Apesar de sua origem bárbara, o general Balista conseguiu construir uma carreira de sucesso no Império Romano. Agora, os imperadores Galiano e Valeriano o confiaram uma importante, e talvez suicida, missão. Os persas estão se aproximando das fronteiras orientais, e Balista é enviado à cidade de Arete, na Síria, para conter os invasores e salvar o regime romano. Porém, antes de enfrentar os inimigos, ele deverá vencer um mal invisível: um traidor, que pode custar-lhe a guerra e a vida.