Quince niños de 8 a 13 años, alumnos de un colegio de nueva Zelanda, emprendían una breve pero fascinante travesía por el pacífico. Se embarcaron para pasar su primera noche a bordo, mientras la tripulación está en tierra. Misteriosamente se sueltan las amarras de la goleta y esta es arrastrada hacia alta mar por una tempestad que los lleva al borde del naufragio. Por fin el barco encalla en la playa de una isla desierta. Verne con su imaginación y gran amenidad, nos narra la odisea de estos niños que se ven enfrentados a una lucha constante para sobrevivir, organizarse, solucionar problemas y antagonismos y, finalmente, encontrarse con peligrosos bandidos que amenazan sus vidas.