Angleterre, 1222.

Menacé d'excommunication pour ses frasques amoureuses, Nicholas Hendry rejoint les Croisés afin de faire pénitence... Des années plus tard, mûri par les épreuves, il rentre en Angleterre où le décès de son père le contraint à assumer son nouveau rôle de seigneur. Ses efforts pour y parvenir sont entravés par l'hostilité manifeste d'une de ses vassales, Béatrice, dont la soeur est morte en donnant le jour au fils illégitime de Nicholas. ce dernier souhaite réparer ses torts et élever l'enfant, mais Béatrice est tout aussi déterminée à ne pas confier son neuveu à l'homme qu'elle tient pour responsable du décès de sa soeur..