer Hochburg der Kaperer und Seeräuber, wird er erfahren, wann und wo sie den Onkel treffen sollen: Beim englischen Gouverneur der Stadt liegt ein versiegelter Brief, der nähere Angaben enthält.Damit beginnt eine abenteuerliche Fahrt, die Isaak und seinen Freund, den Schiffsjungen Dirk, mit vielen unerwarteten und gefährlichen Situationen konfrontiert: Mit knapper Not entkommen sie einem Angriff von Seeräubern, erleben einen Sturm auf dem Atlantik und müssen schließlich unter Einsatz ihres Lebens eine Meuterei vereiteln, die von zwielichtigen Matrosen angezettelt wurde. Gleichzeitig gelingt es ihnen, einen mysteriösen Raubüberfall aufzuklären, der im fernen Amsterdam begangen wurde.