Endowment National Arts for the GUIA DEL LECTOR Las aventuras MuseurriandLibrary SERVICES Tom de Sawyer DE MARK TWAIN "La diferencia entre la palabra casi correcta y la palabra correcta es realmente algo grande: es la diferencia entre una luciérnaga y un relámpago". — MARK TWAIN tomado de una carta de 1888 Prefacio Las aventuras de Tom Sawyer no es meramente un clásico literario; es parte de la imaginación estadounidense. Estableció más que ninguna otra obra de nuestra cultura la visión estadounidense de la niñez. Mark Twain creó dos muchachitos ficticios, Tom Sawyer y Huck Finn, que todavía parecen más reales que la mayoría de la gente que conocemos. En una nación puritana, Twain recordó a los adultos que los niños no eran ángeles, sino seres humanos, y que quizás sus imperfecciones y malos hábitos les hacían incluso más adorables. Ni la literatura estadounidense ni los Estados Unidos son los mismos desde entonces. El proyecto The Big Read es una iniciativa del National Endowment for the Arts (NEA) (el Fondo Nacional para las Artes de Estados Unidos) para revitalizar el papel de la lectura literaria en la cultura popular estadounidense. Reading at Risk: A Survey ofüterary Reading ¡n America. (La lectura en riesgo: un estudio de la lectura literaria en los Estados Unidos), un informe de 2004 del NEA, identificó un serio declive en la lectura por placer entre los adultos estadounidenses. El proyecto The Big Read tiene como objetivo abordar directamente este problema proporcionando a los ciudadanos la oportunidad de leer y discutir un libro en sus comunidades. Un gran libro combina la instrucción con el encanto. Despierta nuestra imaginación y acrecienta nuestra humanidad. Incluso puede ofrecer visiones desgarradoras que, de algún modo, nos ofrecen consuelo y nos reconfortan. Independientemente de que usted ya sea un lector habitual o alguien que no lee y que quiere recuperar el hábito, le agradecemos su participación en el proyecto The Big Read. <<%M.tjfa i Dana Gioia Presidente del National Endowment for the Arts Mark Twain, 1867 HH I -. La balsa se deslizaba ante el lejano pueblo. Unas luces ;f I ' ,1: msa trémulas lo señalaban, plácidamente extendido, más allá del agua en que se reflejaban las estrellas". — tomado de Las aventuras de Tom Sawyer m 'm <v ^¿>&*lxSll Introducción a la novela Las aventuras de Tom Samyerde él debe recurrir a su imaginación Mark Twain (1876) es un libro e ingenio si quiere siquiera tener la para lectores de todas las edades. oportunidad de crecer y llegar La mayoría de los lectores lo eligen a adulto. de jóvenes y lo disfrutan, pero muy A lo largo de los años, Las aventuras pocos vuelven a él más tarde en la de Tom Samyerha sufrido injustas vida, cuando sus tonos oscuros y comparaciones con su famosa su sátira cariñosa de la vida en un continuación. Huck es un personaje pequeño pueblo pueden resultar mucho más desarrollado en más familiares. Adventures ofHuckleberryFinn El libro se vendió poco al {Las aventuras de HuckleberryFinn, principio pero desde entonces se 1885), donde se escapa río abajo con ha convertido en el arquetipo de Jim, el esclavo fugitivo, y, a pesar novela cómica sobre la niñez en de sí mismo, empieza a descubrir los Estados Unidos. Comienza su conciencia. Pero simplemente con varios capítulos de jugueteos porque HuckleberryFinn sea un episódicos de Tom y su pandilla que libro más logrado no significa crean el ambiente en el que discurre que Tom Samyersea simplemente A la novela. todos los adultos del cosa de niños. Twain nunca pudo libro les inquieta el futuro de Tom decidirse sobre si Tom Samyerera y se preocupan por su ropay sus para niños o adultos, y su libro es modales, pero también por su aun mejor por este motivo. futuro y por si este huérfano logrará Tom Si saliera de su pequeño enderezarse cuando crezca. pueblo de Missouri en el siglo Mientras tanto, lo único que a XDCy entrara en un salón de Tom le interesa es faltar a la escuela, clases contemporáneo en Estados coquetear con la niña nueva del Unidos, un consejero académico pueblo, hacerse rico y leer lo que probablemente lo tacharía de niño le plazca. Sólo después de que él y que pasa mucho tiempo solo en su caprichoso amigo Huckleberry casa porque sus padres trabajan. Finn son testigos accidentales de Leer Tom Samyerhoy en día un asesinato, por fin Tom tiene la es una invitación a hablar sobre oportunidad de vivir una aventura cómo ha cambiado y no ha tan heroica como cualquiera de las cambiado la niñez estadounidense; de sus libros. Cuando Tom y su y también a reírnos de la tierna querida Becky Thatcher quedan invención de Twain de una gran atrapados en una oscura cueva, voz cómica estadounidense. Arriba, la primera edición de Las aventuras de Tom Sawyer, 876; 1 abajo, una ilustración que aparece en la primera edición National Endowment for theArts • THE BIG READ 3 Personajes principales a" Los niños Tom Sawyer es un muchachito listo, imaginativo, confabulador ymandón que crece en el pueblo ficticio de San Petersburgo, Missouri. Normalmente tarda menos en meterse en problemas que Tom Sawyer White Washingthe Fence (Tom Sawyer encalando la valla) de la en levantarse de la cama, pero sus edición ¡lustrada de Norman Rockwell intenciones son demasiado buenas y de Las aventuras de Tom Sawyer, ha sido reproducida con el permiso de Easton él es demasiado cómico como para Press. que alguien se enfade con él por mucho tiempo. Los adultos 'Hubo quien auguró que llegaría Tía Pollyha cuidado de Tom desde a presidente en caso de que se que murió su madre. Lo quiere —librara de la horca". de verdad, pero Tom le da mucha tomado de Lasaventurasde Tom Saiuyer luchay a ella le gustaría que se Huckleberry Finn es el hijo del pareciera más al bueno de Sid. borracho del pueblo. Huck dice que Laviuda Dougjas acoge a Huck en Tom sí a casi todo lo que le incita a su casay, de buen corazón, intenta Tom hacer, mientras que envidia la reformarlo. Pero el esquema tan libertad e independencia de Huck. rígido de su vida fastidia a Huck Tom BeckyThatcher es la niña nueva y sólo tiene algo de suerte del pueblo yTom se enamora convenciéndole de que no se vaya. locamente de ella. Es coqueta y MuffPotter es un borracho. No testaruda, a veces manipuladora, es precisamente un mal hombre, pero lo suficientemente valiente pero es débil, cobarde y el candidato Tom cuando está a su lado. perfecto para que alguien aparezca y Sid Sawyer, el medio hermano de se aproveche de él. Tom, es el santurrón más repelente InjunJoe personifica todo el miedo sobre la faz de la tierra. La tía Polly a lo desconocido que un pequeño siempre está comparando a Tom pueblo puede sentir al estar situado con él, aunque sea un chismoso al borde de una extensa tierra virgen descarado, alguien que se angustia y deshabitada. Violento y cruel, se por cualquier cosa y un llorón. gana sólo un poco de la compasión del lector casi al final. 4 THE BIG READ • National Hndowment for the Arts Mark Twain, 1835-1910 Desde el día que nació, Mark Twain yTwain siempre se culpó ya era un adelantado para su época. por haberle conseguido a Henry Llegó a este mundo como Samuel ese trabajo fatídico a bordo de Langhorne Clemens, en la diminuta la embarcación. población de Florida, en Missouri, Hubo otras tres experiencias con dos meses de antelación. formativas que hicieron de Twain Siendo un niño prematuro, no es el escritor en el que se convirtió. de extrañarse que la sombra de un En primer lugar, los narradores de profundo sentido de mortalidad le gran talento en medio de los que acompañó durante toda su vida. creció, muchos de ellos esclavos. Además, Twain sobrevivió una Después, su trabajo como aprendiz juventud marcada por muertes tanto de imprenta. Allí, literalmente unió repentinas como espeluznantes. palabras, compuso tipografía a No sólo se murió su severo padre, mano, y observó de cerca qué hace el juezJohn Marshall Clemens, que las frases suenen bien o mal. de neumonía cuando Twain tenía Y, por último, los años de Twain once años, sino que se dice que en California y Nevada, donde Twain presenció la autopsia que se trabajó en un periódico y encontró le practicó a través del ojo de una su voz como escritor. Allí eligió el cerradura. También se sentó al pie pseudónimo "Mark Twain", una de la cama de su querido hermano expresión de las embarcaciones de Henry mientras éste agonizaba tras los ríos que significa dos brazas de una explosión en un barco de vapor, profundidad, la diferencia entre VIDAYTIEMPOS DE MARK TWAIN La década La década La década de 1830 de 1840 de 1850 El cometaHalleyatraviesael cielo Muereel padre de Clemensde En 1858, Henry, el hermanode nocturno, 1835. neumoníaen 1847. Clemens, muere de lesiones provocadas porunaexplosión en Samuel Langhorne Clemens, En 1848sedescubreoroen quien despuésadoptael California, apenas unassemanas unaembarcación del río. pseudónimode MarkTwain, nace despuésdesu anexión alos En 1858se descubreelfilón de en Florida, Missouri, el 30 de Estados Unidosen elTratadode platade Comstocken Nevada. noviembre de 1835. Guadalupe Hidalgo. Clemensconsigue su licenciade LafamiliaClemensse muda En 1848 Clemenstrabajócomo pilotodeembarcacionesavapor al cercano pueblode Hannibal aprendizen la imprentadesu en el río Mississippi en 1859. en 1839. hermano Orion. Twain, Livyy sus tres hijas se relajan con el perro de lafamilia en el porche de su casa de Hartford en 884. 1 aguas seguras o peligrosamente poco nacional, TheInnocentsAbroad Un profundas. cuento increíble {Los inocentes en elextranjero, llamado "The CelebratedJumping 1869), y la aceptación intelectual Frog ofCalaveras County" ("La de los precursores de tendencias, famosa rana saltarina del condado los editores de la revista The de Calaveras", 1865), ampliamente AtlanticMonthly. reimpresa casi inmediatamente, Mientras tanto, lavida personal de estableció la base de su reputación a Twain se asentó. Después de años nivel nacional. de soltería, se casó con Olivia "Livy' Twain regresó del Oeste y Langdon, a quien vio por primera emprendió viaje a Oriente, en vez en un camafeo que llevaba el concreto al Oriente Medio, donde hermano de ella, Charley, en un viajó en el primer crucero de lujo barco. Charley hizo que la pareja de la historia y enviaba reportajes se conociera a su regreso y, después a los periódicos estadounidenses. de dos años, Twain conquistó las El resultado final fue un best seller dudas de Langdon y se casaron. VIDAYTIEMPOS DE MARK TWAIN La década La década La década de 1860 de 1870 de 1880 En 1861 comienza la Guerra En 1870Twain se En gran medida, la reconstrucción Civil ydura cuatrosangrientos casacon Olivia Olivia Langdon del Surdespuésde la GuerraCivil años. Clemensse une al ladode "Livy" Langdon. alrededorde fracasa, como loobservaTwain los Confederadosyduraapenas Laavariciay la 1872-73 personalmentedurante unfatídico dos semanas. viaje de investigación en 1882 corrupción proliferan enforma Clemensse dirige al Oeste a generalizada en los Estados para LifeontheMississippi{Vida enelMississippl). buscarfortunay, en vez, descubre Unidosde la posguerra, una carrera en periodismo. inspirandoeltemade su primera Inspirado en parte porsu Como periodista, Twain viaja por novela (de laque es coautor), The segundavisitaal Sur, en 1885 GildedAge:A TaleofToday{La Twain publicaAdventuresof Europay Oriente Medio en 1867 edaddorada, 1873). HuckleberryFinn{Lasaventuras y regresa con las bases de su deHuckleberryFinn). primer libro TheInnocents En 1897 se publica Lasaventuras Abroad{Losinocentesenel de TomSawyer. En 1886Twain compra la mitad extranjero, 1869). del interés en una linotipia, loque 6 THE BIG READ • National Endowment for the Arts letrae un sinfín de problemasy ninguna retribución económica. Ella era recatada y él escandaloso, hermosa casa que había construido pero, de alguna manera, funcionó. en Connecticut e invirtiendo en Después de la muerte de su primer una serie de planes alocados. Se le hijo, criaron tres hijas yvivieron tan murió una hija, después su adorada felices como se los permitió la oscura pero frágil Livy, y después otra disposición de Twain. hija. Siguió escribiendo durante estos difíciles momentos, ficción Los imperecederos recuerdos de su cuando podía, ensayos cuando no niñez, llevan a Twain a escribir Las podía, además de magníficas cartas aventuras de Tom Sawyer (1876) y montañas de diarios. Venerado en y, finalmente, Las aventuras de todo Estados Unidos y en todo el HuckleberryFinn, su continuación mundo, Twain murió el 21 de abril más desafiante. Twain escribió bien de 1910. y fue prolífico a lo largo de casi toda su larga vida, pero estas dos obras complementarias destacan como sus <<Cumplamos la tarea obras maestras sobre los temas de la de de modo vivir tal niñez y del final de la misma. que cuando muramos, La incertidumbre financiera y la incluso el de la muerte atormentaron los últimos funeraria lo sienta". años de Twain incluso más de lo — MARKTWAIN que lo habían hecho en sus primeros tomado de Puddnhead años. Se arruinó manteniendo la Wilson (Cabezahueca Wilson, 1894) La década La década década de 1890 de 1900 de 1910 En 1894Twain se declaraen Twain escribe ensayos brillantes, Vuelve el cometa Halleyen 1910. bancarrotayse embarcaen una cadavez másamargos, contra El 21 de abril de 1910fallece agotadoragiradecharlas porel los linchamientos, laguerrayel MarkTwain. mundo parasalirde lasdeudas. imperialismo. En 1896 muere Susy, laadorada Livy, laesposadeTwain,fallece hijadeTwain. en Italiaen 1904. Mahatma Gandhi hace campaña El presidenteTheodore Roosevelt porla independenciade India; acabacon los monopolios Sigmund Freud introduce nacionales, persigueobjetivos su revolucionariateoríadel imperialistas en el extranjeroy psicoanálisis; en susviajes, Twain recibe aTwain en laCasa Blanca conoceaambosya muchasotras en 1905. personalidadesde laépoca. La casa-museo Mark Twain en En 1908 Henry Ford introduce Hartford, Connecticut el ModeloT. THE BIG READ 7 Tom Sawyer y Huckleberry Finn Los dos libros más perdurables "Toda la literatura de Mark Twain, Lasaventuras de estadounidense moderna HuckleberryFinn y su contraparte surge de un libro escrito juvenil que es frecuentemente por Mark Twain titulado subestimado, Las aventuras de Tom Huckleberry Finn". — Saivyer, representan dos lados de ERNESTHEMINGWAY una misma balsa. Tom Sawyer es tomado de The GreenHillsofAfiica (LasverdescolinasdeAfiica, 1935) alegre y honesto, sortea remolinos, pero finalmente se aferra a la ribera de lo convencional. Huck Finn es de manera más notable que en dos momentos comunes a ambas su contracorriente profunda, oscura, húmeda, acelerada. En ninguna de novelas: cuando ambos personajes sus otras obras aparecen estos dos asisten a sus propios funerales y cuando cada novela termina con una lados opuestos de la personalidad productiva y desgarradora de Twain promesa poco firme de reforma. Primero, en ambos libros el héroe consigue vivir posiblemente la fantasía más increíble de todo niño mórbido y subestimado: espiar a sus propios dolientes y escuchar cuánto lamenta su muerte todo el mundo, y después regresar de entre los muertos para recibir una bienvenida de héroe. "Acaso un Tom día se arrepintiese", dice refiriéndose a Becky, "cuando fuera ya demasiado tarde. ¡Ah, si pudiera morir, pero sólo temporalmente!" Tom Típicamente, en el caso de su versión de esta fantasía se da por casualidad. Por otro lado, Huck finge deliberadamente su propia muerte para escapar de su padre. El final de los libros también guarda una sorprendente similitud. En Tom Sawyer, Huck acepta a regañadientes que la viuda Douglas lo acoja, pero en la última página Ilustración de Tom de la primera edición de no suena demasiado optimista con Los aventuras de Tom Sawyer, 876 1 8 THE BIG READ National Endowment for the Arts