Honoré deBalzac (Tours, 1799-París, 1850) fue periodista, editor y tipógrafo, entreotros oficios. A los treinta años comenzó su carrera literaria. Las deudasfueron una constante durante toda su vida; sus continuos problemas económicos,unidos a su insensatez y derroche, hicieron que Balzac se embarcara ennumerosos proyectos y que tuviese que despacharlos en cuestión de días. En estasituación se encontraba Balzac cuando comenzó a escribir Elprimo Pons en 1846.La obra fue alargándose durante meses, con sucesivas revisiones que llegaron atriplicar la extensión original. A finales de diciembre de ese mismo añoterminó el último de los grandes libros balzaquianos, que inevitablemente vemoscomo un testamento, con el que cierra sus puertas Lacomedia humana queinició en 1834. De El primo Pons dirá: «Mi obra está concluida. Es unade las más hermosas que he hecho». A pesar de la recepcióncauta e incluso fría con que fue recibida por parte de la crítica la inmensaproducción literaria de Balzac, ésta tuvo gran influencia en el desarrollo dela literatura realista, naturalista y posnaturalista. Autores como Proust,Zola, Flaubert, Dostoievski o Thomas Mann le profesaron una gran admiración, yen las últimas décadas, tras un período de relativo oscurecimiento, hemosasistido a un decidido renacer del interés por su obra.