Inspirándose en sucesos de la historia de Portugal, altera conscientemente la verdad histórica y escribe hacia 1609 la tragedia de «EL DUQUE DE VISEO», representando en ella la caída y muerte violenta de dos hombres inocentes, víctimas del rey Don Juan II, que, movido por el miedo a perder el poder, usa injustamente de él. Ninguno de los personajes levanta su voz para protestar o denunciar ese uso injusto del poder. Pero ese silencio de los personajes no impide que la acción hable por sí misma.Lope encadena con extraordinario vigor los sucesos, haciéndonos asistir a través de motivaciones que forman el espeso tejido de la vida vulgar cotidiana (calumnia, murmuración, indiscreción, envidia, miedo…) a la destrucción de dos inocentes, que, sabiendo que lo son, nada pueden hacer para demostrarlo, precisamente —y ahí está el sentido de la tragedia y su verdadero motor— por la realidad centáurica de toda palabra y acción humana, inocente y culpable a la vez, según el punto de vista, radicalmente vital, de quien lo juzga y valora.