EL MEJOR AMIGO DEL HOMBRE EN LA ANTARTIDA 1898 - 1922 1 Dedicatoria Hubo una perra de la raza Siberian Husky que se llamo: ERIKA YELDYIAK. Fue un regalo que me hicieron mis hijos Oscar y Ayelén. Como integrante de la familia se encargo de cuidar desde muy pequeños a mis nietos Brenda y Maximiliano, los que la usaron de juguete viviente. Fue la fundadora del criadero que se llamo “Tak Tuk” y lleno nuestra casa de alegría cada vez que nacían sus crías. En su rol de madre y luego abuela se entregaba a sus obligaciones con esmero, estaba en todos los detalles. Sociable en grado sumo, a la hora del almuerzo o de la cena se instalaba a mi derecha esperando que le diera algo de comer y cuando venían visitas quería participar de la reunión. Hoy en la distancia del tiempo la recuerdo levantando en las noches su hocico al cielo y aullando como lo hicieron sus ancestros. 2 Erika Yeldyiak a la derecha y su hijo Cris de Tak Tuk 3 INDICE EL MEJOR AMIGO DEL HOMBRE EN LA ANTARTIDA Prólogo. 5 Introducción 6 1. Carsten Egeberg Borchgrevink y la British Antartic Expedition de 1898 a 1900. 7 2. Erich Dagobert von Drygalski y La Primera Expedición Alemana al Polo Sur de 1901 a 1903. 8 3. Nils Otto Gustaf Nordenskjöld y la Expedición Sueca al Polo Sur de 1901 a 1904. 9 4. Robert Falcon Scott y la Expedición Nacional Británica a la Antártida de 1901 a 1904. 12 5. William Speirs Bruce y la Expedición Antártica Nacional Escocesa de 1902 a 1904. 14 6. Jean - Baptiste Auguste Etienne Charcot y sus Expediciones Antárticas de 1903 a 1905 y 1908 a 1910. 16 7. Ernest Henry Shackleton y la Expedición Antártica Británica de 1907 a 1909. 17 8. Roald Engelbregt Gravning Amundsen y la Expedición de 1910 a 1912 19 9. Robert Falcon Scott y la Expedicion Terranova de 1910 a 1913 24 10. Nobu Shirase y la Expedición Antártica Japonesa de 1910 a 1912. 29 11. Wilhelm Filchner y la Segunda Expedición Antártica Alemana de 1911 a1912. 30 12. Douglas Mawson y la Expedición Australiana a la Antártida de1911 a 1914. 32 13. Sir Ernest Henry Shackleton y la Expedición Transantártica Imperial Británica de 1914 a 1917, y la Expedición Shackleton – Rowett de 1921 a 1922. 34 14. Fuentes Bibliográficas Consultadas. 39 4 PROLOGO Este escrito no es la historia de “Erika Yeldyiak” sino una reunión de datos sobre el uso que a fines del siglo XIX y en las primeras décadas del XX destacados exploradores hicieron de los perros siberianos, malamutes, groenlandeses y samoyedos en la llamada “edad heroica” en el Continente Antártico. El tema surgió por pedido de un amigo que está escribiendo la historia del Perro Polar Argentino, un biotipo que surgió a partir de los perros que trajo el General Hernán PUJATO cuando dio inicio en los años 1950 a la presencia del Ejército Argentino en nuestro Sector Antártico. El Perro Polar Argentino, por aplicación de los Acuerdos de Preservación del Medio Ambiente al no ser una especie autóctona en 1994 debieron ser retirados del Sector Antártico Argentino, así los 56 perros polares argentinos fueron enviados a distintas partes del país, al enfermarse fueron muriendo y hoy están extinguidos. Recuerdo de mi invernada en 1972 en la “Base de Ejército General Belgrano”, que en uno de los túneles de hielo había un nicho que contenía el cuerpo congelado de un cachorro de Perro Polar Argentino, su pelaje era blanco y negro y había muerto como consecuencia de un golpe que recibió al caérsele un peso encima. Con la modesta intención de aportar al lector datos sobre las expediciones llevadas a cabo entre los años 1898 y 1922 el tratamiento que se hizo de las mismas excedió en algunos casos el tema específico, los perros, pero se lo hizo a la luz de distintas obras publicadas por reconocidos escritores para difundir el sacrificio y dificultades que debieron afrontar no solo los exploradores sino también sus fieles caninos. 5 INTRODUCCION Antes de entrar en el tema, permítaseme destacar que bajo ningún concepto se ha pretendido escribir la Historia de la Antártida, sino aportar datos tomados de distintas fuentes sobre las expediciones llevadas a cabo entre 1898 y 1922 y en las que se hizo un uso intensivo de los perros como medio de arrastre de los trineos. También hallaran que algunas expediciones su tratamiento fue mayor que en otras, pero se las incorporó porque se llevaron a cabo en nuestro Sector Antártico y pueden ser de interés para el lector. El período en consideración es coincidente con el momento en que los países europeos centraron su interés en la Antártida y su finalización en 1922 esta dada porque comenzó el uso de medios mecánicos tanto terrestres como aéreos así como facilidades de comunicaciones , ello no significó que se dejaran de lado a los perros pero su protagonismo disminuyó. Durante su desarrollo se alcanzaron por primera vez el Polo Sur Magnético y el Polo Sur Geográfico, se descubrieron y relevaron cartográficamente gran parte de las costas, se exploro hacia el interior del continente, se descubrieron y clasificaron una gran cantidad de especies animales así como datos de utilidad para distintas disciplinas científicas. En 1899, se celebró en Berlín el Séptimo Congreso Internacional de Geografía y se resolvió la Organización de un “Año Antártico” que comenzaría el 1 de octubre de 1901 y debía finalizar el 31 de marzo de 1903. En su transcurso debían realizarse expediciones científicas, creando y ocupando estaciones meteorológicas al Sur de los 30º de Latitud Sur, efectuar reconocimientos de costas y relevamientos cartográficos, oceanográficos y meteorológicos. Cuatro países adhirieron a su realización, a saber: Alemania, enviaría entre 1901 y 1903 su Expedición Antártica al sector Oriental en la tierra de Kemp en la tierra Oriental al mando del profesor Erich von Drygalsky. Suecia: puso al mando de su Expedición Antártica al profesor Otto Nordenskjöld llevada a cabo entre 1901 y 1904 y que debía explorar el Sector Nordeste de la Península . En esta expedición participaría como oficial de la Armada Argentina el alférez de fragata José Maria SOBRAL. Gran Bretaña: al mando del capitán Robert Falcón Scott realizó su Expedición Antártica Británica entre los años 1901 y 1904 en el sector del mar de Ross. Escocia: al mando de William Speirs Bruce realizó la Expedición Antártica Nacional Escocesa entre los años 1902 y 1904 en el Mar de Scotia y las Islas Orcadas del Sur. Debemos destacar que al cabo de esta expedición nuestro país pasó a ocupar el Observatorio instalado en la Isla, actividad que continúa a la fecha y que nos ha permitido ser el primer país en ocupar en forma permanente una parte de la Antártida. Como se dijo el objeto de este escrito está en citar a las expediciones que se valieron de los perros para arrastrar los trineos, es necesario referirnos a la que dirigió el explorador noruego Carsten Egeberg Borchgrevink entre 1898 y 1901 a pesar de que es anterior a las que se organizaron como resultado del Séptimo Congreso Internacional de Geografía de Berlín celebrado en 1899. Reciban mi agradecimiento, sencillamente he tratado de aportar mis escasos conocimientos con la mayor exactitud. Cnl ( R ) Carlos Gustavo Fontana Expedicionario al Desierto Blanco 6 1. Carsten Egeberg Borchgrevink y la British Antartic Expedition de 1898 – 1900, o Expedición Southern Cross Hay opinión casi unánime que el primer explorador que se valió de perros para tirar de los trineos en el Continente Antártico fue el noruego Carsten Egeberg Borchgrevink, nacido en Cristiania (actual Oslo) en 1864 y fallecido en 1934 en la misma ciudad. Entre 1892- 1893 formó parte de la expedición ballenera mandada por Henrik Johan Bull que embarcados en el “Antartic” al mando de Leonard Kristensen, llegaron entre otros lugares hasta el Cabo Adare, en los 71º 17´de Latitud Sur y 170º 10´de Longitud Este en la tierra Victoria, es así como Borchgrevink, concibió la idea de que en ese lugar en el futuro se podía invernar. La expedición de Borchgrevink, que se realizo en el buque ballenero ”Pollux” rebautizado bajo la bandera inglesa como “ SS Southern Cross”, fue conocida como British Antartic Expedition de 1898 – 1900. El “ SS Southern Cross”, el 23 de agosto de 1898 soltó amarras del Puerto de Londres y puso proa al puerto Hobart en Tasmania, Australia; antes de partir el futuro Rey Jorge V en su condición de Duque de York estuvo a bordo y les entregó una bandera inglesa. El 19 de diciembre de 1898, zarparon de puerto Hobart con destino al mar de Ross, con todo el material y provisiones además de 90 perros de Siberia para los trineos, Luego de quedar atrapados por el hielo el 23 de enero de 1899 superaron el Círculo Polar Antártico y el 17 de febrero de 1899 llegaron a la punta NE de la tierra de Victoria, sobre el Cabo Adare. El desembarco de la carga les insumió diez días y establecieron en el Campamento “Ridley” dos casas prefabricadas que están ubicadas en los 71º 18´de latitud Sur y 170º 12´de longitud Este . En la actualidad están Identificadas como “Cabañas de Borchgrevink” y son consideradas como sitio histórico HMS 22. En este campamento invernaron 10 hombres y 75 perros de trineo. Esta fue la primera vez que se utilizaron perros en una expedición en la Antártida. La invernada del año 1899 no fue fácil, para agravar aún más el estado anímico de los exploradores, el 14 de octubre de 1899 falleció por enfermedad el biólogo noruego Nicolai Hansen, sobre su tumba hay una cruz en el Cabo Adare en los 71º 17´de latitud Sur y 176º 13´de longitud Este y está identificado como sitio histórico HMS 23. Realizaron trabajos de valor científico, pero no pudieron explorar el interior del continente por el obstáculo que representaban las montañas y glaciares que los rodeaban que impedían el paso de los trineos. En enero de 1900, embarcaron nuevamente en el “Southern Cross”, exploraron el mar de Ross y llegaron el 16 de febrero de 1900 a una parte de la barrera de hielos Ross a la que Borchgrevink, con dos hombres lograron subir y por primera vez con trineos tirados por 12 perros, recorrieron 16 kilómetros, alcanzaron la latitud más austral hasta esos momentos en los 78ª 50´de Latitud Sur, superando así la marca de la expedición de James Clark Ross de los años 1840 – 1842 con los buques “Erebus” y “Terror”. (nombre que Ross le diera a los dos volcanes) El “Southern Cross” a las 23,30 horas del 1 de abril de 1900 llegó a puerto Bluff en Nueva Zelanda y luego emprendieron el regreso a Inglaterra. A pesar de ser la expedición que más al Sur había llegado, que habían invernado en suelo antártico y ser la pionera en el uso de trineos tirados por perros en la Antártida, su 7 recibimiento fue prácticamente inexistente; la Royal Geographic Society dedicaba toda su atención a la expedición que preparaba bajo sus auspicios el Oficial de la Marina Británica Robert Falcón Scott. Como un reconocimiento a estos pioneros es válido citar lo dicho por el historiador David Crane: "Si Borchgrevink hubiese sido un oficial naval británico, se hubiesen tomado más en serio sus logros." 2. Erich Dagobert von Drygalski y La Primera Expedición Alemana al Polo Sur o Expedición Gauss de 1901 -1903 Erich Dagobert von Drygalski , nació el 9 de febrero de 1865 en Königsberg, Prusia y falleció en Munich el 10 de enero de 1949, vivió intensamente sus 83 años.. Fue un destacado científico alemán que se desempeño como geógrafo, geofísico, botánico y científico polar. Entre los años 1891 y 1893 estuvo al mando de dos expediciones al Artico auspiciadas por la Sociedad para las Geociencias de Berlín y pasó el invierno de 1892 – 1893 en Groenlandia Occidental. El prestigio que gozaba determinó que fuera puesto al mando de la Expedición Alemana Antártica de los años 1901 – 1903. El 11 de agosto de 1901, al mando del barco “Gauss”, (nombre dado para honrar al físico alemán Johann Carl Friedrich Gauss), zarpó del puerto de Kiel. Su destino era la tierra de Kemp ubicada en la parte oriental del Continente Blanco, actualmente se la conoce como Costa Kemp o Tierra de Kemp, descubierta por el capitán inglés Peter Kemp en 1833.. Llevaban 40 perros de trineo que pensaban utilizar en sus expediciones en suelo polar, para lo cual contrató a un entrenador con experiencia. Tuvo buen rendimiento con los animales pero como se les permitió su libre reproducción debieron sacrificar a muchos y otros quedaron por falta de espacio en el buque en las islas Kerguelen, (ubicadas entre los 48º 35´y 49º 54´de latitud Sur y 68º 43´y 70º 35´ de longitud Sur), y en la que emplazaron un observatorio meteorológico y magnético. El 21 de febrero de 1902, en los 65º 45´de latitud Sur y 92º 30´de Longitud Oeste, descubren lo que llaman Tierra Alta de Drygalski, (actual Isla del mismo nombre). El 22 de febrero, descubrieron una porción de tierra que bautizaron Tierra del Emperador Guillermo II, que se extiende entre el Cabo Penck en los 66º 43´de latitud Sur y el Cabo Filchner en los 66º 27´ de Latitud Sur y 91º 54´de Longitud Este. El 2 de marzo de 1902 el buque quedo rodeado por los hielos, obligando a los expedicionarios a invernar, recién pudieron volver a navegar a partir del 8 de febrero de 1903. Durante su permanencia entre los hielos, realizaron importantes trabajos científicos, recogieron distintas muestras de rocas y reconocieron la zona, así fue como en marzo de 1902 una patrulla al mando Richard Vahsel salió con dos trineos tirados por 18 perros, arribaron a tierra firme y llegaron hasta una altura de origen volcánico. De regreso al buque, el 29 de marzo de 1902, Drygalski a bordo de un globo cautivo se elevo hasta los 480 metros.(era la segunda vez que un globo cautivo se elevaba hacia el cielo antártico, en enero de 1902 lo habían realizado Scott y Shackleton). Desde el aire y por medio del 8 teléfono transmitió sus observaciones al personal que se encontraba a bordo, tomo varias fotografías y observo la masa del volcán. Iniciado el mes de abril, una patrulla al mando de Richard Vahsel partió con trineos tirados por los perros en dirección al volcán apagado distante 90 kilómetros. En ese lugar construyeron un refugio que pensaban utilizar en futuros trabajos en el terreno, pero la fuerza de vientos lo destruyó a los pocos días; cuando Drygalski y otros hombres llegaron poco días después debieron repararlo, tarea que fue en desmedro del tiempo que pensaban dedicar a sus investigaciones. . En esta oportunidad por primera vez ascendieron al volcán que denominaron “Gauss” o “Gausberg” en honor al físico matemático Carl Friedrich Gauss. El volcán tiene una altura de 370 metros y está situado en los 66º 48´ de latitud Sur y 89º 11´de longitud Oeste. El 9 de junio de 1903 el “Gauss” llegó a Ciudad del Cabo y al reiniciar su viaje continuaron realizando tareas científicas hasta el 24 de noviembre de 1903 en que amarraron en el puerto de Kiel con todos sus integrantes. Todo el trabajo científico realizado quedó registrado en una obra que abarca 20 volúmenes y 2 mapas. 3. Nils Otto Gustaf Nordenskjöld y la Expedición Sueca al Polo Sur de 1901 a 1904 El Doctor Nils Otto Gustaf Nordenskjöld nació el 06 de diciembre de 1869 en Sjögelö, Suecia y murió el 2 de junio de 1945 en un accidente de tránsito en Gotemburgo, fue un destacado geólogo, geógrafo y explorador polar, que había vivido en Alaska y Groenlandia. Antes del inicio de su expedición, ya era conocido en nuestro país por cuanto había realizado expediciones de mineralogía entre los años 1895 y 1897 en la Patagonia a bordo del buque que años después lo rescataría de la Antártida, nos referimos a la corbeta “Uruguay” La expedición puesta al mando del Doctor Nordenskjöld, llevaba la misión de invernar en el este de la península antártica, realizar estudios y exploraciones terrestres, bordear la costa oriental y penetrar en el mar de Weddell. La misma debía finalizar en el verano de 1902. La expedición partió a bordo del velero ballenero “Antartic” comandada por el capitán Carl Anton Larsen desde el puerto de Gotemburgo en Suecia, el 16 de octubre de 1901, llevaban entre su carga 14 perros de Groenladia, de los que solo 4 llegarían a la Antártida, ya que murieron de distintas enfermedades producidas por la humedad que había a bordo. El 16 de diciembre de 1901, llegaron al puerto de Buenos Aires para reaprovisionarse de alimentos y carbón para el barco. Recibió de nuestras autoridades todo el apoyo que solicitó, así fue como en reconocimiento permitió que un oficial de nuestra Armada participara de la expedición. Nos estamos refiriendo al Alférez de Fragata José María SOBRAL. No es del caso de este escrito el detalle de la expedición, sino la participación de los perros, por eso es que nos limitaremos a tomar citas específicas. Zarparon del puerto de Buenos Aires el 21 de diciembre de 1901, recalaron en Ushuaia para cargar carbón y el último día del año anclaron en Puerto Argentino en las Islas Malvinas donde completaron carga y subieron 8 perros de raza escocesa para recomponer la jauría, los que posteriormente fueron muertos en peleas con los groenlandeses. . 9 En enero de 1902 el “Antartic” navegando en aguas del Mar de la Flota divisó al SE la Isla Astrolabe en los 63º 19´de Latitud Sur y 58º 40´de Longitud Oeste, siguió por el estrecho de Gerlache, en los 64º 30´ de Latitud Sur y 62º 30´de Longitud Oeste, continuaron navegando y el 14 de febrero de 1902 avistaron la Isla Cerro Nevado en los 64º 28´de Latitud Sur y 57º 12´de Longitud Oeste, ante la gran cantidad de fósiles que encontraron la eligieron para invernar. Luego de bajar la carga, víveres, instrumentos y la jauría, quedaron en la isla el Doctor Nordenskjöld, el alférez Sobral, los Doctores Erik Ekelof y Gösta Bodman, a cargo de la jauría Ole Jonassen y Gustav Akerlundh como cocinero. En este lugar próximo a la actual Base Marambio construyeron la que ha sido reconocida como “Cabaña de Nordenskjöld”, ubicada en la Isla Cerro Nevado en los 64º 22´ 00” de latitud Sur y 56º 59´ 00” de Longitud Este e identificada como HSM 38. Durante la invernada de 1902 realizaron múltiples expediciones de reconocimiento, recolección de fósiles y mediciones de distintas disciplinas. Entre agosto y octubre realizaron travesías en algunos casos sobre la superficie helada del mar, avanzando con dos trineos tirados por 5 perros, así fue como llegaron al Nunatak “Borchgrevink” en los 66º 03´de Latitud Sur y 62º 30´de Longitud Oeste. El “Antartic” al mando del capitán Carl Anton Larsen se alejó de la zona, realizó una serie de trabajos científicos, llegó a Ushuaia y finalmente recaló para reaprovisionarse y pasar el invierno en Puerto Argentino en las Islas Malvinas. En octubre de 1902 zarpó para buscar a los expedicionarios que estaban en la Isla Cerro Nevado pero el estado de los hielos no le permitió alcanzar su destino. Ante ello el Capitán Larsen el 29 de diciembre de 1902 desembarca en Bahía Esperanza al Doctor Gunnar Andersson, al Teniente Duse y a Toralf Grunden para que trataran de llegar por tierra hasta el refugio donde los esperaba Nordenskjöld y sus compañeros. En enero de 1903 en la Bahía Esperanza construyeron la conocida como “Cabaña Esperanza” en los 63º 24’ 00” de Latitud Sur y 56º 59’ 00” de Longitud Oeste, en la actualidad hay un monolito y está reconocido como monumento histórico HSM 39. El capitán Larsen intentó penetrar por otra ruta más al oriente, pero no le fue posible y el “Antartic” quedo aprisionado por los hielos y con la masa de hielos derivó hacia el Sur. El 10 de enero de 1903 se hallaban cerca de la isla Paulet en los 63º 35´ de Latitud Sur y 55º 47’ de Longitud Oeste), la presión de los hielos le abrió un rumbo en el casco del barco por donde el agua entraba a pesar del trabajo de las bombas, en esta situación el 12 de febrero el capitán decidió encallarlo, bajaron sobre el hielo los botes con víveres y otros utensilios y lo abandonaron. Parados sobre el borde del hielo vieron como poco a poco el “Antartic” desaparecía en las profundidades del mar de Weddell. Cuando el buque naufragó el capitán Larsen y el resto de la tripulación quedaron a la deriva sobre un témpano y luego navegando en los botes el 1 de marzo de 1903 alcanzaron la isla “Paulet” en los 63º 34¨de Latitud Sur y 55º 45´de Longitud Oeste en el NE de la Península Antártica en la que construyeron una casa de piedras y luego se dedicaron a cazar focas y pingüinos para reforzar sus escasas raciones por si debían pasar el inverno, como realmente sucedió. En esa casa de piedras el 7 de Junio murió Ole Wennersgaard, inicialmente lo enterraron en la nieve, con la llegada de la primavera lo sepultaron definitivamente. El lugar ha sido denominado “Cabaña de la Isla Paulet, tumba y mojón de rocas” y está reconocido como sitio histórico HSM 41. 10