Primera y aún imperfecta novela de Perutz; aún así, ya empiezan a dejarse ver algunas de sus características: pasión por la historia, lo fantástico, lo misterioso, el inapelable destino de hombres que, ¡pobres!, se decide en un juego de cartas ya marcadas sin ellos saberlo.Las aventuras de un noble alemán al servicio del emperador Carlos V, y sus correrías por el México colonial, en donde intentará sabotear los esfuerzos conquistadores del mismísimo Hernán Cortés, todo ello aderezado con una generosa ración de Leyenda Negra constituyen un debut literario imperfecto pero apetecible, un aperitivo no desdeñable a sus posteriores obras maestras.