Nella splendida Maremma, non lontano da Grosseto, nel cuore dell'esclusiva pineta della Gualdana, c'è un villaggio turistico di lusso: centocinquanta casette popolate, nella stagione balneare, da gioiellieri, artisti, nobili e politici, e da quei pochi residenti stabili che in quel luogo cercano "un rifugio, un nascondiglio fuori dal mondo, dove curare le diverse ferite della vita". Molti dei frequentatori estivi ci tornano anche per le vacanze di Natale: sono personaggi raffinati che sanno apprezzare la pace della pineta fuori stagione e il fascino del fuoco nei caminetti mentre fuori tira il libeccio. Della stessa pace vorrebbe godere anche Aurelio Butti, maresciallo dei locali carabinieri, ma tre omicidi mandano all'aria i programmi di tutti, soprattutto i suoi. E così, il maresciallo si trova impegnato a ricomporre un complicatissimo puzzle, in cui si intersecano storie di ieri e di oggi, di uomini e di animali.