Un cuadro de Leonardo da Vinci es la clave de este inquietante retrato del sórdido mundo rural británico. Un sacerdote anglicano, una mujer sin pasado y el policía de un pequeño pueblo de Lancashire conforman un triángulo en el que los agravios, lealtades y pasiones se convierten en detonante de la tragedia. Deborah St. James, con su maternidad frustrada, y su esposo, el forense Simon, serán testigos y partícipes, junto con el inspector Lynley, de un drama que pone al descubierto el lado más oscuro del corazón humano y cuyo eje es la muerte del religioso tras una misteriosa y postrera cena...