Con prólogo del duque de Rivas, La familia de Alvareda (Madrid, 1856; la primera novela escrita por su autora según Latour) colocó a Fernán Caballero, seudónimo de Celia Böhl de Faber y Larrea (1796-1877), en los primeros puestos de la novelística española decimonónica, en sana competencia con sus cultivadores del sexo opuesto. Antes que situar la trama en los salones pedantes donde la autora estaba, por nacimiento y nupcias, llamada a desenvolverse, escoge un ambiente netamente rural donde desarrollar las escenas, costumbristas y realistas, alejadas de cualquier sofisticación y sometidas a rigores atávicos. Sus personajes, como imagen de la España profunda, a los que dota del caudal aforístico que iba colectando de primera mano, son seres humildes subyugados al designio de las nubes y de las cosechas, trabajo penoso que enardece su orgullo y los ennoblece. Y donde, asimismo, los instintos, primarios, sin pulir, afloran ante cualquier detonante emocional.