RICK HANSON avec le Dr Richard Mendius LE CERVEAU DE BOUDDHA Bonheur, amour et sagesse au temps des neurosciences préface de CHRISTOPHE ANDRÉ les arènes J.f. ' LE CERVEAU DE BOUDDHA Le Cerveau de Bouddha se prolonge sur le site www.arenes.fr Titre original : Buddha's Brain Tiœ Practical Neurosdence of Happiness, Love and Wisdom Copyright© 2009 by Rick Hanson, Ph.D., and Richard Mendius, MD and New Harbinger Publications, 5674 Shattuck Avenue, Oakland, CA 94609 © Éditions des Arènes, Paris, 2011, pour la traduction française Éditions des Arènes 27 rue Jacob, 75006 Paris Tél.: 01 42 17 47 80 [email protected] RICK HANSON avec le Dr Richard Mendius LE CERVEAU DE BOUDDHA Bonheur, amour et sagesse au temps des neurosciences Traduit de l'anglais (Etats-Unis) par OLIVIER COLETTE préface de CHRISTOPHE ANDRÉ les arènes Préface C 'est le soir. Je vais embrasser ma plus jeune fille avant la nuit. Comme toujours, nous bavardons un petit moment: -Papa, je sens que je vais avoir du mal à m'endormir, je suis trop énervée. - Ah bon? Il y a des trucs qui ne vont pas, tu as des soucis? -Non, non, mais il y a plein de choses dans ma tête. Tu sais comment on fait pour arrêter de penser? - Ouh là! Ça, c'est difficile, de s'arrêter de penser. Tu penses à des choses qui t'inquiètent? -Mais non, je te dis, arrête de faire ton psychiatre, Papa! C'est juste que je n'arrive pas à arrêter mon cerveau pour m'endormir. Dis-moi comment faire. - Eh bien, souvent, ce qui aide, c'est de ne pas chercher à s'endormir, de ne pas se dire: «il faut que je m'endorme, il faut que je m'endorme», mais plutôt de se détendre. Par exemple, en sentant bien sa respiration : en prêtant attention à l'air qui rentre dans le nez, qui descend dans les poumons, puis qui ressort, un peu plus tiède; en sentant bien comment la poitrine et le ventre se gonflent et se dégonflent, tout dou cement ... Tu sens tout ça? - Ouais, ouais. 8 J LE CERVEAU DE BOUDDHA Un instant s'écoule. -Je sens, mais ça marche pas terrible, tout de même. Tu n'as rien de mieux? -Tu sais, le sommeil, on ne peut pas lui commander, on peut juste attendre qu'il arrive, en essayant de ne pas trop s'énerver à vouloir absolument dormir là, maintenant. - Bon, OK. Alors laisse tomber, gratte-moi plutôt un peu le dos s'il te plaît ... Ce que je fis. Et elle s'endormit. On peut bien sûr tirer toutes sortes de conclusions de cette histoire. La première, c'est que, parfois, un ki né est préférable à un psy. La deuxième, c'est que certaines de nos difficultés à apaiser notre esprit seront mieux résolues si nous acceptons le détour par l'apaisement préalable du corps. La troisième, c'est que nous rêvons d'un cerveau très obéissant, et que, constatant que ce n'est pas souvent le cas, nous abandonnons vite. Trop vite ... Régner sans gouverner Paul Valéry écrivait, dans ses Mauvaises Pensées1 : «La conscience règne et ne gouverne pas.» Nous sommes tous pareils, grands et petits : nous aimerions que notre cerveau nous obéisse, comme ça, sans efforts autres que lui donner des ordres, comme nous en donnons à notre petit doigt. Nous nous étonnons, naïvement, que notre ego ne contrôle pas totalement notre cerveau. Et puis nous laissons tomber, et nous passons à autre chose ... Pourquoi renoncer si vite? Sans doute à cause d'un curieux mélange de naïveté, de fatalisme et d'ignorance ... Naïveté: nous pensons trop souvent que notre cerveau est à nos ordres, qu'il est «nous». Il est vrai que, lorsque nous lui PRÉFACE 19 disons «marche», il fait marcher nos jambes; lorsque nous lui disons «regarde», «lis>>, «chante», «prends ta douche», l'ef ficacité est foudroyante et tout s'accomplit. Par contre, cela se passe moins bien lorsque nous lui disons «dors», «calme toi»,« cesse de t'inquiéter»,« prends la vie du bon côté»; cela se passe moins bien lorsque nous essayons de le pousser à d'autres choses encore, un peu plus compliquées («fais preuve de sagesse») ou même un peu plus simples («sors-toi cette mélodie stupide de la tête»). Fatalisme : constatant cela, nous risquons de nous dire que, «puisque je n'y arrive pas, c'est que ce sont des domaines que l'on ne peut pas contrôler. .. » Croyance erronée, bien sûr, certitude simpliste et mensongère, adoptée par dépit et par paresse. Si, on peut les contrôler! On peut faciliter son endormissement, et son bonheur, et bien d'autres choses encore. Mais seulement de manière progressive, et partielle, et à condition de le travailler régulièrement. Mais comment? Ignorance, car, une fois cette prise de conscience faite, nous butons alors en général sur un troisième obstacle : «Comment m'y prendre?» Si nous renonçons si souvent, c'est que nous ne savons pas comment faire, ni par quel bout aborder le pro blème. Nous manquons de méthodes, de repères, de modèles. Mais il faut avouer que nous avons des excuses ... Entraînement de l'esprit Durant mes études de médecine, puis de psychiatrie, je n'avais jamais entendu parler de la possibilité d'agir de manière délibérée sur ses capacités mentales. Cela concer nait éventuellement la neurologie, où j'avais vu à l'œuvre des rééducations de personnes devenues aphasiques (ayant perdu leurs capacités de langage) après un accident vasculaire cérébral. Mais rien pour la psychiatrie ou la psychologie. Je n'avais jamais lu non plus d'articles ni d'ouvrages à ce propos. Bref, tout se passait comme si le cerveau était une boîte noire aussi hermétique que celle des avions. Bien sûr, on nous avait