Lorna Belling, désespérée de ne pas pouvoir échapper à un mariage qu’elle vit comme un enfer, tombe sous le charme d’un autre homme qui lui promet monts et merveilles. Mais une photographie fortuite sur le téléphone portable d’une cliente de son salon de coiffure va révéler une douloureuse trahison. Lorsqu’elle est retrouvée morte dans une baignoire à Brighton, le détective Roy Grace est aussitôt appelé sur les lieux du drame. Le mari de la défunte apparaît évidemment comme le coupable idéal. Pourtant, il existe une autre possibilité, plus sombre et plus terrible…