A fines de 1937, J.R.R. Tolkien dejó a un lado la ya muydesarrollada obra sobre los mitos y heroicasleyendasde Valinor y la Tierra Media, y comenzó El Señor de losAnillos. Este quinto volumen de La Historiade la Tierra Media, editado por Christopher Tolkien, completa la presentación delos temas que habían preocupado hasta entonces a J.R.R. Tolkien. Ya había compuesto nuevas versiones de los Anales de Valinor y los Anales de Beleriand, ElSilmarillion estaba casi terminadoy se había trazado un nuevo mapa; el mito de la música de los Ainur se había convertido enuna obra independiente, y en las leyendas de la caída de Númenor aparecían porprimera vez las ideas cardinales del Mundo Redondeado y el Sendero Recto en el desvanecido Oeste. Christopher Tolkien incluye también el abandonado relato de «un viaje por el tiempo», El Camino Perdido, que uniría el mundo de Númenor y la Tierra Media con las leyendas deotras regiones y gentes, y un largo ensayo, Los Lhammas, queestudia las complejas relaciones de los lenguajes y dialectos de la TierraMedia. Cierra el libro un “diccionario etimológico” que registra y explica grannúmero de palabras y nombres élficos.