Milton H. Erickson LE NUOVE VIE dell’ IPNOSI Induzione della trance - ricerca sperimentale tecniche di psicoterapia a cura di JAY HALEY Tutta l’opera di Erickson dimostra che l’ipnosi attende solo chi sappia usarla con fantasia, creati­ vità e senza pregiudizi, per rivelarci dimensioni insospettate e affascinanti nell’indagine dei feno­ meni psichici e nelle applicazioni terapeutiche. Casa Editrice Astrolabio Milton H. Erickson LE NUOVE VIE dell’ IPNOSI Induzione della trance - ricerca sperimentale tecniche di psicoterapia ASTROLABIO MCMLXXVIII PSICH E COSCIENZA «PSIC H E E CO SCIEN ZA » Collana di testi e documenti per lo studio della psicologia del profondo LE NUOVE VIE DELL’IPNOSI di Milton H. Erickson Titolo originale dell’opera ADVANCED TECHNIQUES OP HYPNOSIS AND THERAPY (Grune & Stratton, New York and London) Traduzione di Francesco Ferrazzi e Alfredo Pollini © 1967, Grune & Stratton, New York and London. © 1978, Casa Editrice Astrolabio-Ubaldini Editore, Roma. «P S IC H E E C O SC IEN Z A » COLLANA DI TESTI E DOCUMENTI PER LO STUDIO DELLA PSICOLOGIA DEL PROFONDO MILTON H. ERICKSON LE NUOVE VIE dell’ IPNOSI Induzione della trance - Ricerca sperimentale Tecniche di psicoterapia a cura di JAY HALEY ROMA A ST R O LA B IO MCMLXXVIII Premessa Da oltre trent’anni ho il privilegio di seguire gli sviluppi dell’opera di Milton H. Erickson, e talvolta anche di parteciparvi. Uno degli aspetti più strani dello studio dei fenomeni ipnotici è che tanti ricercatori si dileguano lungo la strada. Gli scienziati del compor­ tamento lavorano magari in questo campo per periodi di durata varia­ bile, solo per poi dedicarsi ad altro. Il fenomeno è una delle ragioni per cui il campo dell’ipnotismo tende continuamente a cadere nelle mani di dilettanti entusiasti ma privi di adeguata specializzazione scientifica, o addirittura nelle mani di coloro che lo sfruttano nell’ambito dello spet­ tacolo. Devono esistere ragioni significative per queste elevate percen­ tuali di abbandoni. In parte ciò può essere dovuto al fatto che, come in tutte le manipolazioni psicologiche, anche qui un sano equilibrio tra la ricerca di base e la ricerca applicata è stato mantenuto soltanto rara­ mente. Certuni hanno cercato con impazienza risultati 'pratici’ imme­ diati; e nelle loro mani le promesse dell’ipnotismo si sono risolte in disappunti dolorosi. E lo scoraggiamento che ne è conseguito ha in­ dotto alcuni operatori ad allontanarsene prematuramente. L’opera di Erickson, che qui viene riprodotta, è straordinariamente indenne da questo genere di errori. Inoltre, l’attività in questo campo richiede parecchie qualità insolite; e la perseveranza di Erickson può indicare che tale rara combinazione di qualità umane in lui è più stabile che in altri operatori. (I suoi brevi cenni biografici ne costituiscono una conferma). La dedizione di tutta una vita all’esplorazione della fenomenologia dell’ipnotismo, è quasi un caso unico nella medicina moderna. Come il suo maestro, Clark L. Hull, Erickson ha resistito con molta decisione a tutte le influenze fuorviami, che sono state nume­ rose. Questo volume è la summa di oltre quarant’anni di ricerca clinica paziente e perseverante, e contribuisce in misura notevole a recuperare l’ipnotismo dal suo passato piuttosto discusso. Oltre a costituire una descrizione dell’opera di Erickson, il volume presenta anche gli sforzi coordinati di molti di coloro che di tanto in tanto sono stati suoi colla­ 8 Premessa boratori. Il risultato è il testo sull’ipnosi clinica più importante che sia apparso in molti decenni. Chi svolge indagini sull’ipnosi o la applica non può tralasciare di studiare attentamente e scrupolosamente questo volume. Anzi, nessuno di coloro che si occupano di psichiatria e specialmente di psichiatria psicoanalitica dovrebbe ignorarlo. I suoi dati clinici e sperimentali get­ tano luce sull’organizzazione della personalità, sui modi in cui la per­ sonalità di un individuo può spostarsi da un punto focale a un altro, sull’interazione mutevole tra i diversi livelli della funzione simbolica e asimbolica, e specialmente sul ruolo incessante ma sfuggente dei pro­ cessi preconsci. Come avviene per tutte le relazioni di validi lavori clinici e sperimentali, lo studioso impara non soltanto quando è d’ac­ cordo con i dati e le interpretazioni dell'osservatore, ma anche quando ne dissente. Alcune omissioni sono state inevitabili, e alcuni problemi sono stati trattati troppo affrettatamente. Tra questi, indicherei soprattutto a) la necessità di una considerazione più dettagliata dei criteri oggettivi per la comparazione dello stato ipnotico e dei vari processi d’induzione; b) una discussione più completa della simulazione e delle differenze importanti tra la simulazione conscia (cioè la finzione) e quella total­ mente inconscia (cioè isterica); e la più importante di tutte (ma anche la più difficile), la simulazione preconscia. Sono questioni che stanno alle radici dei problemi ancora irrisolti dell’ipnosi. Senza dubbio, ver­ ranno prese ampiamente in considerazione nelle possibili edizioni future della presente opera. A questo punto, sono tentato di guardare dal passato al futuro. Fino a tempi recenti, la psichiatria generale, la psichiatria psicoanalitica e l’ipnosi hanno dovuto dipendere, per quanto riguarda i loro dati, su relazioni fallibili di ricordi fallibili di percezioni fallibili d’una rapida serie di eventi complicati, in cui gli stessi osservatori sono coinvolti emotivamente. Non è questa una base adatta per costruire una scienza: e se si tien conto di ciò, è miracoloso che le discipline psicologiche siano riuscite a progredire. I futuri progressi in fatto di convalida e di pre­ dizione, sia nell’ipnosi che nella psichiatria psicoanalitica, esigeranno la registrazione su film e su nastro ora resa possibile dalla tecnologia mo­ derna, aprendo così prospettive nuove a tutte le discipline psicologiche. Di conseguenza, nello studio futuro della fenomenologia dell’ipnosi avrà un’importanza essenziale l’uso di tali strumenti per registrare i dati fondamentali e il ricorso alle tecniche di campionatura per lo studio successivo da parte di più persone. In effetti, se questo lavoro fosse stato compiuto e documentato oggi, molti dei dati qui riportati in protocolli redatti meticolosamente sareb­ Premessa 9 bero stati presentati in forma di esempi tratti dalle trascrizioni di regi­ strazioni o di videocassette. Gli appunti manoscritti sono validi sostituti di tali dati riprodotti in facsimile, ma non ne costituiscono l’equivalente. Anche gli appunti più scrupolosi non possono evitare errori di perce­ zione, di memoria e di esposizione, e neppure una valutazione inconscia degli esempi. Inoltre, quando è passato il breve momento di un com­ portamento, non può venire ricatturato mai più; e le ricostruzioni retro­ spettive delle osservazioni primarie non offrono la possibilità di effet­ tuarne una nuova indagine. Per questo dovrà venire il giorno in cui tutto il lavoro di questo genere verrà registrato direttamente, e in forma permanente e riproducibile, in modo da rendere accessibili i dati pri­ mari, per uno studio ripetuto, sia allo stesso ricercatore sia ad altri. Mi auguro che, continuando il loro lavoro, Erickson e Haley raccolgano un’intera biblioteca di videocassette di materiale simile a quello incor­ porato nel presente volume, affinché molti scienziati del comportamento appartenenti a scuole diverse abbiano la possibilità di studiarli ripe­ tutamente. Resta tuttavia il fatto che la nostra comprensione dell’ipnotismo ha compiuto progressi, e ciò è dovuto a lavori come quelli presentati in questo volume, che rappresenta il meglio del passato, sul quale la mag­ gior precisione del futuro edificherà una nuova scienza. E un contributo grandioso a tale futuro è senza dubbio questa magnifica documentazione di tutta una vita impegnata e creativa. Lawrence S. Kubie