La série des Penseurs de l'islam du baron Carra de Vaux, monumental ouvrage de vulgarisation plutôt que d'érudition, publié entre 1921 et 1926, constitue une initiation à la culture islamique que beaucoup souhaitaient pouvoir consulter sous une forme facilement accessible car pareille initiation n'a, aujourd'hui, selon le dessein particulier qui l'a fait écrire, rien perdu de sa valeur. Certes de nombreuses études se sont succédées depuis cette époque, qui ont renouvelé parfois profondément nos connaissances de tel ou tel aspect de l'islam et de sa civilisation. Mais ces études d'objet trop précis ou trop technique restent souvent difficiles à pénétrer pour le public non initié et les rares écrits de synthèse qui en rassemblent certaines données demeurent, eux aussi, trop spécialisés ; les uns s'en tiennent par exemple à l'aspect littéraire de la production des auteurs arabes, persans ou turcs ; les auteurs insistent au contraire davantage sur les doctrines religieuses ou philosophiques dans leur diversité. En fait peu de livres ont eu jamais le souci avoué d'embrasser, dans sa totalité, la pensée islamique, ancienne et moderne, en s'efforçant de la rendre compréhensible au lecteur moyen. C'est cependant ce qu'avait jadis tenté Carra de Vaux et qu'il avait su, dans ses Penseurs de l'Islam, réaliser en cinq volumes, évoquant les périodes saillantes de l'histoire du monde musulman, en présentant les personnalités les plus marquantes depuis les premiers califes jusqu'aux sultans ottomans, situant enfin, sur cette toile de fond, les principaux penseurs, savants et doctrinaires du moyen âge islamique et des temps modernes. Le plan de cette publication comporte 5 volumes. Le premier est consacré aux souverains, aux historiens et à la philosophie politique. — Le second (sous presse) aura pour objet « la Géographie et les Sciences ». Depuis longtemps les géographes Arabes sont connus en Europe, et les savants de celle nation, astronomes, algébristes, chimistes, médecins, sont célèbres depuis le moyen âge. Nous rappelons et résumons dans ce livre les services qu'ils ont rendus à la science. Ce troisième volume fait connaître les sciences religieuses, particulièrement le droit, la tradition et l'exégèse coranique que l'auteur situe dans le prolongement de la prédication de Mahomet et dans le contexte historique de la conquête arabe, puis de l'établissement de l'empire omeyyade.