Op 17 december 1944 werden op een kruising bij het dorpje Baugnez, vlakbij Malmedy in België, meer dan tachtig Amerikaanse soldaten neergeschoten, nadat zij zich hadden overgegeven aan een Duitse SS-tankeenheid. Ondanks dat meer dan dertig soldaten de executie overleefden, bleef wat zich precies op de decemberdag heeft afgespeeld lang onduidelijk. Het Amerikaanse leger rommelde met de bewijzen tijdens het onderzoek en de rechtszaak in 1946. Was het een incident op het slagveld of was het een bewuste massamoord? Wie gaf de orders, de beruchte SS-troepencommandant Jochen Peiper of iemand anders uit zijn eenheid?
Het bloedbad van Malmedy reconstrueert de fatale gebeurtenissen die uitmondden in deze misdaad - voor het eerst tot in het pijnlijkste detail - en ook de nasleep ervan. Danny S. Parker heeft vijftien jaar onderzoek gedaan en interviewde meer dan honderd overlevenden en getuigen om de waarheid achter het bloedbad van Malmedy te onthullen.

Recensie(s)
In het gehucht Baugnez bij Malm�dy werden op de tweede dag van het Ardennenoffensief tientallen Amerikaanse krijgsgevangenen genadeloos door een Duitse SS-gevechtsgroep vermoord. Van de meer dan tachtig slachtoffers wisten meer dan dertig soldaten de executie te overleven door zich dood te houden. Lange tijd gaf 'Massamoord in Malm�dy' van Gerd J.G. Cuppens (1989; herdruk 2008)* de beste weergave van de gruwelijke gebeurtenissen op 17 december 1944. De Amerikaanse historicus Parker heeft echter in het kader van een wetenschappelijke studie over SS-Obersturmbannf�hrer Jochem Peiper, de commandant van de Duitse eenheid, jarenlang studie gedaan naar dit beruchte incident en voegt nog een aspect toe. In dit boek beschrijft hij niet alleen in detail de aanleiding en de uitvoering van de moordpartij en de daaropvolgende gebeurtenissen, maar ook het gesjoemel door de Amerikanen tijdens het onderzoek naar de daders en de militaire rechtszaak in 1946. De auteur geeft tevens een beschrijving van zijn zoektocht naar de waarheid en een compleet overzicht van de bij deze oorlogsmisdaad betrokken eenheden van Kampfgruppe Peiper en het 285ste veldartilleriewaarnemingsbataljon. Een van de betere studies over dit onderwerp. Voorzien van foto's, kaarten en duidelijke overzichten.
E. Westerhuis
(source: Bol.com)