BANQUE DES MEMOIRES Master de Droit européen des affaires Dirigé par Louis Vogel 2011 Faut-il introduire des class-actions en droit de la concurrence ? Alexandra Sieffert-Xuriguera Sous la direction de Louis Vogel Année  Universitaire  2010/2011                                   Master  2  Droit  européen  des  affaires     FAUT-­‐IL  INTRODUIRE  DES  CLASS  ACTIONS     EN  DROIT  DE  LA  CONCURRENCE  ?     Mémoire  sous  la  direction  du  Professeur  Louis  Vogel             Alexandra  Sieffert-­‐Xuriguera Faut-­‐il  introduire  des  class  actions  en  droit  de  la  concurrence  ?     RÉSUMÉ   La  question  de  l’opportunité  de  l’introduction  des  class  actions  en  droit  de  la  concurrence  est   débattue  depuis  plusieurs  décennies  en  France.  Elle  suscite  de  vifs  débats,  à  la  fois  quant  à  sa   légitimité   et   ses   modalités   de   mise   en   œuvre.   Les   partisans   (associations   de   consommateurs,   avocats,  médias,  hommes  politiques)  et  les  opposants  (entreprises,  représentants  des  entreprises)  se   fondent  sur  des  arguments  juridiques,  économiques  et  sociaux.  Les  arguments  des  deux  camps  sont   justes,  si  bien  que  la  situation  semble  paralysée,  tabou.  Ainsi,  depuis  vingt-­‐cinq  ans,  de  nombreux   projets  visant  à  l’introduction  de  l’action  de  groupe  ont  vu  le  jour,  mais  aucun  n’a  aboutit.  Des   actions   visant   à   protéger   l’intérêt   collectif   et   pouvant   être   exercées   par   les   associations   de   consommateurs  ont  été  introduites  pour  pallier  la  non  existence  de  la  class  action,  tel  l’action  en   représentation  conjointe.  Mais  ces  actions  apparaissent  comme  inefficaces  et  ne  respectant  pas  le   droit  au  procès  équitable  protégé  par  l’article  6  de  la  Convention  européenne  des  droits  de  l’homme   (CEDH).   La  class  action,  née  en  Angleterre,  a  été  développée  par  le  droit  des  Etats-­‐Unis.  Il  apparaît   nécessaire  d’étudier  le  fonctionnement  de  la  class  action  dans  les  pays  de  tradition  de  droit  romain   ou  autrement  dit  de  civil  law  où  elle  est  déjà  implantée.  Cela  permet  de  mieux  identifier  les  limites  et   les  intérêts  d’une  telle  action  et  ainsi  l’intérêt  qu’il  y  aurait  à  l’introduire  en  droit  de  la  concurrence,   tant  en  France  qu’au  niveau  du  droit  de  l’Union  européenne.  Dans  les  pays  de  common  law  les   pratiques  anti-­‐concurrentielles  peuvent  donner  lieu  à  des  actions  civiles  en  réparation,  soit  des   private  enforcement,  par  opposition  à  l’action  des  autorités  de  concurrence  ou  juridictions  désignées   par  le  public  enforcement.  La  question  de  l'opportunité  d'actions  civiles,  qui  fait  aujourd’hui  débat,   est  marquée  par  l’insuffisance  des  sanctions  administratives  au  regard  de  l’objectif  de  dissuasion.   L’introduction  d’une  action  de  groupe  permettrait  de  pallier  cette  insuffisance.   Pourtant  ce  modèle  américain  connaît  des  dérives  importantes  (quota  litis,  contingency  fees…),  mais   toute  action  de  groupe  ne  semble  pas  condamnée  à  ces  dérives.  Les  garanties  procédurales  et  autres   garde-­‐fous  pourraient  permettre  d’éviter  ces  problèmes  connus.  Il  s’agit  en  effet  d’introduire  une   action  de  groupe  qui  redonne  confiance  aux  consommateurs  tout  en  protégeant  les  entreprises   d’éventuels  abus.   Il  se  pourrait  que  l’année  2012  marque  une  rupture  en  la  matière,  du  fait  d’un  contexte  politique   renouvelé,  suite  aux  élections  présidentielles  et  législatives,  et  du  fait  de  l’investissement  de  la   Commission  européenne  qui  s’interroge  depuis  le  livre  vert  de  2005  sur  l’opportunité  d’une  telle   action.     Alexandra  Sieffert-­‐Xuriguera   2 Faut-­‐il  introduire  des  class  actions  en  droit  de  la  concurrence  ?     SOMMAIRE     Partie I : Le régime de l’action de groupe : un débat aux enjeux mondiaux ....... 8   Titre  1  :  Le  droit  positif  français  visant  à  protéger  l’intéret  collectif  ...................................................  8   Chapitre  1  :  Les  conditions  d’action  des  associations  .....................................................................  8   Chapitre  2  :  Quelles  sont  les  actions  et  les  sanctions  possibles  ....................................................  12   Titre  2  :  les  autres  systèmes  de  droit  existants  possedant  la  class  action  ........................................  19   Chapitre  1  :  La  class  action  aux  Etats-­‐Unis  ....................................................................................  19   Chapitre  2  :  La  class  action  dans  les  etats  de  civil  law  ...................................................................  23   Partie II : Les limites et les intérêts de l’introduction de l’action de groupe ..... 28   Titre  1  :  Les  groupes  d’intérêts  s’opposant  a  l’introduction  de  l’action  de  groupe  ..........................  29   Chapitre  1  :  Les  opposants  ............................................................................................................  29   Chapitre  2  :  Les  partisans  ..............................................................................................................  38   Titre  2  :  Qui  pourrait  impulser  l’introduction  de  l’action  de  groupe  en  France  ?  .............................  45   Chapitre  1  :  Les  propositions  .........................................................................................................  45   Chapitre  2  :  Enjeux  et  Écueils  de  l’introduction  de  l’action  de  groupe  .........................................  50               Alexandra  Sieffert-­‐Xuriguera   3 Faut-­‐il  introduire  des  class  actions  en  droit  de  la  concurrence  ?     INTRODUCTION   «  Faut-­‐il  vraiment  que  rien  ne  change  ?  Je  ne  le  pense  pas.  Le  droit  est  mouvement  et  la  vie   n’est  dogme  figé.  Les  juristes  doivent  savoir  accompagner  les  nécessaires  évolutions,  répondre  aux   demandes  nouvelles,  la  mondialisation  est  l’occasion  de  nous  remettre  en  cause1.  »  En  effet,  la   mondialisation  apporte  de  nouvelles  problématiques,  la  mondialisation  des  échanges  économiques   entraîne  celle  des  infractions  anticoncurrentielles  et  des  préjudices  de  masse  pour  les  victimes.  Si   bien  que  l’on  se  demande  comment  sanctionner,  indemniser,  ce  que  font  les  pays  voisins  pour  y   remédier.  Dès  lors  est  né  un  débat  à  grande  échelle  sur  la  nécessité  de  l’introduction  de  class  actions   en  droit  de  la  concurrence.     En  France  un  grand  débat  est  né  qui  touche  tous  les  citoyens.  De  mi-­‐décembre  et  mi-­‐avril,   l'association  UFC  Que  Choisir  a  interrogé  par  courrier  ou  internet  56  437  personnes  de  tous  âges,  de   toutes  conditions  et  repartis  sur  l'ensemble  du  territoire.  95%  des  sondés  se  sont  prononcés  en   faveur   de   la   mise   en   place   de   l'action   de   groupe2.   En   effet   l’action   de   groupe   répond   à   des   problématiques  modernes,  politiques,  économiques  et  sociales  au  cœur  des  préoccupations  des   citoyens   et   que   les   autorités   publiques   mettent   en   avant   depuis   20033.   Mais   elles   sont   aussi   populaires  car  elles  sont  spectaculaires.  Elles  sont  mises  en  avant  dans  les  médias.  Les  sommes  en   jeu  sont  impressionnantes4,  ces  actions  sont  reprises  par  les  journaux,  un  film  est  même  sorti  en   1991  s’intitulant  «  class  action  »5  dans  lequel  une  fille  et  un  père  s’opposent,  l’une  intentant  la  class   action  et  l’autre  défendant  l’industriel  et  un  autre  film  s’intitulant  «  Erin  Brockovich  »6  inspirée  de   faits  réels,  soit  de  la  class  action  menée  contre  société  Pacific  Gas  and  Electric  Company.  Elles  sont   juridiquement  efficaces  en  ce  qui  concerne  l’indemnisation  et  peu  contraignantes  pour  le  justiciable.   Avec  le  système  de  l’opt  out,  les  membres  de  la  «  class  »  sont  informés  de  la  procédure  et  surveillent   de   loin   son   déroulement.   En   outre   sur   le   plan   économique,   les   membres   de   la   dite   «  class  »   n’engagent  pas  d’argent,  seuls  ceux  qui  se  sont  exclus  de  l’action  et  qui  après  constatation  du  gain                                                                                                                             1  Serge  Guinchard,  Les  recours  collectifs  :  études  comparée,  journée  d’études  du  27  janvier  2006,  société  de   législation  comparée,  colloques,  volume  5,  p.  139.   2  Dépêche  AFP,  Le  Figaro,  Les  français  pour  l’action  de  groupe,  publié  le  25  mai  2011,  Site  Internet  du  Figaro,   trouvé   le   25   août   2011,   http://www.lefigaro.fr/flash-­‐eco/2011/05/25/97002-­‐20110525FILWWW00398-­‐les-­‐ francais-­‐pour-­‐l-­‐action-­‐de-­‐groupe-­‐etude.php.   3  En  2003  un  projet  d’action  de  groupe  a  été  présenté  par  le  Député  Luc  Chatel  au  Premier  Ministre.   4  Binyamin  Appelbaum,  Investors  Put  Money  on  Lawsuits  to  Get  Payouts,  The  New-­‐York  Times,  14  novembre   2010.   5  Film  de  Michael  Apted  de  1991,  «  Class  action  »,  dont  les  acteurs  principaux  sont  Gene  Hackman  et  Mary   Elizabeth  Mastrantonio.     6  Film  de  Steven  Soderbergh  de  2000,  «  Erin  Brockovich  »,    dont  les  acteurs  principaux  sont  Julia  Roberts  et   Albert  Finney.   Alexandra  Sieffert-­‐Xuriguera   4 Faut-­‐il  introduire  des  class  actions  en  droit  de  la  concurrence  ?     veulent  obtenir  réparation  de  leur  préjudice  devront  avancer  des  frais.  Ce  sont  des  raisons  évidentes   de   l’attrait   que   représente   une   telle   action   pour   le   grand   public.   Les   préjudices   menant   à   la   possibilité  d’une  class  action  résultent  très  souvent  d’une  infraction  au  droit  de  la  concurrence.  Le   droit  de  la  concurrence  est  un  droit  basé  sur  une  logique  et  des  considérations  économiques   relativement  étrangères  au  raisonnement  juridique  classique.  Il  tend  à  la  protection  de  l´équilibre   naturel  des  marchés  qui  nait  d´une  concurrence  loyale  entre  leurs  différents  acteurs  et  de  leurs   rapports  avec  leurs  cocontractants,  mais  aussi  à  la  protection  des  intérêts  subjectifs  qu´il  créé.  Cette     dualité  de  but,  doit  se  traduire,  dans  les  voies  de  droit  national  créées  pour  son  application,  qu´il  soit   communautaire  ou  national,  dans  une  dualité  de  moyens  permettant  d´en  assurer  l´application   effective.  Sont  ainsi  recherchés  par  le  législateur,  l´établissement  par  l´action  subjective,  d´une   concurrence  citoyenne7  mais  surtout  un  renforcement  de  l´effectivité  du  droit,  devenu  un  enjeu   majeur   en   droit   de   la   concurrence.   C’est   dans   ce   contexte   qu’il   convient   de   se   demander   si   l’introduction  de  class  actions  en  droit  de  la  concurrence  est  opportune  ?   Le  mot  anglais  «  class  »  correspond  en  français  à  une  classe,  soit  un  ensemble  de  personne   ayant  des  caractères  communs.  Le  terme  «  action  »  quant  à  lui  indique  la  possibilité  de  poursuivre  en   justice.  Plusieurs  traductions  ont  été  proposées  :  action  de  masse,  action  de  class8,  action  de  groupe,   action  populaire9,  recours  collectif10.  Il  conviendra  d’utiliser  dans  ce  mémoire  le  terme  d’action  de   groupe  et  le  terme  de  class  action,  sans  autre  précision,  sera  utilisé  pour  désigner  l’action  utilisée  aux   Etats-­‐Unis.  Jean  Calay-­‐Auloy  partisan  de  l’introduction  de  la  class  action  en  droit  français  depuis  la   première  heure  définit  l’action  de  groupe  comme  :  «  L’action  qui  consiste  à  réunir  dans  une  seule   instance,  donnant  lieu  à  un  seul  jugement,  la  réparation  de  préjudices  individuels  multiples  ayant  une   origine  commune  »11.  Il  convient  de  distinguer  entre  deux  types  de  dommages  possibles  :  il  y  a  des   dommages  sériels,  soit  un  même  dommage  causant  des  préjudices  différents  d’une  victime  à  une   autre  ;  puis  il  y  a  des  dommages  collectifs,  soit  un  dommage  à  l’intérêt  général.  Ces  deux  types  de   dommage  peuvent  aboutir  à  une  action  collective.  Cette  procédure  permet  à  un  grand  nombre  de                                                                                                                             7  Danièle  Briand-­‐Mélédo,  Droit  de  la  concurrence,  droit  constitutionnel  substantiel  de  l'Union  européenne,  RTD   Com.  2004  p.  205. 8  Francis  Caballero,  Plaidons  par  procureur  !  De  l’archaïsme  procédural  à  l’action  de  groupe,  Revue  trimestrielle   de  droit  civil  1985,  p.  247.   9 Olivier  Razemon,  Class  action  :  le  modèle  portugais.  Site  Internet  :  Novethic,  trouvé  le  25  août  2011,   http://www.novethic.fr/novethic/entreprise/pratiques_commerciales/relations_clients/class_action_modele_ portugais/102068.jsp.  L’action  populaire  désigne  la  «  class  action  »  portugaise,  l’  «  acção  popular  »  est  inscrite   dans  la  Constitution  portugaise  depuis  1981.   10  Luc  Alarie,  Le  recours  collectif,  2  novembre  2010,  Site  Internet  :  Le  réseau  juridique  du  Québec  ,  trouvé  le  25   août  2011,  http://www.avocat.qc.ca/public/iirecourscoll.htm.  Le  recours  collectif  désigne  la  «  class  action  »   québécoise.     11  Jean  Calay-­‐Auloy,  Pour  mieux  réparer  les  préjudices  collectifs,  une  class  action  à  la  française  ?,  La  Gazette  du   Palais,  28-­‐29  septembre  2001,  p.  13.   Alexandra  Sieffert-­‐Xuriguera   5 Faut-­‐il  introduire  des  class  actions  en  droit  de  la  concurrence  ?     personnes,   souvent   des   consommateurs,   de   poursuivre   une   personne,   une   entreprise   ou   une   institution  publique  afin  d’obtenir  une  indemnisation  morale  ou  financière  ou  la  réparation  d’un   préjudice.  Le  mécanisme  des  class  actions  s’ajoute  à  une  demande  de  réparation  d’un  préjudice  de   masse.  En  pratique  lorsque  ce  préjudice  est  diffus,  soit  de  faible  voire  très  faibles  préjudices,  mais   qu’il  est  souffert  par  un  très  grand  nombre  de  victimes,  la  class  actions  n’influence  qu’indirectement,   l’action  au  fond  et  le  procès  en  responsabilité12.     Le  but  de  l’introduction  de  l’action  de  groupe  en  droit  français  a  été  défini  par  Daniel   Mainguy  comme  étant  de  :  «  stimuler  le  dynamisme  commercial  sans  le  paralyser  »13.  L’intérêt  du   sujet  réside  dans  son  caractère  polémiste,  mêlant  des  intérêts  de  marchés,  d’entreprises  et  ceux  des   consommateurs  sur  le  fondement  du  droit  de  la  concurrence  tout  en  ayant  pour  objectif  de  protéger   le  marché  et  le  consommateur.  La  class  action  permet  de  simplifier  l’accès  au  droit  des  justiciables   lésés,  un  des  principaux  buts  du  droit  de  la  consommation  et  de  réguler  le  marché,  un  des  principaux   buts  du  droit  de  la  concurrence.  Ainsi  des  groupes  très  importants  de  personnes  ayant  subit  des   préjudices  peuvent  bénéficier  d’un  accès  simplifié  à  la  justice  ayant  pour  conséquence  la  réparation   d’un  préjudice  lourd  de  masse  ou  bien  d’un  préjudice  diffus  parce  que  très  faible  mais  largement   répandu14.  Cela  permet  au  consommateur  victime  d’un  préjudice  personnel  peu  élevé,  qui  hésiterait   pour  ce  motif  à  demander  réparation,  d’actionner  l’auteur  du  dommage15.     Mais   cette   action   est   elle   capable   de   respecter   la   dualité   d’objectifs   du   droit   de   la   concurrence,   visant   à   la   protection   des   intérêts   du   marché   et   du   consommateur  ?   Beaucoup   d’auteurs  sont  d’avis  qu’il  faut  particulièrement  protéger  la  partie  dite  faible,  soit  le  consommateur   en  bien  d’hypothèses,  comme  Stéphane  Piedelièvre  qui  énonce  que  :  «  Le  consommateur  est  une   victime,  isolée  et  impuissante,  qu’il  faut  mobiliser  et  défendre  par  des  actions  collectives  »16.  Le   législateur  a  crée  à  cet  effet  un  corps  de  règles  spécifique  pour  les  consommateurs,  ce  qui  a  eu  pour   effet  de  créer  une  sorte  de  droit  processuel  de  la  consommation17,  ainsi  un  droit  spécifique  de  la   consommation   matériel   et   processuel   à   vocation   à   s’appliquer   lorsqu’une   pratique   anticoncurrentielle  est  commise.  Si  le  droit  de  la  consommation  et  de  la  concurrence  sont  liés,  le                                                                                                                             12  Daniel  Mainguy,  L’introduction  en  droit  français  des  class  actions,  Petites  affiches,  22  décembre  2005,  n°254,   p.  6.   13  Daniel  Mainguy,  MM  Perben  et  Jocob,  L’introduction  en  droit  français  des  class  actions,  Petites  affiches,  22   décembre  2005,  n°254,  p.  6.   14  Daniel  Mainguy,  Anaïs  Giraud,  L’introduction  en  droit  français  des  class  actions,  Petites  affiches,  22  décembre   2005,  n°254,  p.  8.   15  Lexique  des  termes  juridiques  2011,  18e  éd.,  Dalloz,  2010.   16  Jean  Beauchard,  Droit  de  la  distribution  et  de  la  consommation,  Thémis,  PUF,  Paris,  novembre  1998,  p.  34.     17  Stéphane  Piedelièvre,  Droit  de  la  consommation,  Corpus  droit  privé  dirigé  par  Nicolas  Molfessis,  Economica,   Paris,  2008,  p.  567.   Alexandra  Sieffert-­‐Xuriguera   6 Faut-­‐il  introduire  des  class  actions  en  droit  de  la  concurrence  ?     droit  de  la  concurrence  est  plus  vaste  car  il  embrasse  aussi  le  droit  de  l’environnement  ou  de  la  santé   par  exemple.     La  question  qui  peut  alors  sembler  légitime  est  celle  de  l’impact  de  l’introduction  d’une   action  de  groupe  en  droit  de  la  concurrence.  Si  les  consommateurs  peuvent  agir  sur  le  terrain  du   droit  de  la  consommation,  par  exemple  dans  le  cas  d’un  médicament  produit  en  grande  quantité  et   dommageable  pour  la  santé  ;  une  action  n’est  pas  dans  tous  les  cas  possible.  Dès  lors  il  pourrait   paraître  opportun  introduire  une  action  en  droit  de  la  concurrence  pouvant  produire  ses  effets  sur   d’autres  branches  du  droit  dont  le  droit  de  la  consommation.  Le  débat  quant  à  l’opportunité   d’introduire  des  class  actions  en  droit  de  la  concurrence  est  un  débat  national  qui  existe  depuis  25   ans   en   France,   un   premier   rapport   a   été   rédigé   en   1983   sur   le   règlement   des   litiges   de   la   consommation  contenant  un  projet  d’action  de  groupe18.  Ce  débat  reste  toujours  d’actualité  comme   nous  l’ont  montré  les  deux  derniers  Présidents  de  la  République19  mentionnant  la  nécessité  de   l’introduction  d’une  telle  action.     C’est  aussi  un  débat  sur  le  plan  de  l’Union  européenne.  La  Commission  travaille  depuis   plusieurs  années  à  la  conception  d’une  législation  européenne  en  ce  qui  concerne  l’introduction  de   recours  collectifs  dans  le  domaine  du  droit  de  la  consommation  et  du  droit  de  la  concurrence.  Elle  a   adopté  en  2005  un  livre  vert20  sur  les  actions  en  dommages  et  intérêts  pour  infraction  aux  règles  sur   les   ententes   et   les   abus   de   position   dominante,   suivi   d’un   livre   blanc   en   200821,   tous   deux   comportant  un  chapitre  consacré  aux  recours  collectifs.  En  2008,  la  Commission  a  aussi  publié  un   livre  vert  sur  les  recours  collectifs  pour  les  consommateurs.  Les  vice-­‐présidents  Viviane  Reding  et   Joaquín  Almunia  ainsi  que  le  commissaire  John  Dalli  ont  examiné  les  défis  en  matière  de  recours   collectifs,   dans   le   cadre   d’un   débat   d’orientation   qui   s’est   déroulé   durant   la   réunion   de   la   Commission   du   12   octobre   2010.   La   consultation   publique   lancée   le   4   février   2011   sur   le                                                                                                                             18  Jean  Calay-­‐Auloy,  Le  règlement  des  litiges  de  la  consommation,  Roneo  1983,  p.  16.   19  Nicolas  Lagrange,  A  quand  des  class  actions  à  la  française  ?,  Site  Internet  :  BFM  Radio,  Trouvé  le  20  août   2011,  http://www.radiobfm.com/edito/home/101013/a-­‐quand-­‐des-­‐class-­‐actions-­‐a-­‐la-­‐francaise-­‐/     20  Livre  vert,  du  19  décembre  2005,  intitulé  :  Actions  en  dommages  et  intérêts  pour  infraction  aux  règles   communautaires  sur  les  ententes  et  les  abus  de  position  dominante  [COM(2005)  672  final  -­‐  Non  publié  au   Journal   officiel]  ;   Trouvé   le   20   août   2011  :   http://eur-­‐ lex.europa.eu/smartapi/cgi/sga_doc?smartapi!celexplus!prod!DocNumber&lg=fr&type_doc=COMfinal&an_do c=2005&nu_doc=672.     21  Livre  blanc  sur  les  actions  en  dommages  et  intérêts  pour  infraction  aux  règles  communautaires  sur  les   ententes  et  les  abus  de  position  dominante,  Bruxelles,  le  2  avril  2008,  site  de  la  commission  européenne  :   trouvé   le   26   juillet   2011  :   http://ec.europa.eu/competition/antitrust/actionsdamages/files_white_paper/whitepaper_fr.pdf.   Alexandra  Sieffert-­‐Xuriguera   7 Faut-­‐il  introduire  des  class  actions  en  droit  de  la  concurrence  ?     renforcement  de  l’approche  européenne  en  matière  de  recours  collectif22  est  le  fruit  de  ce  débat.  Le   débat  sur  l’introduction  d’une  action  de  groupe  en  droit  de  la  concurrence  recouvre  désormais  un   enjeu  politique  de  premier  ordre  pour  l’Union  européenne.  Il  y  a  près  de  cinq  cent  millions  de   citoyens  européens  soit  autant  de  consommateurs.  Une  action  de  groupe  européenne  permettrait   de  donner  aux  consommateurs  et  aux  petites  et  moyennes  entreprises  (PME)  la  possibilité  de  faire   entendre  leur  voix  et,  en  tant  que  contre  pouvoir  à  part  entière  de  s’ériger  en  interlocuteur  des   principaux  acteurs  économiques  parties  à  des  ententes,  à  des  concentrations,  sujets  à  l’attribution   d’aides  d’Etat  ou  en  abus  de  position  dominante23.   Afin  d’analyser  s’il  est  opportun  d’introduire  une  class  action  en  droit  de  la  concurrence,  les   apports,   effets   ou   dangers   d’une   telle   modification   du   droit,   l’impact   sur   les   acteurs   de   la   concurrence  :  il  convient  d’étudier  le  régime  de  l’action  de  groupe,  un  débat  aux  enjeux  mondiaux   (Partie  I),  puis  les  limites  et  les  intérêts  d’une  telle  action  (Partie  II).     PARTIE   I  :   LE   RÉGIME   DE   L’ACTION   DE   GROUPE  :   UN   DÉBAT   AUX   ENJEUX   MONDIAUX   Afin  d’apprécier  le  régime  de  l’action  de  groupe  il  faut  étudier  l’action  introduite  en  droit  positif   français  visant  à  protéger  l’intérêt  collectif  (Titre  1)  qui  apparaît  peut  convaincant,  puis  les  autres   systèmes  de  droits  existants  ayant  introduit  la  class  action  dans  leurs  ordres  juridiques  (Titre  2).   TITRE  1  :  LE  DROIT  POSITIF  FRANÇAIS  VISANT  À  PROTÉGER  L’INTÉRET  COLLECTIF   Des  actions  visant  à  protéger  l’intérêt  collectif  ont  été  introduites  en  droit  français,  afin  appréhender   si  elles  apparaissent  satisfaisantes  et  pouvoir  pallier  à  la  non  introduction  de  la  class  action,  il  faut   envisager  :  les  conditions  d’action  des  associations  (chapitre  1),  puis  les  actions  et  sanctions  possibles   (chapitre  2).   CHAPITRE  1  :  LES  CONDITIONS  D’ACTION  DES  ASSOCIATIONS   Afin  d’apprécier  les  conditions  d’action  des  associations,  il  faut  analyser  les  atteintes  ouvrant   le  droit  à  l’action  des  associations  (section  1)  et  se  demander  quelles  sont  les  associations  qui   peuvent  agir  (section  2)  ?                                                                                                                             22  Document  de  travail  des  services  de  la  Commission  consultation  publique  :  Renforcer  la  cohérence  de   l'approche   européenne   en   matière   de   recours   collectifs   trouvé   le   20   août   2011  :   http://ec.europa.eu/justice/news/consulting_public/news_consulting_0054_en.htm.     23  Réponse  à  la  consultation  de  la  Commission  européenne  sur  le  recours  collectif  /  Consultation  on  Collective   Redress   (avril   2011),   p.1,   Site   internet   de   la   Commission   européenne,   http://ec.europa.eu/competition/consultations/2011_collective_redress/biard_fr.pdf,  trouvé  le  26  juillet  2011.   Alexandra  Sieffert-­‐Xuriguera   8 Faut-­‐il  introduire  des  class  actions  en  droit  de  la  concurrence  ?     Section  1  :  Les  atteintes  ouvrant  droit  à  l’action  des  associations   De  ces  difficultés  l’introduction  d’une  class  action  dans  le  droit  positif  français  revêt  pour  le   législateur  un  caractère  éminemment  polémiste.  Deux  actions  ont  été  créées  tentant  de  pallier  la   non  existence  de  la  class  action.  Cet  éclatement  d’actions  provoque  une  impression  d’obscurité  de  la   règle  pour  les  justiciables  qui  ne  savent  pas  vers  qui  se  tourner  lorsqu’ils  sont  victimes  d’un  petit   préjudice   causé   par   une   grande   entreprise.   Ces   actions  :   l’action   des   associations,   l’action   en   représentation  conjointe24,  visent  pourtant  à  les  protéger.     Ainsi  le  mécanisme  d’action  de  groupe  introduit  en  droit  français  est-­‐il  un  palliatif  à  la  class  action  ?   Le  mécanisme  de  class  actions  a  été  introduit  en  France  sous  l’appellation  d’action  de  groupe.  Il   permet  à  un  individu  ou  à  un  groupement  d’agir  au  nom  d’un  ensemble  d’individus  inorganisés  et   inconnus  au  moment  où  l’action  est  engagée.     Cette   action   se   distingue   de   l’action   d’intérêt   collectif   ayant   pour   but   d’assurer   en   justice   la   représentation  d’un  intérêt  catégoriel,  celui  des  consommateurs,  des  contribuables,  des  patients   etc.,  intérêt  qui  ne  se  confond  ni  avec  l’intérêt  général  ni  avec  la  somme  des  intérêts  particuliers  des   personnes  intégrant  cette  catégorie25.   L’action  des  associations  en  droit  français  résulte  d’une  évolution  du  droit  positif,  mais  quelle  est-­‐ elle  ?  L’article  46  de  la  loi  Royer  du  27  décembre  1973  avait  autorisé  les  associations,  ayant  reçu  un   agrément   administratif   «  à   exercer   devant   toutes   les   juridictions   l’action   en   réparation   d’un   dommage  causé  par  une  infraction  ».     Puis  la  loi  du  5  janvier  1988  a  étendu  la  possibilité  aux  associations  à  travers  les  articles  L.  421-­‐1  et   suivants   du   Code   de   la   consommation   d’étendre   cette   possibilité   d’action   aux   associations   de   défense  de  l’intérêt  collectif  des  consommateurs26.  A  l’heure  actuelle  c’est  toujours  ce  régime  qui  est   en  vigueur  en  droit  positif.     Les  actions  proches  de  l’action  de  groupe  en  droit  français  sont  des  actions  existant  en  droit  de  la   consommation   ayant   pour   but   de   protéger   le   consommateur   à   travers   des   associations   de   consommateurs.  Mais  quelles  sont  ces  actions,  qui  peut  les  exercer  et  dans  quelles  conditions  ?                                                                                                                             24  Cette  action  a  été  créé  par  la  loi  n°92-­‐60  du  18  janvier  1992.   25  Daniel  Mainguy,  MM  Perben  et  Jocob,  L’introduction  en  droit  français  des  class  actions,  Petites  affiches,  22   décembre  2005,  n°254,  p.  6.   26  Guy  Raymond,  Droit  de  la  consommation,  Litec,  2ème  édition,  Lexis  Nexis,  Paris,  2011,  p.  460.   Alexandra  Sieffert-­‐Xuriguera   9