De originele blik van een Chinakenner

Bettine Vriesekoop vertrekt in augustus 2006 als China-correspondent voor NRC Handelsblad naar Peking. Als tafeltennisster heeft zij 'Het land van het Midden' al vanaf 1980 regelmatig bezocht, maar dit is anders: nu moet zij als alleenstaande moeder haar leven aan de andere kant van de wereld geheel opbouwen.

Bettine vertelt openhartig hoe zij met vallen en opstaan haar weg moet vinden als journalist in een bureaucratisch land. In de aanloop naar de Olympische Spelen doet ze verslag van de opstanden in Tibet, de aardbeving in Sichuan en de confrontatie tussen Oost en West. Ook schrijft Bettine over haar eigen dagelijkse leven in de wereldstad: over Wang, haar hulp in de huishouding, haar assistent Colin en over het zware werk als correspondent in een cruciale fase van de ontwikkeling van China. Over de angst die ze voelt als ze op reportage gaat en haar zoon in Peking moet achterlaten, maar ook over de voldoening van haar leerproces en verrijkende ervaringen.

Recensie(s)
NBD|Biblion recensie

In 27 korte hoofdstukken krijgt de lezer een indruk van de politiek-sociale situaties in China (van augustus 2006 t/m augustus 2009), gezien door de ogen van een Hollandse correspondent voor het NRC Handelsblad. De auteur (ambassadeur van het WK-tafeltennis, sinologe) bespreekt in het boek onderwerpen die op dat moment de aandacht vroegen: de kolenmijnen in Shanxi, het hoge aantal abortussen bij jonge vrouwen, de bloemenindustrie in Yunnan, dissident Hu Jia, de Olympische Spelen, Tiananmen-slachtoffers na twintig jaar of de rellen in Xinjiang. Hoe de auteur (met haar zoontje) haar werk en leven in Peking opzet, loopt als een rode draad door het boek. De tekst leest vlot en boeit. Het boek geeft vooral de observaties weer, de persoonlijke kant van de auteur zijn veelal onderbelicht. Het wordt de lezer al snel duidelijk dat deze impressies van de veelal heftige gebeurtenissen en de vele schrijnende, bittere levensomstandigheden, een afspiegeling zijn van een welvaart in China die nog grotendeels schijn is. Stimulans voor beginnende journalisten. Met landkaart.

(NBD|Biblion recensie, Jacolien Zwart)
(source: Bol.com)