Salem Falls, ein beschaulicher und verschlafener Ort in New Hampshire, wird wie in längst vergessenen dunklen Tagen wieder zum Schauplatz einer Hexenjagd. Jack St. Bride, der die Schatten seiner Vergangenheit abschütteln möchte, gerät durch Zufall in den kleinen Ort und findet ein neues und zunächst anonymes Leben. Doch gerade als er beginnt, sich den Menschen gegenüber zu öffnen, taucht die Schülerin Gillian auf, der magische Fähigkeiten nachgesagt werden. Mit ihr kehren Jacks Albträume zurück. Noch einmal verwandelt sich das trügerische bürgerliche Idyll von Salem Falls in den Schauplatz einer durch Vorurteile ausgelösten Massenhysterie. Jodi Picoult beschreibt in brillanter Weise die Geschichte verschiedener Menschen, die in ihrer Vergangenheit gefangen sind. Sie versteht es, mit einfühlsam gezeichneten Charakteren das persönliche Drama der Protagonisten in eine fesselnde Handlung einzubetten. Damit ist der amerikanischen Autorin die gekonnte Verbindung eines spannenden Psychodramas mit einer ungewöhnlichen Liebesgeschichte gelungen.