Een aantal autobiografische elementen die vanaf het debuut In de bovenkooi (1972) steevast in de verhalen van J.M.A. Biesheuvel aanwezig zijn geweest, treffen we ook in deze bundel aan: de gereformeerde jeugd, verhalen over de zee, het verblijf in een psychiatrische kliniek.
Daarnaast bevat deze bundel enige schitterende vertellingen - met De Kaartenmakers als hoogtepunt - die bovenal fantastisch zijn. Op vier na werden alle verhalen eerder in tijdschriften gepubliceerd, zoals de novelle David Windvaantje in de Haagse Post.