The Ultimate Guide to Becoming a Union Building Trade Apprentice MASSACHUSETTS COMMITTED TO TEACHING SKILLS THROUGH APPRENTICESHIP AND TRAINING E CTORS R D I G N I N I A R A S T S S O E C D AI A T I R O T N G E S NI T DLI 9 1. UB 5 6 Table of Contents  What is an appren(cid:415)ceship? ……………..……………………………………….….. Page 1   What are the benefits of union appren(cid:415)ceship? ..…………..……………..Page 2  What are the requirements? ……………………………………….….…………….Page 3  Is appren(cid:415)ceship compe(cid:415)(cid:415)ve?.........................................................Page 3  Are any preferences given to certain applicants?..............................Page 4  What should I know about working in construc(cid:415)on?........................Page 5‐6  How do I know which trade is best for me?......................................Page 7  Directory of Trades ……...…………………………………………….………………...Pages 9‐26    Boilermakers…………………….….    9   Millwrights…………………………..……  17     Bricklayers…………………………….  10   Opera(cid:415)ng Engineers……………..….  18   Carpenters…………………………….  11    Painters and Allied Trades………...  19   Electrical Workers/Telecom….  12‐14   Plasterers and Cement Masons...  20   Elevator Constructors……………  14   Plumbers, Pipefi(cid:425)ers and       Heat & Frost Insulators…………  15   Sprinklerfi(cid:425)ers………………………….  21‐23  Ironworkers…………………………..  15   Roofers and Waterproofers………   24  Laborers………………………………..  16  Sheet Metal Workers………………..  25‐26    Teamsters ………………………………..  26  Pre‐Appren(cid:415)ceship Programs ……………………………………………………... Page 27  Applicant Checklist ……………………………….........................................Page 28 What is appren(cid:415)ceship?   Appren(cid:415)ceship is a unique way to begin a career through paid, hands‐on training  combined with classroom instruc(cid:415)on.  As an appren(cid:415)ce you will be trained by a  cer(cid:415)fied, journey‐level worker on the job site and receive at least 125 hours per  year of instruc(cid:415)on in the classroom.  This model allows you to (cid:155)(cid:131)(cid:217)(cid:196) (cid:243)(cid:171)(cid:174)(cid:189)(cid:155) (cid:249)(cid:202)(cid:231)  (cid:189)(cid:155)(cid:131)(cid:217)(cid:196)!      How long is appren(cid:415)ceship?      Appren(cid:415)ceship is usually  between two to five years, depending on the trade.    Appren(cid:415)ces typically need to complete a specified number of work hours each  year in order to advance to the next level.  Many refer to appren(cid:415)ceship as  the  “other  4‐year  degree”  because  it  is  equivalent  to  a  college  educa(cid:415)on,  but   doesn’t include the student loans!      How much will I earn?   Appren(cid:415)ces typically start at a rate of 50% of a journey level worker’s wages. This  means star(cid:415)ng at a rate of around $17 ‐ $25/hour!  As appren(cid:415)ces complete the  necessary hours of work each year their wages also increase, usually at a rate of  10 ‐ 15% each year!  First‐year, union appren(cid:415)ces earn approximately the same  amount most college students pay for a year's tui(cid:415)on!     Are all appren(cid:415)ceships the same?   No.  Each appren(cid:415)ceship program  is designed to meet the needs of that specific  trade.  For this reason appren(cid:415)ceship programs all have different applica(cid:415)on  processes, lengths, schedules, and policies.  Despite all of the differences, most  appren(cid:415)ceship programs do follow a shared set of prac(cid:415)ces, as outlined in this  guide.      Page 1 What are the benefits of union  appren(cid:415)ceship?    It’s easy to find a job in construc(cid:415)on, but becoming a skilled journey worker with  a union is a career choice for a life(cid:415)me. The Building Trades unions and their  signatory contractor partners operate over 30 joint appren(cid:415)ceship training  centers (JATCs) across Massachuse(cid:425)s producing the most qualified cra(cid:332)speople  in the industry.  Unlike any other program of its kind, union appren(cid:415)ceship allows  you to earn while you learn. Once you become an appren(cid:415)ce, you work in the  field and a(cid:425)end a specific number of hours of classroom training. The classroom  training provides safety and entry‐level skills to get you started. You work under a  skilled journey worker on the job, learning how to become the very best in your  cra(cid:332). All cra(cid:332) workers are encouraged to con(cid:415)nue their educa(cid:415)on, learning and  growing throughout their careers. And, many appren(cid:415)ce programs offer college  credit.  Wages in union construc(cid:415)on are very good, and benefits such as health  insurance and re(cid:415)rement pension, provide security for you and your family.   Is construc(cid:415)on safe?   Construc(cid:415)on  is  an  industry  with  a  higher  risk  of  injury  than  many  other  occupa(cid:415)ons. Appren(cid:415)ces are expected to complete appropriate safety training  approved by the Occupa(cid:415)onal Safety and Health Administra(cid:415)on (OSHA) and their  appren(cid:415)ceship program.  It is important to stay alert and implement the safety  training you are given at all (cid:415)mes!        Page 2 What are the requirements?    Each  appren(cid:415)ceship  program  has  slightly  different  criteria  for  applicants,  but  programs  typically require applicants to be 18 years of age or older, have a high  school diploma or equivalent, be authorized to work in the U.S., complete drug  tes(cid:415)ng, and be physically able to work in construc(cid:415)on.  Some trades also have  ap(cid:415)tude  tes(cid:415)ng  in  math  and  reading.    Having  a  driver’s  license  and  reliable  transporta(cid:415)on can be used to assess your ability to get to work as well!  The  applica(cid:415)on process for appren(cid:415)ceship varies in length based on the trade and  can o(cid:332)en take  between 3 ‐ 12 months to begin work.   Is appren(cid:415)ceship compe(cid:415)(cid:415)ve?   Gaining entry into an appren(cid:415)ceship program can be very compe(cid:415)(cid:415)ve and  varies  depending on the trade.  The reason for this is that appren(cid:415)ceship programs only  accept appren(cid:415)ces when they have work available.  For some programs, the  acceptance rate can be as low as 5%, others can be as high as 50%.   How do I improve my applica(cid:415)on?  Gaining  experience  in  the  construc(cid:415)on  industry  or  brushing  up  on  basic  arithme(cid:415)c, geometry, and algebra are great ways to strengthen your applica(cid:415)on.   Comple(cid:415)ng a free pre‐appren(cid:415)ceship program can also improve your applica(cid:415)on  and  give  you  an  opportunity  to  explore  the  building  trades  to  gain  a  be(cid:425)er  understanding of the construc(cid:415)on industry.          Page 3 Are any preferences given to  certain applicants?       Yes, there are several different types of applicants that have a preferred status  during the applica(cid:415)on process.  Please see each category below for more infor‐ ma(cid:415)on.   Women  Appren(cid:415)ceship programs are ac(cid:415)vely looking for women who want to begin  careers in the building trades!!!  Na(cid:415)onally only 3% of construc(cid:415)on hours are  completed by women, but there is a strong local effort to bring this number up  to 20%!  If you are a woman interested in construc(cid:415)on, even if you don’t have  previous experience, many programs are willing to train you as an appren(cid:415)ce.   Construc(cid:415)on is a great career pathway for women interested in WORKING  HARD and GETTING PAID WELL!     Veterans  Preference is given  to applicants who have previously served in the military.   There are also non‐profits that work with veterans to connect them with ap‐ pren(cid:415)ceship programs, such as Helmets to Hardhats.  Appren(cid:415)ceship is an ex‐ cellent way for veterans who are eligible for the Montgomery G.I. Bill to u(cid:415)lize  their benefits to supplement their income during appren(cid:415)ceship.     Pre‐Appren(cid:415)ce Graduates  Pre‐appren(cid:415)ceship programs are designed to give you the founda(cid:415)onal skills  and  knowledge  necessary  to  understand  the  construc(cid:415)on  industry.    State‐ registered Pre‐Appren(cid:415)ceship Programs are connected to one or more appren‐ (cid:415)ceship programs and can offer their par(cid:415)cipants a pathway into appren(cid:415)ce‐ ship.    Page 4 What should I know about    working in construc(cid:415)on?      The construc(cid:415)on industry is facing a shortage of workers because many journey  level  workers  are  nearing  re(cid:415)rement  age.    Adding  to  the  demand,  the  construc(cid:415)on industry is expected to grow by 5% over the next 10 years.  There  are many opportuni(cid:415)es for appren(cid:415)ces who want to start a new career!    What are the working condi(cid:415)ons?   In construc(cid:415)on  you may be expected to work outdoors in all types of weather,   engage in physically demanding and repe(cid:415)(cid:415)ve tasks, use chemicals and heavy  machinery, or work at intense heights.  Every trade is different, so it is important  that you ask ques(cid:415)ons about the trade before you begin.     What are the typical hours of work?   The  usual  construc(cid:415)on  workday  is  7:00  a.m.  to  3:30  p.m.    Monday  through  Friday.    There  are  o(cid:332)en  (cid:415)mes  where  you  may  be  asked  to  work  over(cid:415)me,  extended shi(cid:332)s, or weekends as well.  Many construc(cid:415)on workers travel across  the state or even the region to available job sites, so unpaid commu(cid:415)ng (cid:415)me  should also be added to your workday plan.  Punctuality is cri(cid:415)cal in construc(cid:415)on  and it is also expected that you arrive at the worksite at least 15 minutes early  everyday!   While an appren(cid:415)ce, you will also be required to complete classroom  training hours, o(cid:332)en during evenings and/or weekends.      Will I be working every week?  In construc(cid:415)on there is o(cid:332)en urgency to finish a project and then periods of no  work between jobs.  This means that you may work 60 hours per week during  the  busy  season  and  then  be  laid‐off  for  weeks  or  months  at  a  (cid:415)me.    It  is  important  to  learn  the  building  cycle  in  your  trade  and  budget  Page 5 What else should I know?    When you begin an appren(cid:415)ceship, you will be taught how to complete a variety  of tasks.  It is common to start with many low‐skilled assignments, such as heavy  li(cid:332)ing and repe(cid:415)(cid:415)ve ac(cid:415)ons while you build up your skills on some of the more  advanced tasks.  You will work on many jobs and be taught by many journey‐level  workers.  It is important to always be willing to learn and  to do what is needed  throughout every shi(cid:332).       Will I be drug tested regularly?   Maintaining a safe work environment for you and your fellow trades workers is  extremely important.  For this reason, appren(cid:415)ces and journey level workers  should expect to be drug tested regularly, including randomly.       What if I have a criminal record?   Most appren(cid:415)ceship programs do not include criminal record screening in their  applica(cid:415)on processes, although some do require a CORI form be filled out upon  acceptance.  Once accepted into an appren(cid:415)ceship program your contractor will  become your employer and depending on the specific job, criminal record checks  may be required.  While there are many job sites without criminal record criteria,  there are some that do have restric(cid:415)ons, including schools, hospitals, etc.        Page 6 How do I know which trade is  best for me?    In  order  to  learn  more  about  appren(cid:415)ceship  in  the  building  trades,  we  encourage you to reach out to local appren(cid:415)ceship programs in your area.  In  this  guidebook,  we  have  compiled  informa(cid:415)on  on  the  union‐affiliated  Registered Appren(cid:415)ceship Programs across Massachuse(cid:425)s.  We have provided  details on each appren(cid:415)ceship program, including contact informa(cid:415)on.  We  encourage you to contact the trade you are interested in and speak to them  about  their  applica(cid:415)on  process,  expecta(cid:415)ons  for  appren(cid:415)ces,  and  scope  of  work.  We also encourage applicants to speak to journey level workers in their  desired field to learn more about the trade.      Not sure which trade is a good fit for you?  Star(cid:415)ng with a pre‐appren(cid:415)ceship program is a great way to explore the  different building trades.  Pre‐appren(cid:415)ceship programs are designed to give  you the founda(cid:415)onal skills and knowledge necessary to understand the  construc(cid:415)on industry and the differences between the trades.  Contact  informa(cid:415)on for pre‐appren(cid:415)ceship programs in Massachuse(cid:425)s appear on page  27 of the guide.      Page 7