ncasi N AT I O N AL C O U N C I L F O R AI R AN D S T R E AM I M P R O V E M E N T METHODS FOR CHARACTERIZING FOREST-RELATED LAND USE IMPACTS IN LIFE CYCLE ASSESSMENT SPECIAL REPORT NO. 15-04 APRIL 2015 by Caroline Gaudreault NCASI Montreal (Quebec) Jacob Verschuyl NCASI Anacortes (Washington) T. Bently Wigley NCASI Clemson (South Carolina) Acknowledgments The authors want to acknowledge Manuele Margni (Professor, Ecole Polytechnique de Montreal, CIRAIG) for providing insight into the details related to available LCA-related land use and biodiversity metrics as well as Reid Miner (Vice President - Sustainable Manufacturing, NCASI), Kirsten Vice (Vice President - Canadian Operations, NCASI) and Darren Sleep (Project Leader, NCASI) for reviewing this report and providing valuable feedback. For more information about this research, contact: Caroline Gaudreault, Ph.D. Jake Verschuyl, Ph.D. NCASI NCASI Senior Research Scientist Program Manager P.O. Box 1036, Station B P.O. Box 1259 Montreal, QC H3B 3K5 Anacortes, WA 98221 (514) 286-1182 (360)293-4748 [email protected] [email protected] Kirsten Vice T. Bently Wigley, Ph.D. NCASI NCASI Vice President, Canadian Operations Vice President, Forestry Programs P.O. Box 1036, Station B P.O. Box 340317 Montreal, QC H3B 3K5 Clemson, SC 29634-0317 (514) 286-9111 (864)656-0840 [email protected] [email protected] To request printed copies of this report, contact NCASI at [email protected] or (352) 244-0900. Cite this report as: National Council for Air and Stream Improvement, Inc. (NCASI). 2015. Methods for characterizing forest-related land use impacts in life cycle assessment. Special Report No. 15-04. Research Triangle Park, N.C.: National Council for Air and Stream Improvement, Inc. © 2015 by the National Council for Air and Stream Improvement, Inc. ncasi serving the environmental research needs of the forest products industry since 1943 PRESIDENT’S NOTE Forests provide many important functions, goods, and services such as support for biological diversity, clean water, carbon storage, recreational opportunities, and the raw materials required to manufacture products that society needs and demands. Land uses, however, including the management that provides products and services from forests, have long been accompanied by dialogue about sustainability. Recently, that dialogue has expanded to include discussion about the environmental aspects of all stages in the production of goods and services and life cycle assessment (LCA) has emerged as a tool for organizing and considering relevant scientific information. As a result, there is growing recognition of the need to integrate consideration for land use impacts such as those related to forestry into LCA. However, few LCAs have addressed the environmental aspects of land use, and there is ongoing debate about approaches for doing so. This special report discusses proposals for evaluating land use impacts in LCA, including a general framework proposed by the United Nations Environment Programme (UNEP) and the Society for Environmental Toxicology and Chemistry (SETAC). The report explains impact assessment in LCA, how evaluation of land use impacts fits in that context, the general framework proposed by UNEP- SETAC, different proposals for biodiversity and ecosystem services impact indicators for use in LCA, and challenges related to addressing biodiversity and ecosystem services through LCA. The report concludes that LCA is not currently, and may never be, suited to providing reliable site-specific assessment results concerning the complexities of biodiversity and ecosystem services associated with land use, including forest management, largely because of the complexities of biodiversity and the global and comprehensive nature of LCA. Nonetheless, there is a need to integrate consideration for land use such as forestry within life cycle approaches, potentially through the use of complementary site-specific and/or territorial assessment approaches. Dirk J. Krouskop April 2015 National Council for Air and Stream Improvement ncasi serving the environmental research needs of the forest products industry since 1943 NOTE DU PRÉSIDENT Les forêts fournissent de nombreuses fonctions importantes, des biens et des services tels que le soutien à la diversité biologique, l'eau propre, le stockage du carbone, les possibilités de loisirs et les matières premières nécessaires pour fabriquer des produits dont la société a besoin et exige. L'utilisation des terres, cependant, y compris la gestion de celles-ci pour fournir des produits et services provenant des forêts, est généralement accompagnée d'un dialogue sur la durabilité. Récemment, ce dialogue a été élargi pour inclure une discussion des aspects environnementaux de toutes les étapes de la production de biens et services et l'analyse du cycle de vie (ACV) a émergé comme un outil pour la considération et l'organisation de l'information scientifique pertinente dans ce contexte. En conséquence, il y a une reconnaissance croissante de la nécessité d'intégrer les considérations des impacts de l'utilisation des terres, tels que ceux liés à la foresterie dans les études d'ACV. Cependant, peu d'études d'ACV ont abordé les aspects environnementaux de l'utilisation des terres et les approches pour le faire sont toujours débattues. Ce rapport spécial examine les propositions pour l'évaluation des impacts de l'utilisation des terres en ACV, y compris un cadre général proposé par le Programme des Nations Unies pour l'Environnement (PNUE) et la "Society for Environmental Toxicology and Chemistry" (SETAC). Le rapport explique l'évaluation des l'impacts en ACV, comment l'évaluation des impacts de l'utilisation des terres s'inscrit dans ce contexte, le cadre général proposé par le PNUE-SETAC, différentes propositions d'indicateurs d'impact sur la biodiversité et les services écosystémiques à utiliser en ACV ainsi que les défis liés l'utilisation de ces indicateurs en ACV. Le rapport conclut que l'ACV n'est pas, et ne sera peut-être jamais, adaptée à fournir des résultats d'évaluation des impacts reliés à l'utilisation des terres qui sont spécifiques au site et fiables étant donné la nature holistique et globale de l'ACV et la complexité même de la biodiversité et des services écosystémiques, surtout en ce qui concerne la gestion des forêts. Néanmoins, il y a tout de même un besoin d'intégrer la considération des impacts potentiels de l'utilisation des terres, telle que la foresterie, dans les approches du cycle de vie, éventuellement par l'utilisation de méthodes d'évaluation complémentaires propres au site et/ou territoriales. Dirk Krouskop Avril 2015 National Council for Air and Stream Improvement METHODS FOR CHARACTERIZING FOREST-RELATED LAND USE IMPACTS IN LIFE CYCLE ASSESSMENT SPECIAL REPORT NO. 15-04 APRIL 2015 ABSTRACT This report discusses proposals for evaluating land use impacts in LCA, including a general framework proposed by the United Nations Environment Programme (UNEP) and the Society for Environmental Toxicology and Chemistry (SETAC). The report explains impact assessment in life cycle assessment (LCA), how evaluation of land use impacts fits in that context, the general framework proposed by UNEP-SETAC, different proposals for biodiversity and ecosystem services impact indicators for use in LCA, and challenges related to addressing biodiversity and ecosystem services through LCA. The report concludes that LCA is not currently, and may never be, suited to providing reliable site-specific assessment results concerning the complexities of biodiversity and ecosystem services associated with land use, including forest management, largely because of the complexities of biodiversity and the global and comprehensive nature of LCA. Nonetheless, there is a need to integrate consideration for land use such as forestry within life cycle approaches, potentially through the use of complementary site-specific and/or territorial assessment approaches. KEYWORDS biodiversity, forest products, land use, life cycle assessment RELATED NCASI PUBLICATIONS None. National Council for Air and Stream Improvement MÉTHODES POUR LA CARACTÉRISATION DES IMPACTS DE L'UTILISATION DES TERRES RELIÉS À LA FORESTERIE EN ANALYSE DU CYCLE DE VIE RAPPORT SPÉCIAL NO 15-04 AVRIL 2015 RÉSUMÉ Ce rapport discute des propositions pour évaluer les impacts de l'utilisation des terres en analyse du cycle de vie (ACV), y compris un cadre général proposé par le Programme des Nations Unies pour l'Environnement (PNUE) et la "Society for Environmental Toxicology and Chemistry" (SETAC). Le rapport explique l'évaluation des l'impacts en ACV, comment l'évaluation des impacts de l'utilisation des terres s'inscrit dans ce contexte, le cadre général proposé par le PNUE-SETAC, différentes propositions d'indicateurs d'impact sur la biodiversité et les services ecosystémiques à utiliser en ACV ainsi que les défis liés l'utilisation de ces indicateurs en ACV. Le rapport conclut que l'ACV n'est pas, et ne sera peut-être jamais, adaptée à fournir des résultats d'évaluation des impacts reliés à l'utilisation des terres qui sont spécifiques au site et fiables étant donné la nature holistique et globale de l'ACV et la complexité même de la biodiversité et des services écosystémiques, surtout en ce qui concerne la gestion des forêts. Néanmoins, il y a tout de même un besoin d'intégrer la considération des impacts potentiels de l'utilisation des terres, telle que la foresterie, dans les approches du cycle de vie, éventuellement par l'utilisation de méthodes d'évaluation complémentaires propres au site et/ou territoriales. MOTS-CLÉS Utilisation des terres, analyse du cycle de vie, biodiversité, produits forestiers AUTRES PUBLICATIONS DE NCASI Aucune National Council for Air and Stream Improvement