UNNERSITÉ DU QUÉBEC À MONTRÉAL FRACTURES ET MUT AT IO NS NARRAT NES DU SUJET POSTHUMAIN DANS ALTERED CARBON DE RICHARD MORGAN, BLINDSIGHTDE PETER WATTS ET WILDLIFE DE JAMES PATRICK KELLY MÉMOIRE PRÉSENTÉ COMME EXIGENCE PARTIELLE DE LA MAÎTRISE EN ÉTUDES LITTÉRAIRES PAR JESSICA GUILLEMETTE JUILLET 2017 UNIVERSITÉ DU QUÉBEC À MONTRÉAL Service des bibliothèques Avertissement La diffusion de ce mémoire se fait dans le respect des droits de son auteur, qui a signé le formulaire Autorisation de reproduire et de diffuser un travail de recherche de cycles supérieurs (SDU-522 - Rév.1 0-2015). Cette autorisation stipule que «conformément à l'article 11 du Règlement no 8 des études de cycles supérieurs, [l'auteur] concède à l'Université du Québec à Montréal une licence non exclusive d'utilisation et de publication de la totalité ou d'une partie importante de [son] travail de recherche pour des fins pédagogiques et non commerciales. Plus précisément, [l'auteur] autorise l'Université du Québec à Montréal à reproduire, diffuser, prêter, distribuer ou vendre des copies de [son] travail de recherche à des fins non commerciales sur quelque support que ce soit, y compris l'Internet. Cette licence et cette autorisation n'entraînent pas une renonciation de [la] part [de l'auteur] à [ses] droits moraux ni à [ses] droits de propriété intellectuelle. Sauf entente contraire, [l'auteur] conserve la liberté de diffuser et de commercialiser ou non ce travail dont [il] possède un exemplaire.» REMERCIEMENTS J'ai débuté la rédaction de ce mémoire comme on débute un marathon; je l'ai terminé comme l'on termine un pèlerinage. Mon parcours a été cahoteux et chaotique et ce projet, que j'ai chéri pendant si longtemps, ne serait sans doute arrivé à terme sans le soutien précieux de ma famille, de mes amis, de mes collègues. Je tiens d'abord à remercier mon directeur, Jean-François Chassay, qui a su me guider tout au long de ce mémoire et qui, chaque fois que je fléchissais, s'employait à me ramener à l'ordre. Son assurance tranquille et ses commentaires éclairants m'ont été d'une aide inestimable. Merci, Jean-François d'avoir cru en moi quand je peinais à y croire moi-même. Je remercie également Annie-Claude et Alexandre, qui ont vécu l'expérience de rédaction en même temps que moi et qui, plus que quiconque, comprenaient mes angoisses et mes sessions d'arrachage de cheveux. Ce fût un plaisir de faire baisser la pression autour d'une pinte à vos côtés. J'ai également une pensée pour tous les amis qui m'ont soutenue chacun à leur manière tout au long de ce processus, que ce soit en étant disponible lorsque je voulais me changer les idées, en démontrant une réelle curiosité pour mon sujet ou en m'envoyant de multiples liens et références chaque fois que les mots posthumain, cyborg ou science-fiction attiraient leur attention (c'est-à-dire souvent). Merci à mes parents, Yves et Sylvie ainsi qu'à mon beau-père Jean-Pierre, qui n'ont jamais cessé de croire en moi et de m'encourager sans même savoir où tout cela me mènerait. Votre foi inébranlable en moi m'est précieuse. J'ai également une pensée pour mon grand père André, qui a vu en moi quelque chose que je ne voyais pas et qui m'a toujours soutenu, même dans mes projets les plus fous. Grâce à lui, j'ai l'impression que rien n'est hors de ma portée, et je suis persuadée qu'il serait très fier de moi aujourd'hui. Finalement, je remercie Hugo, mon phare, qui m'a toujours ramené à bon port lorsque, par fatigue ou par découragement, je m'égarais. Ton rire me fait du bien, ton amour me réchauffe. TABLE DES MATIÈRES RÉSUMÉ .................................................................................................................................. v INTRODUCTION .................................................................................................................... 1 CHAPITRE! GÉNÉALOGIES DU POSTHUMAIN ..................................................................................... 6 1.1 Monstres .......................................................................................................................... 6 1.1.1 Le monstre mythologique ........................................................................................ 6 1.1.2 Le Golem ................................................................................................................. 9 l.l.3 Frankenstein et le monstrueux gothique ................................................................ 10 1.2 ... produits de la cyberculture ....................................................................................... 14 1.2.1 La cybernétique ...................................................................................................... 14 1.2.2 Le cyberpunk ......................................................................................................... 18 1.2.3 Le cyborg ............................................................................................................... 22 1.3 .... et autres figures limitrophes ..................................................................................... 25 1.3.1 Automates, androïdes et robots .............................................................................. 25 1.3.2 Superhéros .............................................................................................................. 26 1.3.3 L'extraterrestre ....................................................................................................... 29 1.4 Transhumanisme, posthumanisme, posthumain ........................................................... 30 1.4.1 Transhumanisme .................................................................................................... 30 1.4.2 Posthumanisme ...................................................................................................... 31 1.4.3 Posthumain ............................................................................................................. 34 CHAPITRE II CORPS POSTHUMAIN, CORPS DISCURSIF :ENTRE FRAGMENTATION ET REPROGRAMMAT IO N ........................................................................................................ 36 2.1 La structure discursive du posthumain .......................................................................... 36 ---- ------- lV 2.2 Le posthumain comme système informationnel ........................................................... 40 2.3 Le corps fragmenté ....................................................................................................... 43 2.4 Corps programmable et libre arbitre ............................................................................. 49 CHAPITRE III MÉMOIRE POSTHUMAINE ................................................................................................ 56 3.1 Mêmeté et ipséité: la mémoire palimpseste, notion d'une« authenticité» identitaire 57 3.2 Temps historique, temps subjectif ................................................................................ 61 3.3 Artéfacts, souillure et vénération dans Wildlife ............................................................ 65 3.4 Les vampires: Jukka Sarasti, ou la revanche de l'histoire ........................................... 73 CHAPITREN LANGAGE POSTHUMAIN ET IDENTITÉ NARRA TNE ................................................. 78 4.1 Déconstruction, versions multiples et nomadisme : trois concepts pour appréhender le sujet posthumain ................................................................................................................. 80 4.2 À propos du langage science-fictionnel ........................................................................ 85 4.3 Metaprocesses calling themselves I : dissémination subjective et vertige pronominal 87 4.4 Zombies philosophiques et chambre chinoise .............................................................. 92 4.5 Posthuman freak show : les marginaux contre-attaquent ............................................ 100 CONCLUSION ..................................................................................................................... 103 BffiLIOGRAPHIE ................................................................................................................ 111 RÉSUMÉ Le posthumain, créature hybride devant son existence tant aux discours technologique que philosophique, est une figure littéraire particulièrement exploité dans les œuvres de science fiction des deux dernières décennies. Le présent mémoire a pour objectif de mettre en lumière les particularités issues des narrations posthumaines à travers trois romans, soit Wildlife de James Patrick Kelly, Altered Carbon de Richard Morgan et Blindsight de Peter Watts. Le posthumain est le plus récent d'une longue liste de figures de la marginalité qui ont participé, à travers les siècles, à nourrir ou à faire fléchir le discours sur la normalité, et sa popularité témoigne d'une volonté de repenser les dualités issues de l'humanisme des Lumières. Les tensions liées à la problématique du corps sont illustrées par l'opposition entre la circulation de l'information et les pratiques d'incorporation; le rapport à l'Histoire et la mémoire est quant à lui associé à une dissolution des repères temporels - et de la notion temps linéaire en particulier- qui découle entre autres d'une crise du langage. Cette crise est également une crise de la subjectivité: les protagonistes, victimes d'une perte d'équilibre identitaire, sont contraints de développer une nouvelle façon d'utiliser la langue et le langage afin de s'adapter la réalité posthumaine. La langue étant, toutefois, tant un terrain d'émancipation que d'assujettissement, une transgression des conventions narratives est de mise afin d'opérer une réelle métamorphose. Les mutations narratives engendrées sont à l'image des mutations subjectives, et la reconstruction identitaire du narrateur posthumain est intimement liée à la construction du récit et à la façon dont il utilise le langage et structure son discours, dans une tentative constante de création et de reconstruction du sens. Mots-clés : posthumain, narrativité, corps, mémoire, langage, identité, subjectivité, altérité INTRODUCTION L'espèce humaine cherche depuis toujours à repousser ses limites. Les implications éthiques et philosophiques des percées informatiques, biotechnologiques et médicales des dernières décennies divisent les chercheurs. La définition de 1' humain a beaucoup changé au fil des siècles, en fonction souvent de positions idéologiques; mais depuis les trente dernières années, ces technologies, en s'attaquant aux frontières auparavant intouchables entourant le corps et l'esprit, proposent d'ouvrir le débat à de nouvelles perspectives. Le posthumain représente ce que 1' humanité pourrait devenir si elle surpasse sa propre condition; à ce titre, il ne s'agit pas d'une figure clairement définie mais plutôt d'un projet multidisciplinaire qui englobe de nombreuses questions très complexes. Le posthumain s'inscrit, selon les cas, dans une relation de servitude ou de dominance par rapport aux technosciences, de dépassement ou de marginalité face à la nature humaine. À travers la multiplication des discours entourant cette figure, deux clans s'affrontent: d'un côté, ceux qui voient le posthumanisme comme le comble de l'hubris, comme la source de l'imminente destruction de l'humanité; de l'autre, ceux qui y voient une sortie de secours, la solution qui nous permettrait enfin de nous affranchir de nos contraintes et de nos faiblesses (la maladie et la mort, par exemple). Cependant, lorsque l'on s'intéresse à la place accordée au posthumanisme au sein du discours philosophique, on constate rapidement qu'un troisième clan s'est formé. Pour des penseurs tels qu'Andy Clark, Rosi Braidotti ou Bruce Clarke, le posthumanisme représente une nouvelle manière de concevoir 1' humain et sa place dans le monde, loin des dualités héritées de l'humanisme des Lumières. Ces différents discours et perspectives trouvent écho dans la façon dont se dessine le sujet posthumain au sein des domaines artistique et littéraire, lui qui s'incarne d'une façon toute particulière en littérature. Entre Michel Houellebecq et Philip K. Dick, Iain Banks et J.G. Ballard, le posthumain et ses nombreuses variations sont devenus des figures prégnantes, riches en possibilités et porteuses de significations multiples. Les personnages et narrateurs 2 de ces récits sont souvent dans une situation en marge de l'humanité telle qu'on se la représente: ils possèdent un corps altéré ou qui n'est tout simplement pas le leur, bénéficient de caractéristiques cognitives hors du commun ou vivent dans un monde virtuel ou hyper technologique. Les trois romans de science-fiction qui composent mon corpus, soit Wildlife de James Patrick Kelly, Altered Carbon de Richard K. Morgan et Blindsight de Peter Watts, permettent d'explorer des enjeux narratifs et ontologiques liés à l'avènement du posthumain. Publié en 1994, Wildlife est construit autour des récits disjoints de trois clones, soit Tony, Wynne et Peter Cage. Bien qu'ayant le même profil génétique, ils sont nés à une génération d'intervalle et se considèrent donc moins comme des clones que comme père et fille, et mère et fils, respectivement. La progression du roman ne se fait pas de façon linéaire, ni ne s'attarde à une histoire en particulier; il s'agit plutôt du portrait de trois narrateurs, de leur quête identitaire et de leurs réflexions face à des inventions technologiques qui, en quelques dizaines d'années seulement, modifient drastiquement le visage de l'humanité. Altered Carbon de Richard K. Morgan est le premier tome d'une trilogie débutée en 2002. TI s'agit d'un roman de science-fiction fortement ancré dans les tropes du roman policier, dans lequel le narrateur, Takeshi Kovacs, est chargé d'enquêter sur la tentative de suicide d'un riche posthumain. L'histoire se déroule dans un univers où la mort, pour la plupart des gens, n'est plus inévitable: une technologie a été mise en place qui permet de télécharger sa conscience et ses souvenirs - son âme - dans une pile mémoire, puis de l'insérer dans une nouvelle enveloppe charnelle lorsque le corps original est détruit ou désuet. Finalement, Blindsight, publié en 2006, est un huis clos dans lequel on suit l'équipage d'un vaisseau chargé d'établir un premier contact avec une race extraterrestre mystérieuse. Le narrateur, Siri Keeton, a subi une opération au cerveau qui l'a laissé avec une capacité de synthèse et des compétences analytiques surhumaines, mais qui l'a aussi privé de son sens de 1' empathie et de sa capacité à établir des liens avec les gens. Lui et ses coéquipiers devront faire face à la menace que représentent les extraterrestres, ce qui ébranlera leur confiance en la supériorité de la race humaine et en la toute-puissance accordée à la conscience de soi. Les trois romans, chacun à leur manière, proposent une réflexion sur l'avenir de l'humanité et l'impact des avancées technoscientifiques. En quoi le posthumain diffère-t-il de 3 l'humain? Comment ces différences prennent-elles forme dans les textes narratifs, d'un point de vue discursif, textuel et langagier? Sont-ce les modifications concrètes et technologiques de la conception de 1' humain qui font naître de nouvelles formes de discours ou, au contraire, est-ce d'abord à travers le langage que le sujet posthumain opère sa véritable métamorphose? La fusion entre l'homme et la technologie, ainsi que la scission du corps et de l'esprit, imposent aux narrateurs de nouveaux paradigmes identitaires. Notre objectif consiste à examiner certains enjeux importants qui permettent à l'humain de se construire d'un point de vue subjectif, de se situer dans le monde et d'interagir avec son environnement, et qui se trouvent bouleversés dans les différents romans. L'effritement de ces repères provoque une crise subjective menant à des fractures et à des mutations narratives. Mon hypothèse repose sur l'idée qu'à travers le langage, le sujet posthumain se construit un nouvel univers narratif et sémiotique, ce qui contribue à l'établissement d'un nouvel équilibre entre ses constituants ontologiques et l'altérité provoquée par les tensions entre corps et information, entre identité et mémoire. Notre mémoire se déclinera en quatre parties. Le premier chapitre sera consacré à la présentation des assises historiques et théoriques liés à notre sujet alors que les trois chapitres suivants nous permettront d'approfondir, dans une perspective à la fois narratologique et sémiologique, trois axes thématiques en lien avec les fractures, tensions et mutations subjectives et narratives, soit le corps, la mémoire et le langage. Dans un premier temps, il conviendra d'étudier les conditions d'émergence du posthumain en tant que figure littéraire ainsi que son évolution - fortement influencée par les avancées technologiques, biomédicales et cybernétiques du dernier siècle -, de façon à mettre en lumière les moments charnières ayant contribué à faire du posthumain une figure complexe, philosophiquement importante. Toutefois, celle-ci possède, encore aujourd'hui, des frontières théoriques incertaines qui en font plus souvent qu'à son tour une catégorie fourre-tout dans laquelle se côtoient surhommes, cyborgs et freaks en tout genre. Ce premier chapitre sera donc également l'occasion d'observer la manière dont ces figures de la marginalité ont influencé le posthumain et de dégager un ensemble de valeurs, de motifs et de traits qui, mis en commun, forment le noyau du sujet posthumain. Le but de cet exercice sera d'établir, en examinant certaines récurrences stylistiques et l'utilisation de divers tropes, les bases d'une définition, 4 sinon définitive, tout au moins restrictive et fonctionnelle, de ce qui sépare, au plan littéraire, le posthumain du monstre, du robot ou du superhéros. Dans un deuxième temps, nous nous pencherons sur les reconfigurations subjectives et narratives engendrées par la problématique du corps dans les trois romans à l'étude. D'un texte à l'autre, le corps est perçu tour à tour comme un vaisseau, une prison, une arme. Le discours des différents narrateurs le pose davantage comme un outil que comme un réel constituant identitaire. Est-ce dire que l'essence du posthumain implique une totale indépendance entre l'esprit et le corps ou s'agit-il au contraire d'une relation qui, bien que problématique et déséquilibrée, demeure primordiale dans la construction littéraire de la figure posthumaine? Nous analyserons la façon dont les auteurs déploient leur réflexion autour de l'identité et du corps en nous basant, entre autres, sur les écrits deN. Katherine Hayles, qui traitent du rapport entre l'information et la matérialité dans la pensée posthumaine. Cette analyse nous permettra par la suite d'observer les déplacements sérniologiques provoqués par la crise entre le corps et l'identité au sein des textes. Le troisième chapitre sera consacré à l'importance de la mémoire- tant individuelle que collective - dans l'élaboration de l'univers fictif et, plus encore, à l'intérieur même de la structure narrative. Dans les trois romans, les carences liées à la perte ou à la dissémination des mémoires individuelles sont compensées par une surabondance de référents religieux, mythologiques et historiques qui viennent parasiter les sphères sociale et collective. Ces sociétés futures ne peuvent se définir qu'en fonction de ce qui les a précédés; de façon similaire, les narrateurs ne sont pas en mesure de fonctionner dans cette société sans être constamment ramenés vers l'arrière. Cette emprise du passé sur le présent (ou le futur) provoque une tension narrative, alors que le sujet se trouve dans l'incapacité de se construire de façon linéaire dans le temps et de parvenir à un équilibre émotionnel. Conséquemment, nous verrons de quelle façon les figures posthumaines rencontrées dans les textes absorbent et reproduisent, à travers leurs failles mémorielles ou l'instabilité de leurs paradigmes identitaires, des comportements qui les condamnent à demeurer en marge de la société humaine. Dans un dernier temps, nous aborderons les thèmes de l'identité et du langage, dans lequel se rejoindront - et se résoudront peut-être - certaines des tensions et fractures narratives