La llista en qüestió, que apareix quan Adrian Messenger és assassinat en una misteriosa explosió d’un avió, conté deu noms. La temptativa de trobar una relació entre ells embolica el detectiu Anthony Gathryn en una desesperada recerca, primer, i tot seguit en una cursa contra rellotge per aturar l’individu implacable que hi ha al darrera de set assassinats. Som davant d’una novel·la sobre un objectiu diabòlic que gira al voltant d’un senzill full de paper.