Casi todos los hombres que componían la compañía de policías montados de la División N, salvo los que se encontraban en comisión de servicio, hallábanse reunidos rígidamente en el patio del cuartelillo de Dawson, esperando actuar como testigos de uno de los actos más trascendentales y dolorosos de los varios que se habían desarrollado en aquel lugar a lo largo de su historia. Los veteranos de la División recordaban algunas reuniones análogas, vividas emotivamente en aquel desnudo patio del cuartelillo, reuniones unas veces dolorosas, algunas conmovedoras y otras, rutinarias. Por regla general, una orden de formación en aquel vasto cuadrado de duras y frías piedras y alta empalizada, había sido para rendir honores póstumos a algún heroico compañero caído en cumplimiento de un servicio difícil, dramático, o para asistir a la imposición de un merecido premio, si el agraciado había conseguido regresar con vida de su peligrosa misión.