Éducation et ajustement structurel à Madagascar François Roubaud* Il ne fait mystère pour personne que l’école à Madagascar est actuellement en grande difficulté. Elle souffre depuis de longues années des performances catas- trophiques sur le front économique. Le système scolaire subit la double pression d’un pouvoir d’achat des ménages en régression de 45% depuis l’indépendance et d’un déséquilibre persistant des finances publiques. Cet environnement profon- dément dégradé se traduit par un recul des résultats du système éducatif aussi bien en termes quantitatifs (déscolarisation, redoublement, fermeture d’écoles, etc.) que qualitatifs, et qu’une politique d’éducation volontariste et centralisée n’est plus à même d’endiguer. Si ce phénomène de crise de l’école n’est pas propre à Madagascar, la plupart des pays d’Afrique subsaharienne y étant eux aussi confrontés, elle revêt ici un caractère plus aigu. En effet, et à la différence de beaucoup d’autres pays du sous- continent, l’institution scolaire n’est pas une création récente et exogène, mais jouit d’une tradition historique pluriséculaire antérieure à l’époque coloniale. L’importance accordée à l’école et à la scolarisation peut être même considérée comme un fil rouge assurant la continuité entre les différentes autorités qui ont pré- sidé à la destinée du pays depuis le XIXesiècle, de la royauté Merina à tous les gou- vernements de la république indépendante, en passant par les missions et l’administration coloniale. Bien que variable dans ses modalités et ses objectifs, cette priorité constante en faveur de l’école avait permis à Madagascar de se forger un avan- tage comparatif reconnu dans le domaine de la qualification de sa main-d’œuvre. Malheureusement, l’avantage acquis en matière d’éducation par rapport aux concurrents africains est en passe d’être effacé. L’objet de cette étude est d’analy- ser le rôle que les habitants de la capitale voudraient voir jouer à l’institution sco- laire, et en quoi son profil actuel correspond ou non à ces attentes. Au moment où l’on invite la société civile à plus de « participation » dans le débat public, cette étude fait le point sur les préférences des Tananariviens quant aux principaux enjeux de la politique d’éducation. Dans la première partie, nous tentons de quan- tifier les principales contraintes auxquelles doit faire face le système éducatif mal- gache. Centrée sur la capitale, à partir des enquêtes réalisées par le projet Madio * Économiste IRD, projet Madio, Madagascar. Autrepart(11), 1999 : 81-100 82 François Roubaud en 1996, l’analyse élargit son champ à l’ensemble du pays, chaque fois que les données sont disponibles. La seconde partie, qui constitue le cœur de l’étude, explicite le rôle que les habitants de l’agglomération d’Antananarivo voudraient voir jouer à l’école (type de formation demandée, arbitrages entre niveaux ou entre écoles publique et privée, lien formation-emploi, rôle de l’État, etc.). L’école en crise, l’école dans la crise La baisse des taux de scolarisation Alors qu’un formidable effort de scolarisation avait été réalisé depuis l’indé- pendance, aussi bien au niveau primaire que secondaire, les taux bruts d’inscrip- tion augmentant respectivement de 50% et 4% dans les années soixante à plusde 100% et 30% vers 1980, la récession ultérieure a remis en question cet acquis. Le taux de scolarisation est entré dans une phase de décroissance depuis le début des années quatre-vingt, et la situation n’a fait que se détériorer depuis lors. Le taux brut de scolarisation primaire est passé de 128% en 1982 à 83% en 1993. Ainsi, Madagascar appartient au groupe des 6 pays, sur les 44 que compte l’Afrique subsaharienne, à enregistrer un déclin des inscriptions en primaire pendant les années quatre-vingt. On observe le même phénomène dans le secondaire, où les taux de scolarisation régressent de 34% en 1984 à 18% en 1993. Ce recul de l’inscription scolaire a pour conséquence la perte de l’avantage comparatif dont jouissait Madagascar au début des années quatre-vingt en matière d’éducation. Aujourd’hui, la Grande Île se situe à des niveaux comparables à ceux de l’Afrique subsaharienne (supérieurs pour le primaire, mais inférieurs pour le supérieur). Encore convient-il de relativiser cette performance dans le primaire, dans la mesure où les taux nets de scolarisation primaire ne sont pas sensiblement diffé- rents: 48% à Madagascar et 47% sur le sous-continent. Figure 1 – Taux de scolarisation comparés: Madagascar-Afrique subsaharienne (pourcentage) Afrique Madagascar subsaharienne (1993/1994) (1992) Taux net Taux brut Taux brut Primaire 48 83 67 Secondaire 13 18 18 Supérieur 1 1 4 Source: F. Arestoff, Madio, n°9630/E, 1996. La faible efficacité interne du système éducatif La crise du système éducatif n’est pas seulement un problème d’ordre quanti- tatif, affectant les taux d’inscription, mais touche aussi durement la qualité de l’en- Éducation et ajustement structurel à Madagascar 83 Figure 2 – Efficacité interne des systèmes éducatifs: Madagascar-Afrique subsaharienne Madagascar Afrique Rang de subsaharienne Madagascar en ASS Primaire –% de redoublants (1990) 36 21 31/32 –% atteignant la dernière année (1989) 38 67 27/29 Nombre d’années nécessaires pour terminer le cycle 14 n.c. 26/29 Secondaire –% de redoublants (1990) 43 40 9/23 –% d’élèves du primaire passant dans le secondaire 20 20 14/18 Source: Bourdon et alii, A Statistical Profile of Education in Sub-Saharan Africa in the 1980s, Paris, 1996. seignement dispensé. Comme le montrent la plupart des études comparatives en Afrique subsaharienne, le système scolaire malgache se situe aujourd’hui au plus bas de la hiérarchie continentale en matière d’efficacité interne. Les taux de redoublement et de déperdition y sont singulièrement élevés au regard des standards des autres pays, tout particulièrement au niveau primaire. La chute des budgets publics d’éducation Ces piètres performances en matière d’inscription, d’efficacité et de qualité s’accompagnent d’une forte diminution des dépenses publiques d’éducation. Malgré la divergence des données portant sur les budgets de l’État consacrés à l’enseignement, la tendance est sans équivoque. Entre 1988 et 1994, les dépenses publiques courantes d’éducation par habitant ont chuté de 45% en francs constants. Aucun secteur n’a été épargné. C’est l’enseignement primaire qui a été le plus touché (-49%), tandis que l’enseignement secondaire résistait un peu mieux (-38%). Comme parallèlement le nombre d’enfants scolarisés est resté stable, ou a légè- rement baissé, les dépenses par élève accusent une régression moins importante. Mais celle-ci s’est faite au prix d’une exclusion de plus en plus massive des enfants du système scolaire. Entre 1988 et 1994, le nombre d’inscrits en primaire est passé de 1 263 000 à 1 202 000, soit une baisse de 4,8%. Le recul est encore plus élevé dans le secondaire (de 234 000 à 209 000 élèves, correspondant à une baisse des effectifs de 10,7%) et le supérieur (respectivement 36 000 à 31 000 étudiants, soit -14,8%). Quant aux dépenses par élève en volume, elles décroissent de 36% dans le primaire, de 17% dans le secondaire et de 24% dans l’enseignement supérieur, au cours des six dernières années. Ce processus involutif s’est encore accentué en 1995 et s’est poursuivi en 1996, notamment du fait de la bulle inflationniste et des pressions exercées pour réduire 84 Francois Roubaud le déficit budgétaire. Il est intéressant de noter que la politique affichée par les autorités et les bailleurs de fonds, en faveur d’une réorientation des dépenses publiques vers les secteurs sociaux, au premier rang desquels figure l’éducation, n’a pas atteint ses objectifs, et n’a même pas réussi à endiguer la tendance bais- sière, au contraire. Globalement, la part du budget d’éducation représentait environ 2,5 % du PIB entre 1988 et 1991 contre 4,3 % en Afrique subsaharienne durant la même période, et 6’5% à Madagascar en 1971. Ce sous-financement éducatif s’explique plus par la faiblesse des dépenses publiques dans le PIB que par la faiblesse de la part affec- tée à l’éducation. De plus, les ressources allouées à l’enseignement primaire et secondaire ne représente que 70 à 75 % des dépenses totales d’éducation, alors que cette proportion se montait à 75 % en Afrique subsaharienne et à 83 % pour les pays les moins avancés (PMA) du continent. Figure .3 - Dépenses publiques courantes d’éducation par habitant entre 1988 et 1994 G. 110 c d 100 ” 5 90 Y f 80 LC m 70 60 6 50 1988 1989 1990 1991 1992 1993 1994 ’iota1 -Primaire -$-Secondaire Supérieur Source : Banque mondiale, << Povprfj Assessrnent », 1996, Instat; nos propres calculs. Les dépenses courantes d’éducation ont été déflatées par le déflateur de la consommation privée de la comptabilité nationale. Parallèlement à la baisse des dépenses publiques d’éducation, les dépenses des ménages en matière d’éducation se sont réduites à la portion congrue. Dans la capi- tale, seule ville pour laquelle nous disposons d’informations, le budget annuel moyen par tête des ménages consacré à l’éducation était 72 O00 Fmg en 1961 (en francs de 1995). Il n’était plus que de 13 O00 Fmg en 1995, soit une baisse de 71 % en termes réels [Ravelosoa, Roubaud, 19961. La montée de l’enseignement privé Face à un État de plus en plus incapable d’assurer l’éducation des élèves, le secteur privé (confessionnel et laïc) a tenté de prendre la relève, sans réellement y parvenir, comme le prouve la baisse des taux de scolarisation globaux. À tous les niveaux, le nombre d’inscrits à l’école publique a fortement chuté, tout comme le Éducation et ajustement structurel à Madagascar 85 nombre d’enseignants du primaire. Par ailleurs, plus de 1 500 écoles primaires ont fermé entre 1986 et 1990. A contrario, l’enseignement privé a enregistré la dyna- mique inverse et son poids relatif s’est accru au cours de la dernière décennie. 21% des élèves du primaire fréquentaient une école privée en 1993-94, alors qu’ils n’étaient que 13% en 1984-85. Cette proportion atteignait même 43% pour les col- légiens et lycéens en 1993-94, pour seulement 33% en 1987-88 [Arestoff, 1996; Banque mondiale, 1995]. L’état des lieux de la scolarisation dans la capitale en 1996 Dans cet environnement passablement dégradé, les habitants de la capitale font figure de privilégiés. Ainsi, le taux net de scolarisation primaire est de 85% dans l’agglomération d’Antananarivo en 1996, alors qu’il n’était que de 47,7% au niveau national en 1993-94. Il est même supérieur de près de 8 points à celui de l’ensemble du milieu urbain (77%). L’écart est encore plus marqué dans le secon- daire, avec un taux net de scolarisation de 37,6% à Antananarivo, contre 13,4% au niveau national et 21% dans les zones urbaines. Cependant, il convient de ne pas sous-estimer l’ampleur des problèmes que rencontrent les Tananariviens en matière d’éducation de leurs enfants. En premier lieu, 18 000 enfants sur un total de 120 000 jeunes de 6 à 10 ans ne vont pas à l’école. Dans près de 40% des cas, la non-scolarisation de ces enfants résulte de l’insuffi- sance de moyens financiers des parents. En second lieu, le système éducatif montre des signes patents de dysfonction- nements. Ainsi, dès l’école primaire, les inscrits ont en moyenne 1,8 année de retard sur le cursus normal, et on compte déjà deux tiers de redoublants. Ce retard atteint trois ans pour les élèves du secondaire avec 90% de redoublants. L’âge moyen en fin de cycle est de 12,5 ans pour le primaire, 17,2 pour le secondaire pre- mier cycle et 21,3 pour le second cycle, alors que, sans retard de mise à l’école et sans redoublement, ils devraient être respectivement de 10, 14 et 17 ans. De plus, la proportion des élèves qui déclarent parler français couramment, le facteur le plus important de la réussite des études, n’est que de 5% dans le primaire et d’à peine 33% dans le secondaire. Enfin, on enregistre de profondes inégalités d’accès à l’école, en fonction du niveau social des parents. Le taux net de scolarisation primaire varie de 78% chez les plus pauvres à 93% pour les plus riches, tandis que dans le secondaire, cet indicateur passe de 27,2% à 56,4%. Dès le primaire, les enfants de pauvres accusent un retard moyen de plus de deux années, et une proportion insignifiante d’entre eux maîtrise le français (à peine 3% des 11-17 ans). L’enseignement privé confirme sa fonction de sélection, surtout dans le primaire, puisque si 37% des enfants appartenant au quartile des ménages les plus démunis sont inscrits dans le privé, 85% du quartile le plus riche le sont aussi. Les caractéristiques de la trajectoire scolaire des enfants mettent en évidence les différences de stratégie éducative suivant le niveau de revenu des parents. Si les performances des enfants pauvres sont en moyenne inférieures à celles des enfants riches dans le primaire, dans le secondaire, les premiers ont un retard moyen à peine supérieur aux seconds, et surtout, ils terminent leur cycle d’études 86 François Roubaud Figure 4 – Scolarisation et efficacité interne de l’école dans l’agglomération d’Antananarivo Quartiles de revenu par tête 1er 2e 3e 4e Total quartile quartile quartile quartile Primaire –Taux brut 133,8 151,7 143,6 144,9 142,8 –Taux net 78,3 85,7 90,1 93,2 85,0 –Nombre moyen d’années de retard 2,2 1,9 1,4 1,2 1,8 –% déclarant parler le français correctement 1,4 3,8 6,0 13,9 4,8 –% de scolarisés dans le privé 36,7 53,9 67,4 85,4 55,4 –Ne vont pas à l’école pour raisons financières (6-10 ans) 45,3 35,5 36,2 0 39,3 Secondaire –Taux brut 39,2 51,6 80,4 93,8 60,4 –Taux net 27,2 32,2 47,3 56,4 37,6 –Nombre moyen d’années de retard 3,3 3,1 2,9 3,0 3,0 –% déclarant parler le français correctement 20,5 27,9 33,0 50,4 33,2 –% de scolarisés dans le privé 54,4 60,2 62,0 68,0 61,4 –Ne vont pas à l’école pour raisons financières (11-17 ans) 78,1 68,3 72,1 54,5 71,1 Source: Enquête emploi 1996, Madio, nos propres calculs. secondaires plus jeunes. Ainsi, ils ont en moyenne 17 ans en troisième, contre 17,2ans pour les plus riches, et 20,9 ans en terminale, pour 22,1 ans chez les plus riches. Ces résultats montrent simplement que les familles aisées cherchent à maintenir à l’école leurs enfants le plus longtemps possible, quelles que soient leurs performances scolaires, tandis que les plus pauvres abandonnent plus tôt, soit pour des raisons financières, soit par un processus d’autosélection. Des difficultés croissantes pour mettre les enfants à l’école Les contraintes objectives que rencontrent les ménages pour scolariser leurs enfants sont effectivement perçues de façon aiguë par les chefs de famille. Près de 60% d’entre eux déclarent éprouver des difficultés à mettre leurs enfants à l’école. Celles-ci vont croissant à mesure qu’on descend l’échelle sociale. Alors que 35% des cadres supérieurs et 40% de ceux qui ont effectué des études universitaires pensent que la crise économique leur crée des problèmes, cette proportion monte à 66% chez les travailleurs à leur propre compte ou les manœuvres, et même 71% chez ceux qui n’ont pas fréquenté l’école. Encore ces chiffres sous-estiment-ils les écarts entre les différentes catégories de ménages, dans la mesure où ils ne nourrissent pas les mêmes ambitions pour Éducation et ajustement structurel à Madagascar 87 leurs enfants. En effet, les chefs de ménages cadres supérieurs ou ceux qui ont été à l’université veulent que leurs enfants effectuent plus de seize années d’école, ce qui correspond à un niveau bac + 4, tandis qu’ils n’en souhaitent que onze en moyenne lorsqu’ils ne sont pas allés à l’école. La principale raison invoquée pour expliquer ces difficultés de scolarisation est bien sûr la faiblesse du pouvoir d’achat, que ce soit par rapport aux frais d’éduca- tion (fournitures scolaires, frais d’écolage, etc.) ou à son coût d’opportunité (revenu tiré de l’exercice d’un emploi). Mais d’autres raisons se font aussi jour, même si elles sont moins importantes. Un certain nombre de parents ne trouvent pas d’écoles publiques près de leur domicile, souvent situé à la périphérie de la ville, les écoles privées, quand elles existent, sont jugées trop chères. On se trouve donc dans la situation paradoxale où de nombreuses écoles publiques ferment tandis que la demande est insatisfaite. Il convient donc de réétudier la carte scolaire et la localisation des écoles publiques en fonction des besoins. D’autres insistent sur le phénomène de « corruption » des responsables des écoles publiques, qui sélectionnent les enfants en fonction du statut des parents, voire pratiquent le régionalisme. De plus, la constitution de dossiers scolaires au moment de l’inscription semble insurmontable à certains d’entre eux. Chez ceux qui disent ne pas éprouver de difficultés, il y a ceux qui n’ont pas d’enfants scolarisables et d’autres qui n’ont pas de problèmes financiers, notam- ment lorsque plusieurs membres du ménage travaillent. Mais pour une forte pro- portion, les difficultés ne sont pas reconnues, non pas parce qu’elles n’existent pas, mais parce qu’ils considèrent comme une obligation morale d’éduquer leurs enfants, quel que soit le sacrifice qui doit être consenti. La crise économique inhibe les parents dans leurs stratégies éducatives. 21% des ménages ayant des enfants âgés de 6 à 14 ans les inscrivent plus tard qu’ils le désire- Figure 5 – La crise économique inhibe le processus de scolarisation Quartiles de revenu par tête 1er 2e 3e 4e Total quartile quartile quartile quartile Primaire Éprouve des difficultés à scolariser ses enfants 69,8 59,1 55,1 47,2 59,3 Stratégies adoptées 1. Retard de la date d’entrée à l’école 31,9 21,6 14,4 8,6 20,9 2. Retrait précoce de l’école 43,3 35,9 28,9 13,7 32,8 3. Mise au travail concomitante 43,5 39,0 38,4 26,3 38,1 Au moins une des trois stratégies 69,1 60,4 54,3 32,7 57,0 Les 3 stratégies à la fois 16,0 11,3 9,2 5,1 11,2 Source: Enquête emploi 1996, Madio, nos propres calculs. Il s’agit des chefs de famille ayant un ou plusieurs enfants âgés de 6 à 14 ans à charge. 88 François Roubaud raient, 33% les en retirent plus tôt, et 38% sont obligés de leur demander de travailler en même temps qu’ils vont à l’écolepour rapporter un peu d’argent à la maison. Au total, 57% sont contraints de mettre en œuvre l’une de ces trois options, tandis que plus d’un sur dix a recours aux trois à la fois. Évidemment, les familles les plus riches sont celles qui ont le moins souvent recours à ces stratégies. Mais il est intéressant de noter que si la mise au travail des enfants de façon concomitante à la poursuite des études touche près d’une famille sur quatre dans le quartile le plus élevé, ces mêmes ménages ne semblent pas encore avoir été suffisamment affectés par la crise pour avoir eu à opérer de façon significative des retraits précoces de l’école, ou encore moins à retarder leur entrée à l’école. Ce qui n’est pas le cas des ménages les plus pauvres, dont près d’un sur trois est amené à repousser la date d’entrée à l’école de leurs enfants. Nous souli- gnerons pour conclure que les ménages dirigés par des femmes sont dans une situation plus précaire que leurs homologues masculins. Malgré les difficultés, les parents restent attachés à l’école Tous les indicateurs convergent pour montrer que le système éducatif mal- gache est en crise. L’environnement économique dégradé affecte aussi bien la demande d’éducation des familles que l’offre d’éducation, plus particulièrement l’offre publique. Dans ces conditions, on peut s’interroger sur le degré de confiance qu’accordent les habitants de la capitale à leurs institutions scolaires. Les phéno- mènes de déscolarisation ou de non-scolarisation sont-ils subis par les familles, ou traduisent-ils une désaffection vis-à-vis de l’école, dont on ne verrait plus claire- ment les bénéfices qu’on peut en tirer? Pour répondre à cette question, nous avons demandé aux chefs de famille s’ils considéraient que plus les enfants vont à l’école et plus ils ont de chance de réus- sir dans la vie et d’obtenir un bon emploi. Sans être unanime, la réponse est claire. Deux chefs de ménage sur trois pensent que oui. La poursuite des études est per- çue comme un facteur de réussite sociale. Figure 6 – L’école, instrument de promotion sociale Pensez-vous que plus les enfants vont à l’école, plus ils ont de chance de réussir dans la vie? Niveau d’étude du chef de ménage Pas d’école Primaire Secondaire Secondaire Université Total 1ercycle 2ecycle Oui 75,7 66,6 65,4 64,3 62,1 65,4 Non 24,3 33,4 34,6 35,7 37,9 34,6 Total 100 100 100 100 100 100 Source: Enquête emploi 1996, Madio, nos propres calculs. Éducation et ajustement structurel à Madagascar 89 Évidemment, ce résultat est mitigé, puisqu’un tiers d’entre eux sont des «déçus de l’école», et ne semblent pas y voir un facteur de promotion sociale. Le niveau scolaire du chef de famille est le seul critère qui semble influer sur la confiance accordée aux études. Alors qu’ils ne sont que 62% à revendiquer le rôle positif des études sur la réussite sociale lorsqu’ils ont fréquenté l’université, 76% de ceux qui n’ont pas été à l’école pensent la même chose. Ce résultat apparem- ment paradoxal s’explique sans doute par la dévalorisation des diplômes, qui n’as- surent plus systématiquement l’accès à un emploi stable et bien rémunéré. Les non-diplômés par contre continuent à voir, dans l’école, leur principal instrument de promotion de leurs enfants. La politique d’éducation en question Nous nous attacherons ici à mettre en lumière le point de vue des Tananariviens sur les principaux dysfonctionnements du système éducatif actuel, leurs aspirations et les éléments de solution qu’ils préconisent. L’école doit rester obligatoire pour les garçons comme pour les filles Malgré les difficultés rencontrées par les parents pour assurer une bonne scola- rité à leurs enfants, et le lien plus ténu que par le passé entre cursus éducatif et insertion sur le marché du travail, ils restent profondément attachés à l’institution scolaire. Ainsi, pour la grande majorité, le principe de l’école obligatoire doit être maintenu. 72% des chefs de famille considèrent que l’école doit être obligatoire, aussi bien pour les filles que pour les garçons. Il est difficile de trouver un facteur expli- catif pertinent du choix opéré par le chef de ménage, si ce n’est que l’option de l’école obligatoire croît avec son niveau d’éducation. 63% des chefs qui n’ont pas été à l’école sont favorables au principe d’obligation, mais cette proportion monte à 79% chez ceux qui ont fréquenté l’université. Quant à la durée du cycle qu’il conviendrait d’imposer, environ un tiers retient la classe de T5 (fin du cycle primaire), un tiers celle de T9 (fin du secondaire pre- mier cycle) et un tiers celle de T12 (fin du secondaire second cycle), et ce, quel Figure 7 – L’école doit-elle être obligatoire? L’école doit-elle être obligatoire? Si oui, jusqu’à quel niveau? Oui Non Total T5-T6 T9-T10 T12-T13 Autres Total Nbre moyen Garçons 72,6 27,4 100 31,3 27,3 31,2 10,2 100 8,8 Filles 71,8 28,1 100 31,5 29,2 30,1 9,2 100 8,7 Source: Enquête emploi 1996, Madio, nos propres calculs. 90 François Roubaud que soit le sexe des enfants. Il faut noter que ces ambitions vont largement au-delà de la législation en vigueur fondée sur l’âge (aujourd’hui l’école est obligatoire jus- qu’à 14 ans). Une stratégie éducative égalitaire des parents vis-à-vis de leurs enfants L’absence de discrimination devant l’école à l’encontre des filles de la part de leurs parents explique en grande partie les bonnes performances scolaires de ces dernières. Puisqu’ils nourrissent dans l’ensemble les mêmes espoirs de promotion pour les uns comme pour les autres, ils investissent avec autant d’intensité dans l’institution scolaire. Cette attitude fondamentalement égalitaire des parents devant l’école est confirmée par le fait que neuf chefs de ménage sur dix déclarent que les filles doivent aller aussi longtemps à l’école que les garçons afin d’obtenir par la suite un bon emploi, et seulement un sur dix veut leur voir suivre une formation minimum dans la perspective de devenir femme au foyer. Le travail des femmes semble aujourd’hui être accepté comme une trajectoire normale et revendiquée. Il traduit le nouveau rôle social dévolu à la femme dans la société urbaine malgache. Elle n’est plus exclusivement cantonnée dans la sphère domestique, comme le montre l’extraordinaire montée des taux d’activité féminin depuis l’indépendance 1 [Ravelosoa, Roubaud, 1996]. Dans ces conditions, on peut s’interroger sur les rai- sons des profondes inégalités qui subsistent entre les sexes en matière d’accès à l’emploi et de rémunérations [Ramilison, 1996]. Resserrer le lien entre l’école et le marché du travail et mettre moins l’accent sur la culture générale La marque de confiance accordée par les parents à l’institution scolaire ne signi- fie pas pour autant qu’ils acceptent de signer un chèque en blanc aux autorités quant au contenu de ce qui doit y être enseigné. En premier lieu, plus des deux tiers des chefs de famille déclarent que le rôle principal de l’école doit être de pré- parer à l’exercice d’un emploi, tandis que le tiers restant lui confère la mission plus classique de dispenser une formation de culture générale, indispensable pour une bonne maîtrise de la vie citoyenne. Il est clair que l’importance attribuée par les chefs de ménage au lien formation-emploi provient des tensions sur le marché du travail, et des difficultés rencontrées par les jeunes pour trouver un emploi. 82% de ceux qui demandent au système scolaire malgache de délivrer en prio- rité un bon bagage de culture générale pensent que celui-ci remplit effectivement son rôle.Mais ils ne sont plus que 31% à être satisfaits quand ils lui assignent la fonction de préparer à un emploi. Plus des deux tiers considèrent donc qu’il existe des lacunes en la matière. Pour ceux qui assignent à l’école la fonction de formation générale, c’est la per- pétuation de l’héritage colonial depuis l’indépendance qui est le principal facteur 1 Les taux d’activité féminin dans la capitale sont passés de 15% en 1960 à 66% en 1995.