Como cualquier herpetólogo te diría, la fer-de-lance se cuenta entre las serpientes más mortíferas conocidas por el hombre.Cuando alguien le envía una a Nero Wolfe, Archie Goodwin sabe que él está muy cerca de la resolución de los diabólicamente bien orquestados asesinatos de un inmigrante y el presidente de una universidad. Mientras, Wolfe juega al encantador de serpientes en un caso que tiene más giros que una anaconda, silbando una seductora melodía que espera que atraiga al asesino de corazón emponzoñado.