'N ù. DON ANTONIO FRANCISCO DE CASTRO POETA PRE-ROMANTICO ( I 7 4 6- I 8 2 5) D I S C U R SO LEIDO ANTE LA REAL ACADEMIA ESPAÑOLA EL DIA 4 DE DICIEMBRE DE 1949 EN SU RECEPCIÓN PÚBLICA, POR El Excmo. Sr. D. FRCO. JAVIER SANCHEZ CANTON Y CONTESIACIÓS DEI. Excmo. Sr. D. GREGORIO MARAÑON Y POSADILLO MADRID 19 4 9 DON ANTONIO FRANCISCO DE CASTRO POETA PRE-ROMANTICO { 1 7 4 6 - 1 8 2 5) D I S C U R SO LEIDO AKTE LA REAL ACADEMIA ESPAÑOLA EL DIA -i DE DICIEMBRE DE 1949 EN SU RECEliCIÓN PÚBLICA, POR EL Excmo. Sr. D. FRCO. JAVIER SANCHEZ CANTON Y CONTESTACIÓN DEL Excmo. Sr. D. GREGORIO MARAÑON Y POSADILLO XI A D R I D 19 4 9 C. BERMEJO, IMPRESOR. — GARCÍA MORATO, Il8. TELEF. 33-06-I9.—MADRID D I S C U R SO DEL Excmo. Sr. D. FRCO. JAVIER SANCHEZ CANTON M Sres. Académicos: Premiáis con largueza una afición y una asiduidad ¡en el trabajo, no méritos de que pueda hacer alarde ; y ila carencia de ellos, desnudez azorante en este acto, la cubrís tan generosos que sólo acierto a balbucear mi gratitud. En tal turbación me alienta distinguir entre rostros 1 amigos los de tres maestros míos, en el Instituto de Pon- tevedra, en la Universidad de Madrid y en el Centro de Í! Estudios Históricos; dludo a D. Vicente García de Die- • go, D. Ramón Menéndez Pidal y D. Manuel Gómez- Moreno ; si para algo sirvo dentro de esta Casa será por lo mucho que les debo. Paréceme, también, que me ampara la memoria pre- clara del Conde de ias Navas, del Marqués de Lema y de D. Miguel Asín que, halagüeños para conmigo, pre- vieron eiste día. Del apoyo de todos necesito, porque, además, si cada medalla, por su historia, ofusca al que la recibe, es abru- madora la nómina de la que me corresponde ostentar ; recordad que la honraron Olózaga, Galdós, Torre? Quevedo y el gran poeta D. Manuel Machado, mi pre- decesor. Le conocí en 1914 con motivo del Concurso abierto por la Junta de Iconografía Nacional, de la que él era funcionario ; en el trato de muchos años, aunque infre- cuente, complacíase su cordialidad en apelar, ya a la sangre gallega que llevaba —todavía su padre, el docto folklorista, era isantiagués de nacimiento'—; ya a su primer puesto en el Cuerpo de Archivos, servido en la Biblioteca universitaria de Compostela; ya a nuestros fervores comunes por ios artistas de España. Antes, y sobre todo, era Manuel Machado para mí el intérprete de ansias y desengaños juveniles, con ver- sos que hoy tal vez disuenen, mas, de seguro, no han olvidado los que estudiaban en el Madrid anterior a la primera guerra europea. ¿ Quién, entonces, en vísperas, o acabado de entrar en la veintena, y hombreando de ilu- siones quebradas, no repetía : Mi voluntad se ha muerto una noche de luna en que era muy hermoso no pensar ni querer...? ^ ¿ Quiénes, aun los menos dados a la bohemia, no reci- taban Ja canción : El alba son las manos sucias y los ojos ribeteados y el acabarse las argucias para continuar encantados ? ' ¿ Quiénes no comprobaban, tras discutirla, la exactitud de que -el cielo madrileño tiene al amanecer «color de agua y aguardiente» ? ¿ Quiénes, en fin, no soñaron con aquella evocación sutil de un pasaje del Quijote : 1 D, Antonio Machado y Alvarez (1S48-1892), en su articulo: tDe la poesía popular gallegat por D. Manuel Milá y Fontanals, publicado en cLa Ilustración gallega y asturianas del 8 de febrero de 1880 declara- ba; «Gallegos sin haber puesto los pies jamás en Galicia y andaluces sin haber nacido en estas tierras. Salimos de Santiago cuando no teniam )s cumplidos dos meses...» 2 Adelfas publicada en Alma (Madrid, 1900). 3 La canción del alba en Canciones y Dedicatorias (Madrid, 1915), página 13. — 9 — «La hija callaba y se sonreía»--- divino silencio preciosa sonrisa ¿por qué estáis presentes en la mente mía ? •• Manuel Machado tiene entre sus contemporáneos la virtud de la expresión directa y ágil de las mudanzas de la sensibilidad, por io que fué poeta actual durante más de medio ¡siglo. Desde que en 1894 da a la imprenta, con Enrique Paradas, el volumen Tristes y alegres, hasta Ars moriendi y hasta ios versos últimos, si permanece intacta su genialidad, ;si prosigue la savia popular nu- triendo formas refinadas traídas de Francia —donde re- sidió y en cuya lengua llegó a versificar—, o proceden- te de la tradición española de Berceo a Bécquer y Ru- bén, no es menos evidente que cambió de asuntos, de enfoque y de tono al compás del sentir y del actuar. El escritor que en las notas autobiográficas enviadas a Ge- rardo Diego en 1934 para el notabilísimo florilegio Poe- sía española... contemporánea declaraba haber cursado 3a primera y la segunda enseñanza en la Institución Li- bre supo cantar, la boda regia, las «Inmaculadas» de Murillo y escribió (tuna serie de sonetos —al decir, de Pe- mán— de sentido patriótico... y xma serie de sonetos re- ligiosos que... se acercan a los sonetos de 'la contrición de Lope de Vega» « J^ hija del ventero en Caprichos (Madrid, 1905), p. 35- 5 Conviene recoger de estos apuntes personales: «Amisiad con los grandes escritores franceses de fin de siglo: Marea?, Tailhade, Coiirte- line, etc-n. «Ideas sobre Poesía.-- Muchas y muy vagas y sutiles. Pero no las poseo, me poseen ellas. Nada puedo decir, pues, sobre eso que, para mi, cae dentro de Jo indefinible; mejor: de lo inefables. ' D. Manuel Machado, en el «Boletín de la Real Academia Espa- — 10 — La cicatería con que «uele tributarse la admiración regateó a Manuel Machado quilates que se prodigaban en el platillo de su hermano Antonio, altísimo poeta que murió académico electo. En mi opinión, análoga injus- ticia se comete con los Argensolas. Manuel, como Lu- percio, tuvo personalidad literaria cabal y exenta, no refleja. En el grave meditar de Antonio —como en la severidad del Rector de Villaherraosa— sorprenden la hondura y 'la densidad expresiva ; mas, en los hermanos mayores de ambos los temas soberanos del amor y la muerte se desarrollaron con acentos originales; sin des- deñar la gracia, categoría estética también. Aunque en el temperamento de Manuel Machado predominase la fuerza Jírica —y, por eso, sus poesías per- durarán—, un interés alerta hacia todas las formas li- terarias le condujo, asimismo, a los campos de la no- vela, de la crónica, de la crítica de teatros ; por esta vía penetró, del brazo de su hermano Antonio, en el se- ductor cercado escénico y nacieron siete dramas y come- dias recibidas con aplauso aun en ambiente teatral mal preparado. También tradujo obras del francés y adaptó, con pulcritud y respeto varias de nuestros clásicos ; y ensayó el estudio de textos viejos al dar a conocer La F.gloga Antonia de Lope de Vega ñolas, cncro-abril de 1947, p. 10 Se refiere, sin duda, al volumen Horas de oro (Valladolid, 1S38). Proyectaba otra serie de composiciones religio- sas que había de titularse Horario. ' No intento la biografía de Machado, escrita ya por M. Pérez Fe- rrerò : Vida de Antonio Machado j Manuel (Madrid, 1947) ; pero ano- taré sus publicaciones no líricas : El amor y la muerte (novela) ; Nuestro París ; La guerra literaria ; Dio- por dia (1918) ; Un año de Teatro (1918). Su producción teatral: Desdichas de la fortu'ui, o Julianillo Valcárcel (1926) ; Juan de Manara (1927) ; Las Adelfas (1928) ; La Lola se va a los puertos (1929): ; Lo prima Fernanda (1931) ; La duquesa de Benameji (.1932)1; El hombre que murió en la guerra (11)36, no estrenada hasta