Lapublicación en 1932 de El camino del tabaco supuso un serio golpe al mítico sueñode oro americano. Con crudo realismo, su autor ponía al descubierto el rostrooculto de Estados Unidos: la miseria, la ignorancia y los problemas raciales, yformulaba una violenta acusación contra el sistema social de su país. Lo cualno fue en absoluto óbice para que el libro obtuviera un inmediato y arrolladoréxito y fuera llevado incluso a la escena: se mantuvo en cartel durante más desiete años. Caldwellambienta El camino del tabaco —que ya es considerado un clásico dela literatura norteamericana del siglo XX— en los campos del profundo Sur. Una familia, los Lester, seobstina en permanecer en sus tierras, las que fueron las mejores de Georgia.Apegados a sus tradiciones, a su pasado esplendor, se enfrentan al progresoopulento. Se verán reducidos, por ello, a la mayor pobreza. Y todo, por amor ala tierra que les vio nacer. Un amor que llegará a aniquilarlos.